御书房中，叶暮山慵懒地伸了个懒腰，稍稍整理了自己的衣衫，以免让人看起来太过衣冠不整。其实他整理之后也没有多大区别，只不过聊胜于无罢了。穆长笙握刀柄静静站立，目不斜视。只是今日的叶暮山似乎与往日不同，慵懒的眸子里，透露出一丝兴奋和期待的意味。
前方传来太监通报的声音：“秦大人到。”
脚步声渐近，一个方脸中年人身穿冠服，头戴乌纱，步步生风，走进了御书房。他躬身低头，向叶暮山行礼道：“微臣秦琮，见过陛下。”
叶暮山“嗯“了一声，显得很是振奋，从座位上站起身来。
“秦大人，近来可好？”叶暮山露出一个颇有深意的笑容。
秦琮恭敬地答道：“全承蒙陛下照顾。”
“你升任大理寺卿也有几日了，可知其职责？”
“大理寺掌刑狱之责，握司法之权。臣身为大理寺卿，自当秉公执法，不负陛下期望。”秦琮声音平静，不卑不亢。
“记得就好。”叶暮山低声说道，门外又传来了悠悠的通报的声音：“祝大人到。”叶暮山轻轻笑了笑，说道：“主角到了。”
话音刚落，门外传来了急切而沉重的脚步声。一个身形臃肿的官员有些蹒跚地走了进来，还有些微的喘气。
叶暮山脸带笑意，向手边的侍女挥挥手，早就受了吩咐准备好的侍女连忙向来人递上了茶水。叶暮山颇有耐心地等他将气息喘匀，又将杯盏里的茶水一饮而尽。
祝松韬深吸一口气，向叶暮山拜倒：“陛下突然召见，微臣惶恐，刚从府邸赶来，仪态有失，还请陛下恕罪。”
叶暮山轻拂衣袖，笑道：“尚书大人工作辛劳，倒是可以理解。不过今日想找尚书大人的可不是朕，而是这位秦大人。”说着，他向秦琮的方向摆了摆手。
还跪在地上的祝松韬偷偷向旁边的秦琮瞥了一眼。秦琮并不看他，也不看叶暮山，目光自然地落向别处。祝松韬不曾见过秦琮，但这个名字他倒是有所听闻，半年前，秦琮还只是翰林院编修，在朝堂之上，毫无名望，亦无党羽，在朝堂高位之间，甚至是不屑于拉拢的存在。只是在这半年之间，他晋升得却快得有些匪夷所思，连升数级，近日已官至大理寺卿。
隆元朝堂之中派系之别由来已久，分别以殿阁大学士马平川和皇帝的族弟翰亲王为首，两人一文一武，朝堂之事，尽落两派之中。祝松韬是户部尚书，是马平川的派系中重要的一员，但秦琮独立于两大派系之间，本该被两党合力打压，却连升数级，祝松韬很清楚，这是皇帝暗中相助。
但朝堂之上的重要官职皆由两派之中的人担任，皇帝即位日短，羽翼尚弱，前任大理寺卿刚刚告老还乡，便如此明目张胆地培养自己的党羽，怕会遭到两派的合力反扑，得不偿失。事实上也确实如此，此次在擢升秦琮的过程中，叶暮山几乎暴露出他在朝中剩余的所有力量，不过数日，这些位置上的人几乎都被两派的人翻了个遍，因此祝松韬料想皇帝不会再有什么大动作。
他站起身来，整理衣冠，问道：“不知秦大人有何见教？”
秦琮向叶暮山躬身行礼，然后从衣袖中掏出一封奏折，递了上去。叶暮山接过奏折展开来，秦琮的声音也适时响起：“今日微臣特意来禀报陛下，户部尚书祝松韬任职七年间，侵吞公款，收受贿赂达百次，其中十数次数额巨大，具体数额和涉及官员都在奏折之中。”
叶暮山表情平静，翻看着奏折，祝松韬却如遭雷击，呆在了原地。他急得满脸通红，肥大的脸上顿时渗出了汗珠。