关索领兵进入狄道城后，立刻安抚百姓，清点物资，并将徐邈等人软禁在太守府邸后院，派兵看守。狄道所有城门全天紧闭，任何人不得擅自进出。关索又让蛮兵去狄道周边的河流与山林巡哨，争取擒获潜藏的魏军斥候。
很快，鲍义与赵统等人已将前后俘获的蛮兵清点完毕，总计近五千人，比他麾下的三千蛮兵还要多出许多。关索在欣慰之余，倒是觉得这么多降兵管理起来颇为不便，而且王平那边还看管这三千魏军俘虏。
故而关索便找马谡来商议对策。马谡对策也早有考虑，不由捋须沉吟道：“魏兵虽多，但眼下仍不能为我军所用，留他们在身边，既要多派兵力把守，又空耗粮草，徒劳无益……”
“只是若尽数处死，必然大失民心，我军即便打下凉州，日后管理起来也是困难重重。”关索无奈地摇了摇头，“丞相若是知道，也定会怪罪我等！”
“将军之言极是！”马谡微微点头，脸上却又露出一丝为难，“谡倒有一个法子，就是不知是否妥当……”
“噢？参军有主意了？索适才也想出一个法子。”
关索说完，便拿起案几上的两支笔，并将其中一支递给马谡：“我与参军各将计策写在手上，看看是否相同。”
马谡欣然接过笔，与关索齐齐在左掌上写下一字，亮出一看，皆是一个“放”字，二人皆会心一笑，当真英雄所见略同。
“狄道乃陇西首府，我军既已占据，也算在凉州建立据点，眼下是时候助丞相与骠骑将军击退魏军主力，进军凉州！”马谡徐徐说道，“而城内这些魏军俘虏多为郡兵，放他们离去，必然回归乡里，不会与我军为敌！”
“此外，可借众人之口，宣扬我军仁德与魏军大败，徐邈等人皆被擒获，各郡正是群龙无首，凉州临近胡羌，并非安生之地，势必引发叛乱！”关索则又补充道，“而我军得胜之师，则可携丞相与骠骑将军威名，收降人心，早日收复凉州！”
不过马谡仍有一些顾虑，略带尴尬地说道：“只是这么多魏兵若是全都放了，怕是也有不妥。”
关索同样点头道：“这个确实，稍微变通一番即可！”
商议完毕后，关索与马谡来到城内看守魏军俘虏的校场，宣布凡年满四十者，每人赐给十日粮米，尽皆释放。此话一出，很多老迈魏兵皆是心中大喜，他们本是各郡平民百姓，虽临时被征召为郡兵，但内心并不是很想与汉军交战。眼下被汉军擒获还能被释放，对他们来说已是做梦也不敢想的事情，巴不得赶紧回归故土。
至于那些身强力壮的年轻人，关索知道他们还是有一定的战斗力，自然要严加看管，以防他们日后成为汉军的阻绊。忙了大半日后，约有两千余人重获自由，正如关索和马谡料想的那样，他们都是来自金城、武威、安定等地，也都结伴返乡。
放走近半俘虏，汉军的压力确实小了许多，不过王平这时也有书信送来，关索打开一看，不禁皱眉，随即召集众将，告知消息。
原来，自关索深入陇西的这段日子，驻守临洮一带的郝昭将营寨扩建至洮水东岸，如此便断绝了马超走陆路北上陇西的任何机会。而郝昭在得知张合阵亡，一万魏军几乎全灭的消息后，虽然万分震惊，却也没有陷入慌乱。即便是马超派人将张合的首级挑在寨前示众，郝昭也竭力稳住军心，方才没有出现逃兵和降兵，甚至还打退了马超的两次强攻。
从张合麾下败逃的魏兵那里了解到战局的经过后，郝昭认为汉军一定实在洮水某处渡口上岸，那里一定摆放着大量船只。汉军如果想要往北攻打狄道，势必会带走大量士卒，如果他们还要分兵把守沿途要道，那么看守船只的士兵必然不多。