在夜晚，劳动了一天的人们放下了工具，在农田浇水的农人都开始放下工具往回走。在河边的祭坛上，已经升起了篝火。不用过多久。这些有说有笑的族人就会篝火的位置，享受晚饭。夜晚是隆重的宴会。有些英俊的少年会带着喜欢的女孩一起跳舞。互相分享食物。
今天也是非常寻常的日子，除了寒风一日比一日严寒。她们的工作并没有变化。而且今天，安透儿会宣布这个月织造坊工作评选最优秀的人。还有神秘的礼物会发给他们。所以连带着其他位置干活的族人也都很感兴趣，在火堆面前。人们已经开始猜测。
有一个少女问道：“我们是干农活的，也不知道这个月会不会评选优。如果选，我觉得一定会发食物。部落里面那么多好吃的。听说这个月底，就可以收割大白菜了。到时候我努力点，说不定也能评优。”
她的同伴，一起跳舞的男孩则说：“原来部落还有这样的规定吗？我都忙忘记了。”
他被同伴嘲笑道：“一定是你开会时候打瞌睡了。雪比翠大人就是这么说的。还有，这个规定是首领和祭司大人规定的。你不是奴隶吗？那你可要加油了。早点评优，你就能当我们部落的一员了。到时候你分的食物就更多了。”
“真的吗？”那个忘事的少年立刻兴奋起来：“我最喜欢吃囊饼子了，要是加入部落，我岂不是能一天有一整张饼子吃了。”
他立刻浮想联翩起来。整张囊饼子多么诱人。他还可以跟同伴一起分享。说不定奴隶女孩都会想要做他的伴侣了。
没过一会儿，黑马卡的身影打断了他们，男孩用胳膊肘推了推女孩：“发吃的了。”他摸了摸口水。然后从口袋里摸出一个木牌：“这是我的木牌。”完成了工作，才可以把木牌换成一个食物的牌子。这是部落的规定。
他的牌子画着一个月亮。代表他可以领半份食物。
身旁的女人手里是两个月亮，代表她可以领一整份的食物。女人带着一个孩子，孩子是无法劳动的。但是他可以襄助母亲。帮助她捡牛粪。这样女人的工作就会减轻一些。
“今天太冷了。我都要冻死了。“一个河谷部落的女人说道。“没想到平原的冬天会这么冷。我感觉我的脚都冻的没有知觉了。”
黑马卡一个个的分发食物。每个人领到囊病，和一碗飘着肉块的面汤时候。热气腾腾的水蒸气迎面扑来。大家都喜笑颜开：“今天有汤！”那汤的上面漂浮着野山羊羊肉，其实一千人没人只有一块肉。但是汤确是可以喝饱。浓浓的香气带着股香料的气味。非常奢侈和享受。
半份食物男孩立刻喝了一口，顿时浑身都热乎起来。而他身后。一个黑漆漆的手举起来。“我...我还没有。”
黑马卡侧过头，听到这个声音：“你的牌子呢？”她问道。那个声音立刻熄灭了。
“掉了。”
“掉了？”黑马卡诧异：“怎么会掉。你掉在哪里呢？有没有回去找找？”
这一连串的问话让那个男孩非常害怕。他度哆哆嗦嗦的不知道说什么。而随着黑马卡走进。他往黑暗的位置退缩过去。但是肚子太饿了。食物的香气诱使他不得不过来。而几天没有吃饭的肚子正在“咕咕”的叫唤。