荆州，武陵，将军山
围困将军山的这段日子，关索也并未闲着，和曹仁玩起了草船借箭的戏码。
汉军利用将军山上的树枝杂草，扎着了许多草人，在月黑风高之时，将它们放在捆上绳索的小船，然后打开水寨之门，悄悄地放出，顺着水流往东而去。
而曹仁为了防止关索走水路逃走，令士卒轮班坐船，在将军山南面的汉军水寨前把守。当晚，他们看到汉军的小船出动后，只当是汉军想要夜袭，便乱箭射之。等他们发现射过去并无任何反应的时候，汉军已经将插满箭矢的小船全部拉回，收获颇丰。
魏军浪费大量箭矢，只有无奈地回去向曹仁禀报。结果关索趁机在下半夜，再次将小船推出……
这一次，魏军留了个心眼，只让部分士卒零星射击小船，听到毫无动静时，便知道来的是草人后，便停止了射击。
然而关索却亲率百余名力气过人的弓箭手，混在草船的最后一排，在魏军松懈之时，齐齐抛射，让好几名魏兵先后中箭落水。
震惊的魏兵再次认为中计，重新乱箭齐发，当然关索他们早已先行撤退，然后再顺利带回插满箭矢的草人。
“关索小儿！竟敢这般嚣张！”
得知魏军竟被如此戏耍，曹仁顿时气得怒发冲冠，但他好歹也是名将，冷静下来寻思后，合着就你关索会草船借箭？怎么着也要把汉军骗去的箭矢再骗回来！
两日后，魏军也弄了十数艘搭载草人的小船，从上游推下，前往汉军水寨门口。
然而关索早料到曹仁会有这一手，已将钻木取火的方法教给了水寨士卒，几十支火箭下去，草人连同那些小船，一并报销。
若不是牛金等人出言相劝，曹仁差点就要率兵杀上将军山。
虽然损失的不过是十几艘小船，但这对于堂堂魏国大司马来说，简直是打脸至极。
无奈之下，曹仁只能让围住汉军水寨的魏兵备足引火之物，以防汉军再次草船借箭，也希望能在面子上扳回一城。
当然关索也知道便宜占到这里已是极限，自然不玩了。
这下子，曹仁对关索的愤怒已然达到了顶峰！
正巧曹休派人带来书信，直言自己想前来将军山，助曹仁擒拿关索，以雪当日之耻。曹仁当即命曹休领兵四千，来此助战。
这下子，将军山差不多汇集了三万魏军，而贾逵依旧领兵四千，驻守在临沅附近的魏军营寨内，负责守卫粮草并防止临阮城内的汉军前来支援。
“曹仁、徐晃、曹休……想不到我关索还挺有面子的啊！”关索望着山下的魏军营寨，自嘲了一番后，眼神随即变得凌厉起来。
“就算死，我也得多拉几个当垫背！”
到了第七日，山顶的士卒终于发现了令人欣喜的事情。
将军山与道水东北面，澧水南面的一片树林中，突然有一面红旗迎风飘扬。
当日丁奉离去前，关索曾告诉他，若是有援兵前来，便以此为信号。汉军占据将军山制高点，自然可以比魏军更容易看到这面红旗。
曹仁几乎把魏兵都集中到了将军山，澧水只留两艘大船和数艘小船巡航。而驻守公安的马良得到了陈式带来的刘备手书后，也率兵四千助战，八千汉军已经抵达了澧水北岸。陈式于是让丁奉携带红旗，晚上悄悄渡过澧水，找到树林便爬上一棵大树，招展红旗。
“好，援军终于到了！”
近万汉军与两千民夫几乎人人欢呼，如此一来，他们便有希望突围了。
然而向宠却表达了自己的担忧，曹仁之兵甚多，即便有援军相助，只怕突围仍是困难重重。而且以魏军的能力，一定已经知道援军抵达，定然不会没有对策。
“所言极是！”关索对向宠的话深表赞同，随即召集众将商议对策。
虽然知道援兵已来，但不知道援兵的具体人数，还是让关索等人颇为头疼。但唯一能确定的是，汉军人数始终较少，即便来了多路援军，多半也不会超过两万人，这样总兵力还是魏军占优。