当我还是帝国太子时，因为好奇那个疯狂年代（无数人如飞蛾扑火，参加到东部世界游戏），于是询问父皇：
如果一个人从东部世界胜出，他将会得到什么？
那时，父皇已经病重，伟岸的身躯骨瘦如柴，时日不多，他强撑着病体，回答我说：
“如果你在东部世界赢了，你将赢得一切。”
元老院许诺，只要能将人类从机器与算法的束缚中解救出来，那人便将获得巨额资源——主要包括金钱和女色——东部世界对人们的诱惑，如此之强，直到那时，我才知道，父皇的伟大坚韧。
当群雄竟折腰时，父皇却能超脱物外，坚守初心，远离那些阴谋与杀戮。
这种从容与良知，是我从父皇身上得到的最大财富。
——节选自《高宗实录》
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镶蓝旗大营立在山谷中，远远望去，营火绰绰，在春夜薄雾中若隐若现，像一头待宰的羔羊。
章麻子伏在马背上，目光炯炯：
“千总爷！到了！”
“他们都到了吗？”
“都来了，那边。”
齐孟顺着章东手指望去，沈炼、张潮各领着三个家丁，骑马从薄雾中出现。
众人皆白甲兵装扮，手持长弓大棒，背插镶蓝旗小旗，只差将发辫剃成金钱鼠尾模样。
张潮、章东皆是夜不收出身，兵器长短兼备，弓箭马刀搭配骑枪大棒，骑术也是娴熟，只有沈炼原本是浙兵长枪手，此时仍提着把骑枪，骑在马上一点倒更像骑马步兵。
“你会骑马吗？”
沈炼尴尬一笑：“戚将军操练时，步军只练了阵列军械····”
张潮淫笑道：“沈兄弟不过十几岁，又没成亲，哪里骑过马？”
众人哄笑。
齐孟大咧咧道：“不妨不妨，老子十几岁时也没骑过，对了，你刚才说的戚将军可是戚少保义子戚金？”
沈炼诧异道：“正是！千总爷也认得戚将军？”
齐孟若有所思道：“也曾有过一面之缘····罢了，先不说这个，开始杀人了！”
众人收敛笑容，抬头望向前方，按照夜袭计划，他们将扮做镶蓝旗甲兵，潜入阿敏营帐，结果二贝勒性命。
说话之间，大家又在唇间粘上了鼠须，这样看起来更像是鞑子。
见众人都打扮成白甲兵模样，齐孟满意点点头：“赝品是个好东西。”
章东赞许道：“赝品是个好东西！”
齐孟抚须大笑：“既已准备妥当，待会儿不可胆怯，走几步看看！走出个虎虎生风！”
走出个恍若隔世。
“阿敏这杀才，竟敢如此托大，夜哨都是包衣，也合该他死了。”
章东目视前方，眼中冒火：“待会儿捉几个狗包衣，让他们多死几次！”
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夜色深沉，镶蓝旗大营外围，两个值夜包衣围拢一起取暖。
天寒地冻，两人却不敢生火，只是扯了把乌拉草猫在地窝子里过活，倒不是因为这两个包衣恪尽职守，他们的主子——巡夜的白甲兵——严禁举火，一经发现谁敢偷偷烤火，便要被打个半死，昨晚就有两个不长眼的包衣点火被打了军棍。
两人所在的地窝子距离镶蓝旗大营约有两里路，这里是镶蓝旗的第一道防线。
“听说了没？大汗在萨尔浒灭了杜松，把杜疯子脑袋都砍了！汉狗败了，咱兄弟几个也要抬旗了。”
“想抬旗想魔怔了？回头拜拜黄大仙，看把你能的，尽他娘的胡扯！抬他马的旗，一个鬼影都没有，天寒地冻的让咱在这儿守着，守他姥姥的！”
一心抬旗的那个包衣裹紧棉衣，用手哈了口气，搓了搓快要冻掉的耳朵，指天发誓：
“骗你是犊子！真的，哨马韩胖子亲口说的，他昨日在界凡城下，看到满地的明军尸体，几万条人命，两个多时辰，割草一样就没了。他还看见杜松脑袋了。”
“韩胖子？界凡城，尽扯犊子，离这儿百十里路呢！进来暖和暖和，冻糊涂了吧。”同伴猫在地窝子里像死人一样一动不动。
见同伴不信，包衣急忙钻进地窝子：