牛不倒闻讯火速赶往皇宫，见到屋外跪着的元静心的模样心中似万蚁啃噬。对上她目光的一瞬间，多年的默契让牛不倒即刻明白了元静心的决绝，不要救她！
她身上还背负着其余族饶性命，而她唯一的牵挂便是自己的儿子芜橝。牛不倒对皇帝开出了一个条件，要一个皇子为他做奴十五年来换丽妃一命。
此言一出，满座哗然，皇帝大怒，可牛不倒却面色凛然道：“皇上若不答应倒也没什么不可，只是丽妃娘娘恐怕先走一步了。”
皇后看出了皇帝的愤怒，眼睛一转，计上心头，笑道：“皇上，您别忘了那个女人还有一个儿子呢。”皇帝皱眉，再怎么也是皇家骨血，怎可为人做奴？
“皇上，您可别忘了他身上还留着元家的血！”皇帝一听，当场同意，这种贱子，不要也罢。
之后牛不倒就带走了元芜橝，元芜橝本不姓元，只是那狗皇帝的姓如何能用？牛不倒便叫他元芜橝。那十五年之约也只是自己随口一，静心的心愿便是让自己的儿子远离那种是非之地吧。
只是为了族人牺牲自己入宫的静心啊，你现在又为了他们再次舍掉自己，究竟值不值得呢？
是把元芜檀当奴，牛不倒还真是做到了，开始处处刁难他，让他干各种粗活儿。直到元芜檀学会了隐忍与冷静，牛不倒便开始暗中教他医术，送他去隐湍太子傅那里读书，去江南“落雁门”习武，静心的孩子，自己来代她养大！
德妃本以为牛不倒把元芜橝带出皇宫就可以永远安宁快乐了，谁曾想元芜橝是个不简单的孩子，注定他永远无法像别的孩子一样心安理得地享受着自己娘亲换来的在仇人统治下的安宁。
元芜橝努力使自己变得强大，牛不倒给他的都是最好的。江南落雁门的招式是江湖上速度最快的，元芜橝在那里习得一身本领，老太子傅的见识是四国内少有的广博，牛不倒的衣钵也被他继常
元芜橝暗暗地联系上自己发配在外的族人，又联系各路人手培养了自己的一股势力。他发誓有一一定要亲手将娘救出来！
这些年皇帝身体愈发糟糕，那丽妃似有驻颜之术，在后宫十年而未色衰。在她的一顿混搅中原本暗流涌动的后宫变得鸡犬不宁，那些妃嫔不是不能生育，就是容易流产，致使皇帝子嗣凋零。
后来宫中经历过一次遇刺竟又死了几位皇子，南帝都怀疑是不是自己冲撞了哪路神明。皇后眼睁睁看着丽妃与沛国公勾结在朝廷势力愈发稳固，为求自保，竟然向皇上提出将元芜橝过继给自己当儿子！
冷宫之中德妃早已无力去管外面的事，当年皇后来过冷宫，放话如若自己敢轻生就要族人好看。皇后就是要她活着受尽折磨，好在没有人对她做什么手脚，自己在冷宫除了寂寞倒也安稳。
现今皇后故意将自己收元芜橝为子得消息放出来到冷宫，竟激的德妃昏了过去。
皇后在皇上跟前一脸大度的元芜橝十五年之期要满，皇室血脉不能流落在外，现在把他接回来，自己愿意不计前嫌收他为子。
丽妃这么多年没有身孕定是沛国公搞的鬼，他那么老奸巨猾怎会容忍自己的棋子怀上皇子？皇后心中算计的是，如果自己有子，扶植他做太子，加上自己娘家跟朝中保皇派不定还能跟沛国公他们抗衡。
皇帝听了大为欣喜，自己这些年子嗣绵薄，一听还有个这么大的儿子在外面，哪里还记得十几年前的恩恩怨怨？当即下旨宣元芜橝回宫行册封典礼。
此时的元芜橝还在给曲曦漓庆祝九岁诞辰，接到圣旨离开了一阵子。
回到南华国，一时间流言四起，元芜橝装作木讷的样子见了皇后，皇后对这个很容易拿捏的子很是满意。元芜橝现在要认贼作母了，心中挣扎着，隐忍着，告诉自己时机还未成熟，有些事情必须要忍。
从此元芜橝就成了南华国的大皇子，下面排的只有几个乳牙未脱的皇子公主了。有了皇后作母，元芜橝瞬间从罪人身份一举跃为南华国最尊贵的人之一。
只是沛国公他们怎可能就此罢手，上奏皇帝大皇子早已到了该娶亲的年纪，自己女儿待嫁闺郑还让自己送到皇帝跟前的“刘大仙”卜了一卦是实乃赐良缘。皇后阻拦未果，于是皇帝又将沛国公女儿秦娆静指给元芜橝为妃。
当时这个消息传到元芜橝那里的时候一向温润冷静的他竟然像着了魔咒一般呆住了，脑海里浮现的是一个娇的身影。