云南府
昆明县
初春三月
清晨，朝阳初升，碧空无云，忽起的微风已不再带有刺骨冰寒之意，不消多时，明晃晃的阳光便已洋洋洒洒铺满了整座昆明城，温暖了这一片大地。
此时，位处于城心位置的“八方云楼”门外，跑堂伙计徐澈正斜靠在门前立柱上，身披着暖融融的阳光，舒舒服服地打着盹。
可正当他睡得迷迷糊糊之际，鼻孔处忽觉一阵痒痒，那感觉就似是蚊虫飞落搅扰，又似是丝毛轻抚撩拨。
但他此时困意正浓，也就懒得睁开眼去看，只是抬手搔了搔鼻子，又接着冲盹，可手刚落下，鼻孔处的酥痒之感复又再现，这一来，他便知是有人在故意与他逗闹，心头顿时恼火起来，猛然伸手向鼻前一抓，触手竟摸到了一根毛茸茸的狗尾巴草，他猛然睁开了眼，喝骂道：“竟敢拿我寻开心，你怕是吃了…”可刚说到此处，余下的话却戛然而止，原来此时正在戏弄他的人，乃是一个长相秀美水灵的姑娘。
这个姑娘他自然是认识的，但他又惊讶于这个姑娘的突然出现，便问道：“孟月，你…你怎么来了？”
孟月把狗尾巴草往徐澈的胸前一扔，嘟着粉嫩的小嘴说道：“我来看你呀，哪知道你却躲在这偷懒困觉。哼，待会儿我就去向掌柜的揭发你，看他扣不扣你工钱。”
徐澈被她嗔怒之下的娇美容态迷住了，半晌才傻笑道：“别呀，我心下还在暗许呢，只等这月结了工钱，便邀你去王婆的点心铺里打牙祭，这要是被掌柜的扣了工钱，那就只能请你去城隍庙吃烧饼咯。”说完，嬉皮笑脸地伸出手去，拉住了孟月那糯白腻滑的小手。
孟月任由他牵住自己的手，柔声问道：“你昨夜可是又到李大娘家的豆腐坊干活了？”
徐澈点头道：“可不是么，我爹前几日又犯了病，我只好去林郎中药铺里赊了几副药回来，答应今日要去还钱的，正好昨夜李大娘寻我去帮她磨了一宿豆子，挣得八个大钱，也刚好够还了药钱。”
孟月轻轻捏了捏徐澈满是茧子的手心，叹道：“唉，徐伯伯一病十年，可真是苦了你啦！”
徐澈抽回手去拍了拍胸脯，笑道：“那有什么的，我这一身力气没处使，正憋得难受哩。”
孟月瞪了他一眼，佯怒啐道：“你呀，可真是一张倔驴嘴。”
徐澈咧嘴傻笑，可旋即又皱眉问道：“对了，你今日怎会有闲空来看我？不用到茶馆去说书吗？”
孟月捂嘴笑道：“谁来看你呀，真是臭美得紧。”可在环顾过四顾一眼后，又立马凑到徐澈耳旁小声说道：“是这么回事儿，昨日府衙刘师爷的母亲做寿，请了爷爷和我去家中献艺，在席间，我听到一位公子哥说，沐家公子爷今日要到‘八方云楼’来尝一道名叫‘炙凤尾’的新菜，我便把这话记在了心里。晚间回去后我便把这事跟爷爷说了，爷爷说这沐家公子出手阔绰，打赏极是大方，于是我们在商量过后，便决定今日到这里来试试运道，看能不能挣到这沐公子的赏钱。”
徐澈微微蹙眉，说道：“咱们卖艺之人，逐利而行倒也不奇，只是我家掌柜的向来不许艺人到店里卖艺，这规矩你也是知道的啊。”顿了顿，又问道：“莫非你们已经跟掌柜知会过了？”