由于城外没有一支汉军部队驻扎，故而三万五千东吴大军十分顺利地将江陵城四面围住，云梯、楼橹、攻城大槌等攻城器具皆在加紧制作，待到万事具备，便大举攻城。
然而就在吴军围住江陵后的第二日，北面突然来了一群魏军斥候，十名士卒，两个伍长，一个什长，总计十三人人，个个骑着骏马，配备弓箭，绕着吴军北面营寨，远远地了望江陵，并窥探吴军情况。
吴军寨中的眼尖士卒很快便发现这一什的斥候，立刻告知坐镇北寨的朱桓。朱桓心知来的是魏军斥候，心中不由一惊，当下思忖道：“魏军夺取当阳不说，竟还如此嚣张跑到江陵！”
想到这里，心高气傲的朱桓当下按奈不住心头怒火，亲自带着五十名骑兵出了营寨，很快便见到这一什斥候。朱桓当即出马大喝道：“汝等可是曹休麾下的斥候，为何前来江陵！”
“我等奉大司马之命，前来留心江陵战事！”为首那名什长出马拱手道，“不知将军是吴王账下哪位大将！”
“我乃奋武将军朱桓是也！想来你家大司马当日在石亭也闻知我名！”朱桓冷笑着说完，随即厉声道，“昔日大魏皇帝曾与吴王有约，两家联合夺取荆州，这当阳之地也当归属东吴！曹大司马却领兵先我东吴一步夺占，此举大违魏国信誉，岂是重臣所为！”
面对朱桓的愤怒，什长当即赔笑道：“大司马特意交代小人，他恐吴王全力攻打江陵，无暇分兵，故而先替东吴夺了当阳，好断绝蜀军援兵！待荆州事毕，必会将当阳交还吴王！”
“巧言令色！”朱桓哪里会相信曹休的话，随即冷冷地高喝道：“你等且回去告知你家大司马，让他专心攻打襄阳，勿要惦记江陵！”
言毕，朱桓便命骑兵上前，摆出一副蓄势待发的架势。那什长看出这是朱桓的逐客令，也不多言，随即带着一众斥候火速往北而去。
“曹休留心江陵战事……”朱桓在马上不断思忖，“听高寿说，魏军在当阳仍留有兵马，想来并非单单防备我军……”
鹬蚌相争，渔翁得利。吴军虽然兵多将广，但江陵城高池深，堪称荆州第一坚城。此番攻打江陵，吴军势必会付出许多代价，万一这时魏军反戈一击，就算夺不下江陵，也会让吴军增添死伤。若是季汉与东吴两败俱伤，曹魏便会成为最大的获利者。
想到这里，朱桓立刻回寨，叫来一伍斥候，正色道：“你等且去当阳查看魏军动静，若是发现异常，火速回来禀报！”
虽说眼下吴军还不能与魏军撕破脸，但礼尚往来，自己也派一队斥候前往当阳，并没什么不妥。
六名斥候领了军令，随即携带干粮，启程往当阳而去。当阳距离江陵一百五十余里，如果快马加鞭，一日便可抵达。吴军斥候一路畅通无阻，只顾朝前赶路。
行了大约百余里，吴军斥候路过一片池塘，便集体勒马，人与坐骑一同在岸边饮水解渴。就在他们放松歇息之时，北面忽然马蹄声响起，刚刚前往吴寨的那一什魏军斥候正疾驰而来。
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