公孙婉容告别峨眉山上一帮道士，回到阔别已久的靠山村，见过爷爷、奶奶和父亲，拜祭了母亲，停居数日，自回桃花谷覆命去了。
玉清长老暂掌峨眉，率玉字辈同门，按掌门人丧葬规格，把玉玑子厚葬于后山禁地。依玉玑子遗嘱，将其一生善恶勒于碑上，感慨唏嘘了多日，最后于云字辈中挑选了一个聪明颖悟骨骼清奇的冯云秋，四老着意栽培锻造，终于成为一代豪杰，接掌峨眉。
经过这一番挫折，峨眉早没了谭玄掌门时的风光。玉琁子、玉真子与玉诚子终究怀着愧疚，在峨眉山上呆不住，云游去了，终身没有再回峨眉。玉玑、玉琁、玉真、玉诚四门弟子，因为师傅离山不归，渐渐地也散落四方，烟流云散。峨眉道山从此一蹶不振。山下报国寺的和尚活跃起来，佛教徒的队伍不断壮大，慢慢地成了峨眉的主人。
佛教徒为了侵占道山，可谓煞费苦心，编了许多离奇故事，把峨眉说成是大行普贤菩萨的道场。钻天坡上有个小茅亭，名初喜亭，旁边有一水池。佛教徒说普贤菩萨的坐骑白象曾经在那池中沐浴，还把初喜亭改造成宏大的寺院，后来又在金顶上塑十方大行普贤菩萨像。
玉玑子在峨眉金顶授首的消息传到黄牛山，袁云裳大为震怒。为了收复峨眉派，她花费了太多心思。那个时候她的销魂功还在初学阶段，固本培元膏没有真正练成，自己草草合成几粒药丸，才勉强控制住玉玑子。如今玉玑子已死，玉琁玉真玉诚云游在外，清风明月四长老与她销魂教毫无瓜葛，等于嘴边的肥肉被人夺走了，焉然不怒！
这时哈剌和林传来指令，要销魂教积极扩充势力，掌握江湖，替代平南商会。脱列哥那隐藏在南方的势力，悉数归于销魂教，听凭袁云裳调遣。萨仁、伏牛五老等早已匿迹江湖的角色，都来到黄牛山，于是销魂教迅速崛起。时间不长，袁云裳的销魂剑法和沧溟剑就已经威震巴蜀，许多小门小派都臣服于销魂教教。袁云裳的核心势力，是早年为她护炉炼药的十八个个童男女，如今已渐渐长大成人，都由她亲手调教，都练就了一身不俗的武功。在山南和剑南俨然以萧坟教为尊，没有哪个门派能与之抗衡。
销魂教尚不敢公开和武林为敌，因此没有大举进攻峨眉，但尽力压迫峨眉道教的发展空间。加上玉玑子的恶行流播江湖，忠于和向往峨眉的人越来越少，若干年后，随着清风明月四老的谢世和冯云秋折戟沉沙，峨眉就成了佛教的天下，说起峨眉，人们只知有佛，不知有道。
马玉成在三仙洞听到有关销魂教的消息，大感震动，没想到他小姨子居然能在江湖上闹出这么大的动静。这个时候他有点后悔，不该把那件至宝沧溟剑送给袁云裳。但是木已成舟，无可奈何，为了销魂教，他专门走了一趟逍遥谷。
此时的逍遥谷已不复当年盛况，各门各派的人手都已回撤，谷中由南宫云飞主持。除了张云友、张无影、沧浪客、马鸣雁、陈寿彭，剩下的几乎都是南宫世家的人。
玉成还在谷口，就看见两个年轻人在比武较技。一个大小伙子使一根扁担，这个人他是认得的，是罗浮樵隐陈寿彭的义子陈剑秋。看上去那根扁担得了陈寿彭六七份真传，舞得虎虎生风，颇有章法。
另一个小伙子十几岁模样，使一杆三尖断魂枪，一看就是南宫世家的子孙。
马玉成虽然不认识他，但从年龄上判断，不是南宫俊，就是南宫杰。
两人见旁边有人观看，停止了对招拆招，陈剑秋极有礼貌地走过来，一躬身，开言道：“见过马盟主！”
马玉成微微颔首，说：“我早已不是盟主了。”转向拿枪的小子，又问：“你是南宫俊还是南宫杰？”
那小子也很礼貌地上前来，一揖躬身说：“南宫杰拜见马盟主。”
南宫杰长得极是英俊，鼻如悬胆，目如朗星，活脱脱一个美男子，看得马玉成连赞了三个“好”字。
南宫杰说：“家父正在谷中，马盟主……”
马玉成不待南宫杰说完就连连摇摇手说：“我早就不是什么盟主，叫马师伯。”南宫节连忙改口说：“马师伯请！”做了个延宾的手势。马玉成举步欲行，南宫杰又问道：“我大哥二哥在三仙洞可都好？”
马玉成点头微笑道：“好着咧，如今武功集天下之长，早已今非昔比。”
南宫杰听了十分开心，脸上一片悠然神往。虽然他在逍遥谷也常得几位名家指点，进步不凡，但他想马玉成和欧阳鹞两位当世高人创立的是自己的门派，和一般的指点自不可同日而语。
谷中正在议论销魂教的事，沧浪客大呼小叫说：“这还得了，一个名不见经传的小教，居然一度控制峨眉派，太可怕了。”
琅岈怪道马鸣雁睨了他一眼说：“有你绿脸怪在，就没什么可怕的。我们一探黄牛山如何？”