在天祚帝在位时期，他一味游猎，生活荒yin奢侈，不理国政。
巡幸鸭子河，巡幸春州等地游猎。因为大雨罢猎，驻跸散水原。又在黑岭游猎。巡幸混同江。
又巡幸鱼儿泺，又在木岭游猎，七月又在南山游猎。钓鱼于鸭子河。二月，驻跸大鱼泺。十月，谒乾陵，在医巫闾山游猎。
天祚帝的昏庸致使宗室贵族之间的争斗愈演愈烈，人民起义此伏彼起，各部族首领也纷纷起兵反辽，辽统治趋于崩溃。
在应对外部的潜在危机上，天祚帝对有识之士防范女真的建议置若罔闻。萧兀纳因屡屡向天祚帝直言进谏，被贬为宁江州刺史。
宁江州辖境接近女真人崛起的按出虎水地区，萧兀纳目睹女真势力快速扩张，上书说：“自萧海里亡入女真，彼有轻朝廷心，宜益兵以备不虞。”
天祚帝不以为然，未作答复，萧兀纳任知黄龙府事，进一步侦查到女真“力农积粟、练兵牧马”的证据，复上书称“臣治与女真接境，观其所为，其志非小。
宜先其未发，举兵图之”。萧兀纳连上数道奏章，天祚帝皆置之不理。
天祚帝到春州，召集附近的女真族酋长来朝，宴席中醉酒后令女真酋长为他跳舞，只有完颜阿骨打不肯。
天祚帝注意到阿骨打“意气雄豪，顾视不常”，担心“必贻后患”，密令枢密使萧奉先找借口杀掉他。.
萧奉先却认为阿骨打不过是不知礼仪的蛮夷，即使真有异志，“蕞尔小国”也不会有什么作为。
这一番说辞正中天祚帝下怀，让他又放松了警惕。后来天祚帝非但没有采取措施加以防范，反而因女真贵族吴乞买、宗翰等在随从围猎时呼鹿、刺虎、搏熊的精彩技能而大喜，给他们加官进爵。
从九月开始完颜阿骨打不再奉诏，并开始对其他不服从他的女真部落用兵。
从混同江头鱼宴归来后，因天祚帝荒废政务，对阿骨打节度使的任命久未下达，阿骨打担心天祚帝知晓他心怀异志，“遂称兵，先并旁近部族。女直赵三、阿鹘产拒之，阿骨打虏其家属。二人走诉咸州，详稳司送北枢密院。”
天祚帝竟把它当作一件平常事，让地方官负责调解，使阿骨打顺利完成了起兵的准备工作。
后来完颜阿骨打正式起兵反辽。东北路统军司报告阿骨打进攻宁江州的紧急军情时，天祚帝正出猎射鹿，“闻之略不介意”，仅派遣海州刺史高仙寿率少数渤海军前去支援。
天祚帝的战略误判，认为这只是一次小规模的劫掠性活动，从而体现出了一种轻视，因而导致了首战的失利。
但是，从女真攻陷的地点来看，就可以得知这不是一般的劫掠活动。宁江州失陷后，萧陶苏斡建议：“女真国虽小，其人勇而善射。自执我叛人萧海里，势益张。我兵久不练，若遇强敌，稍有不利，诸部离心，不可制也。为今之计，莫若大发诸道兵，以威压之，庶可服也。”
天祚帝却视其为怯懦，轻信萧奉先“但发滑水以北兵，足以拒之”的虚言，以萧嗣先领兵屯驻出河店，结果招致大败。
卒如萧陶苏斡所言，经此一役，女真兵员满万，不复可制。而辽朝自此诸部离心，战事每况愈下。
完颜阿骨打建立金朝后，天祚帝开始觉察到金朝的威胁。