除夕夜。
零陵城各条主街道灯火通明，不少酒楼和店铺张灯结彩，但街上的百姓甚少。
今晚乃是崇祯十六年的最后一个夜晚，即便今年过得再惨或不如意，但百姓们依旧会尽可能让自家的年夜饭丰盛一些，而后自是阖家守岁。
经历了今年的兵灾后还能合家团圆的家庭寥寥无几，但活着的总得往前看不是？
虽说零陵城外的战事波谲云诡，且城里城外的难民不计其数，但百姓们对于即将到来的崇祯十七年，依旧怀揣着一丝憧憬。
万寿街，梨树巷内的齐家大宅。
齐大坚的妻妾儿女及近亲共聚一堂，如他的弟妹蔡氏和侄儿齐双喜等人亦是同来守岁。
虽说难得有这么一个空闲的夜晚，但齐大坚可没空去与家人团聚，因为他很忙，此时他正和长子齐文俊、侄儿齐双喜正坐在书房内议事。
齐文俊素来有孝心，眼见父亲齐大坚那乌黑深陷的眼窝和愈发消瘦的脸颊，他不禁心疼道：“爹，您要不还是先睡一觉吧！自打您跟了唐夫子之后，这都多少天没好好歇息了？”
齐大坚这一家之主在子侄们的面前自是威严十足，他冷哼道：“歇息？你可知万事开头难？明日就是老夫正式升任知县的第一日，如今县衙的事务由老夫一手把持，还得防着那几个亲近秦家和马向礼的损货给老夫背后捅刀子！何况唐夫子吩咐了如此多的事，你说老夫如何睡得安稳？”
齐文俊低声嘟囔道：“在那位老爷子手底下做事也太辛苦了些，早知如此您还不如只做个县丞呢！”
“休得胡言！”
齐大坚重重地拍了拍桌子，他怒其不争的骂道：“你都快三十岁了，怎还如个毛头小子似的少不更事？若老夫还只做个县丞，你以为咱们齐家会有如今的好日子过？”
旋即齐大坚神色凝重地叮嘱道：“文俊，双喜，你俩都给老夫听清楚了，以后切记管好你们的嘴，不可在外说一句埋怨唐夫子的话！”
齐文俊和齐双喜皆是恭敬的应下。
看着这唯唯诺诺的两个子侄，齐大坚暗自叹了口气，不比秦家和许家等家族，他齐家这一脉以前就不是甚豪门望族，也没有深厚的底蕴，而齐大坚的嫡亲子侄只有齐文俊和齐双喜二人。
偏偏这俩人就没个有主见的，但凡有何要事只会来请示齐大坚，也只懂得按照齐大坚的意思去行事，虽说两人也没甚大错，但委实乏善可陈。
但齐大坚也只能感叹而已，他们齐家这一脉连同城外乡间的旁亲等，就没一个能被他看上眼的，这个家还得他自己来苦撑不是？
他撇开心头的思绪，换个话题道：“俊儿，府学宫的学正和四个副学正的职位可有选出？你可有机会？”
齐文俊一脸尴尬的讪笑道：“爹，孩儿哪有资格去竞争那几个位子？何况这大过年的，此事或许还得过上几日，不过韩夫人说她会帮我盯着，若有机会就推我一把，兴许能拿到一个训导的职位。”
“训导吗？”
齐大坚捻须陷入了沉思。
由于府学宫距离万寿街颇近，因此府学宫‘改制’的事儿他一清二楚，毕竟这可是唐夫子的‘建议’，他自是格外认真的研究过。
要说这府学宫若行改制之后，真正的核心层只有五人，即一位学正和四位副学正，在其下则是十个以内的‘训导’。
虽然训导不能使用那三块可通行与监督‘军、政、商’三界的令牌，但若想竞选下一届的正、副学正，则必然会从训导当中选出。
想及此，齐大坚用一支炭笔将此事记录下来，旋即沉声问道：“韩夫人说兴许能帮你拿到一个训导的职位？此话甚是模棱两可，她可是在暗示你需要银子运作？”
“哎哟爹爹啊！”
齐文俊不禁一阵好笑，他的脸上满是回味之色：“伊人她既善良又温婉，岂会和你们似的有如此多弯弯绕绕？她说会帮我定是真的，只不过如今连五个正副学正都未选出，她自然不好把话说满。”
韩夫人善良温婉？齐大坚和齐双喜皆是目瞪口呆的看着齐文俊。
齐双喜总算是忍不住开口了，但他自是不会取笑堂兄齐文俊，而是说了另一件事：“大伯，堂兄，今日午时过后，韩夫人经过县衙门口时跟俺交谈了些事儿……”
午时那会儿齐双喜正在按照齐大坚的吩咐招募难民青壮，此事本就不是甚秘密，他自然没对韩夫人隐瞒。
当韩夫人听齐双喜说罢，她沉吟了会儿后笑道：‘巧的很，奴家近日施舍了一家难民，晚些时候奴家便让他们来找你。’
之后韩夫人便告辞离去。
约莫过了个把时辰后，一个身形魁梧的汉子来县衙门口找齐双喜，此人自称姓汪，说是韩夫人介绍来的。
虽说这汪姓男子衣衫褴褛，乍看上去像是难民，不过有哪个难民像他似的高大魁梧？这一看就是没饿着肚子的人不是？