当日，东方祝酒意阑珊，辞别州城衙吏，匆匆回家，刚刚坐定，盏茶功夫李桂姐便在外面敲门。
“让她进来，老爷有话问。”
玳安笑吟吟的领着李桂姐走进正厅，东方祝挥手让妻妾先行退下，抬头懒洋洋的打量李桂姐，大怒道：
“怡红院花魁也不见这么大的架子，可知老爷我今日请的什么人？”
李桂姐挽个丝杭州攒，插着金缕丝钗，上穿白绫对襟袄儿，下着红罗裙子，打扮的分外妖娆，她刚从外边跑回来，汗湿腮边，气喘吁吁，腰肢困乏，袖中取出春扇儿兀自摇个不停。
“还能有谁？不就府衙那几个做公的，黄知州死了，没人遮掩他们，在临清城混不下去了，你还和他们鬼混···”
李桂姐斜眼滴溜溜望向东方祝，也不顾家仆还在，只抛媚眼。
“不扯闲篇，你这些时日在瓮城走动，又认得守城的辽东丘八，问你几件事，”
李桂姐直勾勾望向东方祝，指了指后院，笑吟吟道：
“要问去葡萄架问去，走了几里路，连个轿子都没，便去你和浪蹄子荡秋千的地儿歇歇脚，也吃个桃桃。”
东方祝心烦意乱，哪有调情心思，抡起大嘴巴子就要打人，眼珠一转，收回扬起的大手，只在她脸蛋一捏，捏掉两指胭脂水粉。
“都说商人重利轻别离，大官人便是现行，往日没纳妾时，成天李姐长李姐短，整日像偷腥的猫儿围在怡红院（临清最大青楼），自从娶了那什银莲，便忘记了旧日相好····”
东方祝挥手让玳安出去，上前搂住李桂姐，赔笑道：
“这些时日州城闹白莲教闹饷，糟心事儿一件接着一件，都给忙坏了，等这事儿了了，八抬大轿娶你过门，省得别人嚼舌头···”
李桂姐兀自不信，指着东方祝鼻子道：
“大官人的嘴，骗人的鬼！临清州城，多少良家被你骗了？这话不知听你说过几次，每次到怡红院也是这般说辞。”
东方祝指天发誓，信誓旦旦道：
“真的，若能化险为夷，必娶你过门。若是说谎，天打雷劈！”
“别介。”
李桂姐连忙伸手捂住嘴，不让他起这毒誓，她收起桌子上嗑了一半的瓜子，伸个懒腰道：
“问吧。”
东方祝沉吟片刻，开口道：
“他们有多少兵？何时离开？抢了多少银子？长官是哪里人？”
“没抢银子，不取百姓分文。”
李桂姐一个妇道人家，哪里知道那些机密要事，说了两句便摇头不语。
东方祝失望至极，却听她接着道：
“我在工坊——他们做工的地方唤作工坊——听个辽东工匠说，新招募好多兵士，要造三千多铠甲······”
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一屋子妻妾见了李桂姐，都没个好脸色。
天色渐暗，东方祝留李桂姐吃了晚饭，又和她聊了几句辽东丘八，将妻妾早早打发到阁楼。
掌灯时分，玳安举着个木盘子，盘里摆着七八个木牌牌。
“老爷，摸一个呗。”
“摸你个头！”
东方祝摸了摸家仆脑袋，吩咐道：
“今晚不睡家里，让她们都早早安歇，给夫人说，上次王道长给的养身术，要继续练着，老爷明日回来查看····”
且不提东方祝所说的养生术是哪个，吃了晚饭，李桂姐便带着大官人从府中出来，乘了顶滑竿小轿，一路往西，往辽东兵驻守的西门瓮城去了。
临清街市蝉联，人烟密集，有三十六行经济，七十二行买卖；三十二条花柳巷，七十二座簧弦楼，两人同乘一顶小轿，轿子晃晃悠悠，沿着街巷走了两里路，城内也无宵禁，只有些黑布短衣、挎刀背箭的兵士在街面巡逻。
“秣马厉兵，周亚夫再世，凶得很，凶得很，怪不得白莲教不是对手！”
东方祝露出个脑袋，朝外张望，但见广积门瓮城军士被甲执锐兵，彀弓弩持满，火器精良。
他还要感慨，褪去袍服的身子被李桂姐拽了进去。
“大官人，莫要啰嗦····”
轿子晃悠·······
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李桂姐在轿内换上平日做工的工坊制服，下了轿子，领着东方祝经常几道哨卡，终于走到工坊门口。
东方祝见到工坊主事，照着李桂姐叮嘱，献上五百两银子，说是本城商户，有要事求见蒲参将。
王匠头上下瞟东方祝一眼，推开银子，挥手让镇抚兵仔细搜身，见东方祝没有携带兵刃，王匠头看了眼李桂姐，才对东方祝道：
“蒲参将和训导官议事，若敢消遣我，明日把你丢到工坊钻枪管，不给饭吃。”
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明景泰元年(1450年)，兵部尚书于谦建议全国修筑砖城，临清州城也乘着这股东风，开始修建城墙。
临清城基先用巨大条石垒起半人高的挡土石墙，再在条石上砌筑城砖作为挡土砖墙，砖墙厚度从下到上逐层收缩，全由25公斤左右的方砖砌缝垒成，中间浇筑糯米水和石灰，坚固无比。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！城高三丈二尺，厚二丈四尺，城围总长九里一百步，城西北凸出，宛如头上捆扎的头巾，因此本地人称之为幞头。
四门分别为：东称威武门，西称广积门，南称永清门，北称镇定门。
设望台楼8座46间，戌楼八处，戌铺四十六处，城门楼下有内外两道城门，门洞配有瓮室。城壕深达九尺，壕内碧水盈盈，环绕全城。
这座坚城在经历白莲教、漕军、流贼蹂躏后，现在成了大齐近卫第十四军的驻地。
蒲刚率大军驻守临清已有两月，近卫第十四军中军大帐设在广积门。
两个月以来，不断有战兵从各地聚拢而来。
驻守的开封、商丘的近卫第十二军战兵，驻守京师的近卫第一军、第二军战兵。
蒲刚早早得到京师大爆炸的消息，齐军损失惨重，武定皇帝下落不明。
失踪只是委婉的说法，皇帝怕是已经尸骨无存了。
蒲参将是武定皇帝亲自带出来的兵，浑河血战时刘招孙杀入正黄旗大阵，救出当时还是旗队长的蒲刚，为此平辽侯中箭多处。