当下郭猛点起诸将，自己挂帅出征，担任作战总指挥，晁盖为先锋，吴用任军师，公孙胜负责情报传递，林冲、杨志为马军正副统领，率五百马军，刘唐为步军统领，率一千五百步军。
王伦仍率其他诸头领留守山寨，三阮手痒难耐，也想出征，但郭猛考虑到此次乃是山林间作战，水军难有用武之地，郭猛安慰道：“兄弟们不用着急，我有一地，接下来需你们三人出力攻打，届时可要依仗你三人力量。”这才劝住。
点完兵将，公孙胜卜卦问天，议定三日后启程。
本来打个小山寨不用如此大费周章，但郭猛考虑到山寨这些士卒久疏战阵，又想借此检验一下操练的成果，给林冲、杨志一个露脸的机会，才如此兴师动众。
想到自己要上战场，郭猛也是有点紧张，自己处于和平年代，从未真正上过战场，但是来到这里以后，死人的事情见得多了，自己也就麻木了，他心怀苍生，但是如果真要给百姓一个朗朗乾坤，就必须要有流血牺牲。
三日后到了出征的时间，郭猛带领着大小兵卒一路往青州去，郭猛明令禁止骚扰百姓，如有发现，定斩不饶。一路上秋毫无犯，倒是比当时大宋的士兵更像正规军。
走了一天，就已经到了桃花山的范围，郭猛路过那村庄时，只觉得有些难过，在桃花山二贼的骚扰下，山下的村庄人丁凋零，只有老人和小孩，青壮年男性要么被抓去山上，要么就被杀死，妇女则都被抓去当压寨夫人。
郭猛狠狠勒紧了手中的缰绳，自己再造新世界的目标，就从这桃花山开始。
在山下往上看时，此时正值隆冬时节，树木凋敝，那些桃树都只剩下光秃秃的树枝。山势十分险峻，虽然占山时间不久，但是已经建了一些防御设施。
郭猛挺枪立马，站在寨门前，高喊道：“梁山泊主郭猛在此，让周通、李忠下来受死！”
放哨的喽啰看到山下密密麻麻的人群，军容整齐，再看看自己这边，一个个懒懒散散，顿时心里已经数了三分。
那喽啰慌慌张张跑进山寨正厅，那周通和李忠正抱着两名从山下掳来的妇人饮酒取乐。
“报……报告大王，山下有一个自称是梁山泊郭猛的人，带着人马，说要让二位大王……让二位大王……”
“你们这些人真该死，不是说了喝酒的时候不要打扰吗？那人要我干嘛？”说话的这个声音粗、脸盘大，加上那胡须满脸，倒是颇有几分像西楚霸王项羽，此人正是桃花山的大头领小霸王周通。
“要大王去受死！”那喽啰颤颤巍巍的说完。