元宵节至。
自从大年初一晚下了一阵子小雪，直到这元宵节，零陵县一带便再也未下过雪，天气干燥至极。
没有瑞雪，又岂有丰年？
上午，零陵城内各条主街已是张灯结彩，不计其数的百姓涌出大西门，有的更是越过了大西桥外的营地，他们纷纷踮着脚向西边的官兵前锋营张望着。
大西门城楼上，秦知府和柳将军等一众军政要员以及秦薇儿亦是举目远眺，他们的脸上满是复杂之色。
只见官兵的先锋营内已无‘陶’字等一众将领的认旗，取而代之的是‘唐’字大纛和‘白’、‘庞’等各部认旗。
先锋营外，身披黑色披风的骑兵们四处游弋，又有身披白色披风的步兵整齐地踏入营内，唐夫子的唐家军在今早夺下了官兵黄田铺大营以东的先锋营！
柳大钧站在高耸的大西门城楼上，听着城楼下百姓们愈发齐整地高呼唐夫子之名，他不禁拍着栏杆叹道：“又是兵不血刃啊！”
说话间，他那凌厉的双眼中不经意地划过了一抹嫉妒之色。
秦大人拍了拍柳将军那厚实的肩膀，捻须笑道：“大钧啊，你和叶参将昨日破晓可是身先士卒取得了楚江圩大捷！百姓们对你们也极为敬佩啊！”
一众府衙官员和柳系将领们纷纷在旁附和，秦薇儿亦是诚恳地说道：“舅舅，您和干爹在两线皆大捷，此乃零陵城与百姓们的福气！今年，开了个好头呐！”
柳大钧心中暗叹，诚然，他和唐夫子的确算是两线大捷，但他感到自己的声望始终被那老匹夫给压过一头，这种感觉让他充满了不安与嫉妒！
就说昨日破晓的楚江圩大捷，他其实也筹备得甚为仓促，因他是被唐夫子大年初九夺得官兵的石山脚营地，加之初十唐夫子发行第二期军债给刺激得不轻。
故此柳大钧也是发了狠，让外甥秦三在正月十一那日搞了个‘楚江圩军债’出来，并在府正街选了个上好的门店公开发售，那模式自是与唐夫子的军债事务所几乎一模一样。
柳大钧发行的也是一百份军债，且每份只售五千两银子，他承诺一个月内拿下楚江圩，无论成与不成，军债同样能兑回本金，且若成功，楚江圩的百间旺铺便是这百份军债的红利。
谁知一开始反响寥寥，除了与秦、柳两家亲近的豪商认购，包括十三姑在内的众多商人皆是持观望态度，更莫说是竞拍高价了。
直到正月十一的下午，唐夫子派他干女儿王秀荷过来认购了三十份军债，那可是十五万两银子！这才让柳将军发行的楚江圩军债被商会的成员们认购一空。
有了银子好办事，柳将军当日便点齐他东大营的全部精锐北上高关岭前线，并与那官兵细作郑罡秘密联络。
在正月十二傍晚，郑罡复来拜见柳将军，并说官兵开价二十万两银子，承诺可将楚江圩完整地‘卖’给柳将军。
当柳将军得到郑罡的开价后，他和侄儿柳锡武顿时恍然大悟，难怪唐夫子那个老匹夫能够兵不血刃地拿下石山脚营地，且官兵还不烧营，敢情都是用银子买回来的啊？
不过这种事柳将军自然不会去公开，若是二十万两银子能买回楚江圩，对他而言可是一笔划算的买卖，何况官兵承诺不焚毁楚江圩，那他拿回楚江圩以后岂非可以更快更省钱地开展商贸？
因此别看柳将军身先士卒，实际上他进入楚江圩时就跟唐夫子那边一样，没有官兵精锐、没有任何抵抗、建筑完好无损、没有粮草辎重留下，这不就是兵不血刃的大捷吗？
当他昨日回来报捷时，沿街的百姓们是真对他竖起了大拇指，还有许多百姓赞他柳将军威武不是？
然而与今日唐夫子夺下了官兵的先锋营相比，柳将军顿时又感到自己的黯然失色，其实他也明白，楚江圩毕竟距离零陵城甚远，而那先锋营就在大西门外，这看在眼里的大捷自然会更让人震惊了。
将近午时，有唐夫子麾下的十余骑兵狂奔至大西门外的原莫将军营寨，并齐声大吼道：‘大捷！黄田铺大营已被唐夫子拿下！官兵退守石期站！大捷……’
零陵城内外再一次陷入了沸腾！
城楼之上，秦大人、柳将军等诸多军政要员们皆陷入了沉默。
其实秦大人、柳将军和秦薇儿三人已是猜到了个大概，不知唐夫子和官兵之间究竟做了多大的私下交易？居然连黄田铺大营都拱手相让？
而其他要员们心里则都有一个极为费解的疑问，官兵究竟是怎么了？为何会与当初围攻零陵城的时候大相径庭？
在柳大钧身旁站着一位穿着全副盔甲的魁梧汉子，只见他那张黝黑粗糙的脸上亦满是复杂之色，他便是秦大人适才提到的‘叶参将’，此人乃是原唐夫子麾下的叶副将叶重远。
在大年初十那日夜里，唐夫子在门滩西码头营地内宣布要建立‘唐家军’，并欲提拔叶重远、白老二和庞大田三人为参将之职。