在禁军建立之初，数量有约十五万人，可那时候、却是禁军战斗力最强的时代，宋太祖赵匡胤率领禁军东征西讨，连灭后蜀、南唐、南汉诸国。
赵匡胤驾崩后，宋太宗赵光义继位，为打破‘弑兄篡位’的传言，急于证明自己的赵光义、在灭北汉之后，进攻契丹，意图收回燕云十六州。
但‘驴车战神’赵光义的军事才能远不如其兄长，在高粱河之战中失利，葬送了大批禁军精锐。
为补充兵力，应对辽国威胁，赵光义大肆扩充禁军，到他去世时，禁军数量已经达到了五十万人。
宋仁宗时代、禁军数量最多时高达八十二万人，军费支出占财政收入的80%，但当时的北宋，对辽国、西夏都是屡战屡败，经常是十几万，几十万禁军被对方几万军队追着跑。
禁军武备松弛，存在大量吃空饷现象，宋神宗时代的王安石变法中、便有一项《保甲法》，提出彻查军队人数，禁军军制改革后，其数量才有所下降。
但新法废除后，禁军数量再次急速膨胀，到了《水浒传》的宋徽宗时代，又达到了七十多万，号称八十万，但这时禁军的战斗力之差，已经到了触目惊心的地步。
昏德公用以主管禁军的是‘着名球星’高俅，在这厮的管理下，八十万禁军沦为土鸡瓦犬，《靖康要录》中记载：“高俅多占禁军，以充力役。其所占募，多是技艺工匠……凡私家修造，砖瓦、泥土之类尽出军营”，禁军实际上成了高俅的包工队。
至于吃空饷这个传统艺能、更是被发扬光大，定州知州给昏德公的奏折上说：“定州路额兵常及十万，近春秋大教，尽数不及六七千人。”
当时的定州，纸面上的兵额有十万人，但实际数目不到六七千，以此推算、八十万禁军，实际上恐怕：也只有五万人，大多都是充军罪犯、市井无赖，到了（点名）时，不是出钱雇一些无业流民，便是从街上抓些乞丐来充数。
导致武松从那空虚的八十万禁军中，只得了五万精兵！
其余那些，一个个都是**无赖、百姓、叫花子、匠人……什么货色都有。分明就是凑过来吃响的包工队！
虽然禁军已经没有了战斗力，但每年消耗大量军费，这个、昏德公还是要过问的，因此、高俅会在逢年过节安排部队操练，供皇帝和王公大臣观看。
着名画家，《清明上河图》作者张择端有一幅作品《金明池争标图》，描绘端午节、在皇家园林金明池中举行的‘龙舟争标’活动，图中水军士兵们划龙舟竞赛，这些精挑细选出来的士兵衣甲鲜明，威武雄壮，精神抖擞，皇帝看到之后，还以为禁军、仍是开国之初那些战无不胜的精锐。
致使国家每年、巨资养出来的禁军，都成了史上最昂贵的马戏团！
到了靖康元年，金国入侵，八十万禁军一触即溃，金军很快包围了北宋首都汴梁城，当时的京城开封，竟已经无兵可用。
不久、金军攻破汴梁，宋徽宗、宋钦宗和后宫嫔妃、宗室贵胄、王公大臣共数千人、皆被金国掳掠到了遥远的黄龙府，也就是“靖康之耻”，北宋、还有禁军，以这种耻辱的方式划上了句号。
华夏上下五千年，当属秦军战斗力最强。
那二十级军功爵位制、更古未有！
这是一种奖励军功、鼓励杀敌求胜的军功爵禄制度，它是秦国为提高军队战斗力、而采取的一项措施。
大秦军功爵位制、共分二十级，分别为：一级公士，二上造，三簪袅，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶长，十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造(大良造)，十七驷车庶长，十八大庶长，十九关内侯，二十彻侯。
杀人以砍头记功，每人发一根绳子，凡作战砍得的人头，皆系与腰间。
这二十级军功爵位制度，是在商鞅变法中、由商鞅设立，目的是提高秦军的战斗力。
为奖励军功，商鞅规定，凡行伍中人，不论出身门第，一律按照其所立军功的大小接受赏赐。即便是秦国的宗室也是这样。宗室未立军功者不得列入宗族的簿籍，不得拥有爵位。
秦的二十级军功爵位制、使秦军的作战能力大为提高，建立了一支所向无敌、横行天下的虎狼之师。