大漠旷远，黄沙飞扬，风吹枯草，皓月当空。
洛莲九坐在行囊上，背靠着匹棕色的大宛马，慢悠悠地往篝火里填着枯草，她方从旁边的小湖中掬了把清水洗脸，连日灰头土脸的赶路，能遇到汪湖水，着实幸运。
“哎我说小娘子还真不赖，我还以为你这弱不禁风的身子，娇滴滴的模样进了大漠怕是哭天抢地要回去，没想到竟然一路快到焉耆了。”秋琚嗓门老大，络腮胡子上下翻动，一边嚼着肉干，一边颇为钦佩似的瞧着洛莲九。
洛莲九轻笑，举起水囊喝了一口，又看着身旁七个鹞卫嚼着干粮，目光若有若无地打量着自己。
秋琚西域人的相貌带着琥珀色的眼睛，一副大大咧咧的中年男人模样，他抹了抹嘴，颇为豪爽地说道：“弟兄们，此次焉耆王庭蠢蠢欲动意欲脱离我璇教，尤其是那几个龟兹的大臣都是些不安分的，与都护府颇为亲密，都是些朝廷的走狗罢了。我们这次一要那岁贡，二要立下个下马威，让他们尝尝我们璇教的厉害。”
几个鹞卫虽见不惯洛莲九方入璇教便坐上堂主的高位，却对着出生入死多次执行任务的秋琚颇为敬仰，他这一番话让鹞卫们连连叫好，嚷嚷着附和。
洛莲九四下瞧着，这次出使焉耆，主要带的都是些会讲胡话的西域人，带着给焉耆王妃数不清的礼物，并没有带上杀手暗卫。
左护法座下主管暗杀鹞卫的是常虞，那个脸上有条长长的刀疤，神色阴郁的人。
而至于洛莲九，她这个便宜堂主，既没有特定的任务，更没有实权，她心下明白，此次出使焉耆，虽不算异常复杂，却格外凶险，孤立无援的自己，搞不定就会被秋琚跟那七个鹞卫独自扔下，大漠中，她的神经紧绷，一刻也不敢松懈。
她蓦然听得几声凄厉的鹰呖，抬头看，那只金黄利爪的龙睛灰鹰仍然跟着她，洛莲九叹了口气，却不能放下心来似的，无声无息地嚼着手中干巴巴的馕饼。
临行前，这龙睛灰鹰的主人在璇教普泽塔后的阴影里叫住了她。“洛都知，焉耆之行凶险异常，既不肯对廖洺乖乖就范，早该想到落得这种地步，后悔了么？”说这话的人笑得十分可恶，一手抚上肩头的灰鹰。
洛莲九皱眉，四下环顾道：“凌护法早已答应，洛莲九不是长安邀月阁的花魁都知，而是被定武阁追杀的中原小门派的孤女，不是吗？”
凌彻笑了笑，正是弱冠之年的少年模样，又道：“你这般貌美，明知道那廖洺喜欢什么，既然不肯以貌侍人巩固堂主之位，便须得有自保之法。”
洛莲九挥去那少年人方从那灰鹰身上拿下来又碰向她下颌的手，说道：“跟着廖洺，不就只是个堂主？我想既然凌护法从认出我那一刻起，仍愿意把我带到璇教，那阿九的结局，并不会止于一个堂主吧？”
凌彻盯着她扑闪含笑的眼睛，也笑了起来：“你是个聪明的女人，我希望洛都知不要辜负我的期待。”
洛莲九勾起唇角，红唇轻起，手指立在唇中央，巧笑道：“如果凌护法还唤我洛都知，我想凌护法的结局，大抵只能止于护法了。”
凌彻笑笑，仍带着少年气的顽劣似的，轻轻说道：“那就叫阿九好了。”
火光噼啪作响，洛莲九从回忆中回过神来，忽地，她清楚地听到了几声不寻常的叫声，她的耳朵动了动，又放在地上听着。
几个鹞卫并不解洛莲九的行为，只诧异地问道：“洛堂主，你这是？”
“是狼群。快把马牵到沙丘下。”洛莲九对着那些目瞪口呆的鹞卫唤道。
“狼？”几个鹞卫吃了一惊，复又迅速镇定下来道，“不怕，叫它们看看哥几个的厉害，洛堂主，你到一旁去。”
洛莲九挑挑眉，没想到这几个秋琚的鹞卫还想护着自己不成，洛莲九并不说话，也没有动作，只是淡淡说了句：“大概有二十只左右。”
秋琚已将那把金环刀抗在了肩上，上头的金环随着大漠的劲风叮当作响，他一副严阵以待的样子，说道：“又不是没遇到过狼群，这几个狼崽子怕不是来湖中喝水，正好撞到了爷爷我。小娘子可别被狼血染了一身，吓哭了。”
洛莲九并不答话，目光紧缩前面，那几十匹狼成包围之势绿色的眼睛在夜里星星点点泛着不祥的光芒，皆是低俯着身子前行，龇牙咧嘴地时刻准备攻势一般。
领头的那一匹狼生得格外庞大，竟有只小骆驼大小，细看之下竟是瞎了一只眼睛，左眼处刀疤清晰可见，脊背上一道月牙白的狼毛从头至尾，在灰黑色的毛皮下如同银河般漂亮。
来者不善啊，洛莲九紧了紧手中的红绦带。
“啧，竟是来寻仇的刀眼狼王。”秋琚挥了挥手中的金环刀，啐了一口道。