孟和昶害怕地抬头看了他爹一眼，然后双膝一屈跪了下去，低声坦承道：“父皇恕罪，儿臣今日去见了母亲。”
提到陆瑰云这个敏感人物，谁也不敢再轻易出声。宫内安静得连针落下也能听见。
正好这时宫人来上茶，度着主子的脸色，连走路都不敢出声儿，将茶呈上桌案就赶紧退出去守着，生怕一个不小心就被连累。
皇帝脸色没有预想之中的难看，而是淡淡的，分不出喜怒：“你倒是坦诚。”
孟和昶双手撑着地，眼眶湿润着道：“请父皇听儿臣说完，再治儿臣的罪。”
皇帝端起茶碗，神色自若：“你说。”
“儿臣……儿臣想念娘，所以偷偷跑去瞧她，还……说了昨夜的事。娘听说三爷爷被父皇罚俸，让儿臣将平日的月例银钱取来补偿三爷爷。她，她还……”
皇帝尝了口茶，俯视望去，见儿子说到此处，后背有些起伏，应该是哭了，顿时觉着口中的茶没了滋味。
“她还怎么了，你起来说。”
“是。”孟和昶从地上爬起，擦干净眼泪，说道，“她说怕连累儿臣，让儿臣再别去了。”
小爷眯起了长眸，没想到那毒妇还有此等觉悟，看来也不全是丧尽天良。
不过，他很快否定了这个想法，那个女人能在他身边潜伏这么多年，而不露出狼子野心，肯定是有非常手段和极深心机！说不定，这不过是她博取同情的一个诡计罢了。
“你本就不该去，免得让那罪妇教坏了你。”皇帝放下茶碗，语气仍旧淡淡，却不经意间比刚才多了几分温情，“这次就算了，下不为例。”
“是，谢父皇。”
皇帝又看向蜀王，岔开这个不愉快的话题：“朕记得，每年过年三叔都会作些字画，不知今年写的什么？”
蜀王命人去书房将自己的书画取来，皇帝展开，一一细阅品评。聊到共同话题，气氛这才变得热乎起来。
最后，皇帝看中了一副草书长卷的《千字文》与一副游春图册，抬头笑问：“三叔可愿割爱？”
孟世端哼了一声，嫌他虚伪，道：“天下之物，皇上想取便取，何况是臣这等拙作。”
“朕不想夺人所爱，也无意借势欺压，不若这样，朕买下三叔这两副字画，出两千两银子，如何？”
两千两银子，差不多也就是蜀王府一年的进账，皇帝此举，无非是通过另一种形式，变相地补偿昨日的惩罚。
这样，孟和昶也不必再觉得对孟世端有所亏欠。孟世端也不至于因罚俸而过得窘迫。
孟和昶知道皇帝在和自己示好，到底是亲叔侄，不会当真记恨彼此，点头玩笑道：“那你日后觉得买亏了，本店概不退换。”
皇帝笑得眉眼一弯，果然还是他那插科打诨的三叔，颔首说：“一手交钱，一手交货，我叫人把字画抬回去，就给您送银子来。”
冷宫，雪初化。
下雪不冷化雪冷，陆瑰云坐在屋子里的炉火前取暖，看着火苗在眼前窜动，心思却神游到了天外。