“darling……”
或许是为了放松高涨的紧张心情吧，以半蹲姿势靠坐在石墩上的Asuna开口呢喃着。
“我有点在意耶……想获得四把秘钥的是堕落精灵，然后黑斗篷男在帮助他们对吧？”
“嗯……八九不离十吧。那个男人本身应该对黑暗精灵与森林精灵的斗争没有兴趣。提供助力的代价，应该就是摩鲁特他们持有的短剑与麻痹针吧？”
“但是，在【史塔基翁】袭击米亚家的堕落精灵，想要抢的是你和米亚持有的铁钥匙吧？那把钥匙应该跟【史塔基翁的诅咒】有关，为什么堕落精灵会想要呢？难道说，铁钥匙其实是剩下来的两把秘钥么？”
“不……应该不可能的。”
以趴在我背上般的姿势窥探着支道的基滋梅尔立刻这么表示。
“剩下来的【红玉秘钥】与【金刚秘钥】应该各自严密地封印在第七与第八层才对。我不认为人族知道祠堂的地点，而且就算获得了也不清楚使用方式吧。”
“说得……也是喔。”
我一边点头，一边在内心呢喃着祠堂的地点也是存在例外。
——只要是封测时期曾经完成精灵战争活动任务的人，应该就知道第七层与第八层的祠堂位置，就像Kirito一样。
但是，拥有两把铁钥匙的是米亚的母亲赛亚诺与领主赛龙而并非玩家，说起来第六层迷宫区仍属未攻略状态，目前只有精灵能到下一层去。
我和米亚持有的钥匙果然另有用途，但堕落精灵们又因为某种理由想得到它……
当我思考到这里时，坐在Asuna膝盖上的米亚就小声道。
“啊……各位，那个……”
我急忙把注意力移回山谷深处。银堂尚未进入洞窟，不知道为什么在距离入口数公尺前方停下脚步。
——是发现什么了吗？难道是……这种不祥的想像立刻就遭到否定。
认识的脸庞从洞窟的暗处走了出来。
绑马尾的女性玩家是拉兹莉。平头男性是提姆欧，长发的是哈伊斯顿。武器似乎被夺走了，不过三人的防具都没有变化。脚步之所以有点虚浮应该不是麻痹毒的影响，而是精神上的理由吧。
看见三个人都平安无事让我放下胸口的一块大石，不过我立刻又用力皱起眉头。
银堂尚未将四把秘钥交给黑斗篷男……那为什么人质会获释呢？秘钥止不过是借口，他的目的只是要打开【嘎雷城】的门吗？但是堕落精灵全灭，灵树最后还是残活了下来。卫兵虽然出现了将近十人的牺牲者，但我不认为这是他的目的。
虽然无法理解，但唯一可以确定的是拉兹莉等人还活着。丢下塔盾跑过去的银堂和伙伴们牵起了手。为再次相会高兴了一阵子后，才转过身子用力朝这边挥手。
“……再躲下去也没有意义了。”
我发出“嗯”一声同意Asuna的意见，接着伸直弯着的腰部；等待坐在女人膝盖上的米亚起身后就踏入支道。
还是慎重地警戒着周围并且走到干枯河谷深处后，银堂就以笑中带泪的表情对我搭话道。
“真的……真的很谢谢各位。托你们的福，这些家伙平安无事。”
“我可没做什么事情……你们也无需这么感谢我……”
我摇了摇头这么回答，结果脸色虽然不太好但HP近乎全满的哈伊斯顿就开口表示。
“用毒害我们的男人，五分多钟前离开洞窟。一定是注意到紫英先生你们跟在银堂后面，所以逃走了。所以说起来还是托大家的福。”
“……跟踪被发现的话也是个大问题啊……”
我这么呢喃，同时环视周围。
五分钟说起来是不上不下的时间，全力冲刺的话应该可以跑到很远的地方，徒步的话就可能还在附近。说起来，洞窟和干枯河谷都只有一个出入口，要是悠闲地走出这个河谷，应该会进入我们的视界当中才对。
“【黑斗篷男】离开之前，有没有接到讯息之类的样子？”
拉兹莉用力摇头来回答Asuna的提问。
“没有喔，带走银堂先生后就一直保持沉默，只有定期用毒针之类的东西来刺一下我们……然后稍早之前突然站起来从洞窟里走出去。我们麻痹解除后来到外面就看到银堂先生……”
“……这样啊……”
点头的Asuna，脸上也残留感到奇怪的表情。基滋梅尔与米亚，甚至是米特或许也觉得仍不能放心吧，只见她们走到稍远处环视着周围。
就算【黑斗篷男】隐蔽在四周，在下方是沙地的这个地方，理论上任何人都不可能在不被发觉的情况下靠近，不过这个世界没有绝对的事情。
另一方面，完全解除紧张状态的银堂，一边眨着双眼一边走向我，同时再次低下头。
“真的给各位添麻烦了。这次真的深深地感觉到……我们要到最前线还太早了。我们决定先回到第五层，把剩下来的任务解决掉并重新锻炼自己……啊，对了。这个还给你们。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！银堂打开视窗，把小小的皮革袋子实体化。我往他交过来的袋子里头看去，确认里面收着绿、蓝、黄、黑等秘钥。
“嗯，确实……”
说到这里才突然注意到。
——既然暂时被收到道具栏，那么就算秘钥被换成仿冒品我也分辨不出来。银堂他们其实是和【黑斗篷男】勾结，一切全是为了骗取真正秘钥的闹剧，老实说我无法完全否定这种可能性。