伤残魏兵之中有两人伤势较其他人来说相对轻一些，骑上斥候带来的战马，以最快的速度来到魏军大寨。司马懿正色问二人道：“关索释放你等前，可曾说了什么言语？”
两个伤兵随即将关索警告他们不要再为魏军卖命，早回宛城等话语告知司马懿。司马懿又反复问了几遍，再确认关索没有其他多余的举动后，便让二人下去休息。
“都督，关索是否有攻打宛城之意？”王昶琢磨了几遍关索的话语后，十分怀疑地问道。
“关索释放降卒，虽有妇人之仁，但难保不是刻意为之。”张辽却认为事情没有那么简单，“他故意提到宛城，只怕是有意让我等误判……”
“虚虚实实，不可不信，又不可尽信……”司马懿也是颇为苦恼地皱起了眉头。
善用兵者，虚实真假本无定数，关索显然已经到了这样的级别。何况他眼下已经占据主动，就算是司马懿，也难以料到他下一步究竟想干什么。
思忖片刻后，司马懿突然下定决心，果断开口道：“我意，眼下先退守朝阳，待确定关索行踪后，再作商议。”
关索这路汉军已经突破均口，除了可以进兵穰县，直逼宛城外，还能攻打邓县北面百余里的朝阳县。一旦朝阳失守，魏军后路被断，便会陷入腹背受敌之势，情况可谓十分危急。而魏军自李严惨败后，兵力已然开始吃紧，加上关索诡计多端，司马懿已经不太想分兵作战，以免再有意外，且大军撤到腰腹之地，也能对关索那路兵马起到威慑作用，使他不敢轻易行动。
“都督，那邓县这里又当如何？”段昭不免担忧地问道。
“蜀军一月不曾攻打邓县，城内士气已然牢固，夏侯儒将军足可坚守许久。”司马懿信心十足地说道，“何况有我大军做后援，料想蜀军不敢轻易攻城！否则一旦不能速破邓县，便会陷入不利局面！”
“都督，我军已遭失利，是否应胜蜀军一阵，以振士气？”徐盖突然略带激动地提议道，“何况我军若退往朝阳，赵云等人难免从后追击！”
对此，司马懿没有第一时间做出决断，而是蹙眉思索起来……
眼下魏寨之中存放着大量的粮草辎重，车架行驶缓慢。如果想要快速抵达邓县，大军便不能一同赶路，势必分兵，那么此刻便是汉军追击的好时候，一场交战只怕在所难免。
“既然关索不在邓县……”司马懿仔细盘算了一番，当即高声道，“我已有计，诸将听令！”
次日，魏军人马聚集，物资装车，集体弃寨北撤。而今日在越柳亭一带哨探的汉军斥候发现魏军斥候并不像往常那般在远处出现，其中有人便壮起胆子，往越柳亭深处而去，终于发现魏军退兵一事。
众斥候欣喜若狂，连忙飞快地返回白荡亭的汉军大寨，将此事告知赵云。赵云则是好生疑惑，连忙请来廖立商议。
自关索悄然前往上庸后，赵云便全权负责军中事务。张苞等人虽然奇怪，但关兴出面解释，只说“关索”偶然风寒，嗓音不适，军中之事暂时委托赵云。一来赵云德高望重，而来关兴是关索的兄弟，众将对此事倒也欣然接受。而当日“关索”在与魏军的交战中表现地十分神勇，众将也就不担心关索的健康问题。随着魏军坚守不出，汉军并无战事，乔装成关索的孟虎即便不在众人面前露面，也没有引起怀疑。至于与斥候打交道的工作，都是由赵云负责。
“多半是西路军马有了动静，否则司马懿不会轻易离开邓县！”廖立得知魏军动向后，毫不犹豫地分析道，“粮草辎重既然全部运走，必然落在后队！”