夏侯玄沉默。他不知道该怎么接曹苗这句话。
名声扫地了啊。
曹苗打量着夏侯玄憔悴的面容，既有些同情，又满心欢喜。
这是一个宝藏。如果能用好，绝对是不可多得的栋梁。天资聪明且不说，身为四聪之首，还有自省的勇气，还能承认自己什么都不行，这份胸怀就非常人可及。
曹苗沉思了片刻，再次冲夏侯玄竖起了中指。
夏侯玄微怔，脸随即涨得通红。他紧紧的咬着嘴唇，按捺着拂袖而去的冲动，静静的看着曹苗。
“问你一个问题。”曹苗有点嫉妒夏侯玄了。不破不立，说得容易，可是真能打破自己成见的人有几个？一个风华正茂的年轻名士，能抛弃一切，卑微到尘埃里，这种气度……一般人学不来。
“你说。”夏侯玄恭恭敬敬的行了一礼，如弟子拜师。
“一万减去一，是多少？”
夏侯玄眼神闪了闪，心有所悟。“道生一，一生二，二生三，三生万物。万虽多，由一而来。减一看似无损于万，可若是减一不舍，万终究会成为无。允良，你是说我缺少处理细务的能力，所以一事无成？”
曹苗啼笑皆非。他本来想说一万减去一就是四个零的，后来才想起来零这个数字还没出现。上次已经出过一次错，这次又犯了同样的错。
不过，夏侯玄的说法也未尝不可，甚至更符合这个时代的思维习惯。
“没错。缺了这个一，知而不能行，你就算读再多书也无济于事。只有补上这个一，做到知行合一，你才能真正的合乎道。”
夏侯玄陷入了沉思，久久无言。过了半晌，他一声叹息。“允良，我明白了。我生于权贵之门，起家为散骑侍郎、天子近臣，不知小吏之苦，对那些细务更是一窍不通。臧霸在想什么，我其实并不清楚，只知道说些言不及意的空话，他自然不愿意帮我。”
“那你现在想想，臧霸在想什么？”
夏侯玄再次陷入沉思，只是眼睛越来越亮。
曹苗没说话，只是给夏侯玄倒了一杯水。以夏侯玄的聪明，一旦他选择对了方向，就不用自己再说什么了。他要担心的倒是以后能否还有和夏侯玄对话的能力。身为演员，他的知识体系很芜杂，却不够专精，遇到真正的专家必然露怯。
必要的藏拙，保留神秘感，才是立身之本。
过了很久，夏侯玄收回思绪。“允良，我大致知道一些了。你再帮我参考一下。”
“好。”曹苗将水杯推到夏侯玄面前。“先喝口水，慢慢说。”
夏侯玄端起水杯，呷了一口。“臧霸本是青徐豪强，在泰山一带经营多年，多次随武皇帝、文皇帝征吴，直到文皇帝即位，才借着东征之际，剥夺了他的兵权，将他调到京师任职。执金吾名为九卿之一，实为闲职，他当然是不甘心的。”
曹苗没说话，只是嗯了一声，既像是附和，又像是静待下文。
“他年过花甲，纵使能再回战场，也打拼不了几年。所以，他会将希望寄托在他的儿子身上。他的长子臧艾已过而立之年，朝廷却一直没有授职，这本身就是对他的压制。他也清楚这一点，所以才会谨慎选择门路，以免一步踏错，弄巧成拙。”