建炎六年八月初三（1133年），三个半时辰之中，宋、金双方在涿水南北方圆百里范围内，投入了总计超过百万的人力、畜力，进行了帝国命运的决战。其中，仅战兵总数就达到了惊人的二十七万，堪称古典军事时代动员规模最为宏大的战役之一。
这场战事，无论从战略还是战术层面，宋军都是攻势一方，甚至可以说，宋军是以一场从春季开始、持续时间超过六个月的攻击作战，几乎耗尽了金军的战略储备与动员能力。当然，同时被消耗干净的还有金军统军之将们的战略定力……
完颜宗弼、完颜拔离速这一对末世名将，再加上完颜希尹这位重新披甲上阵的国相，这已是此时日薄西山的大金所能够执掌方面的全部帅臣，在这个帝国最后时日中，他们也像英雄一样聚拢一切的力量，在涿水构筑了巨大的营盘防线，想要将战事拖到冬天、进而拖到下一年去……
只是他们没有料到，宋军毫不犹豫地发起会战，甚至可以说，宋军参谋本部制定的军略就是以歼灭这大金最后的战略集团为最终目的。
在宋军赤潮一样的攻势面前，那道防线，就好像是洪流前的堤坝，当有限的老兵伤亡殆尽之后，便被席卷得支离破碎了……
抛开帝国碰撞之下，那些英雄名将们的最终结局不谈，这一战其实依然具有着浓重的古典军事色彩。担任作战主力的是此时主宰东亚战场的重甲步军，两军围绕着涿水北岸大片营盘栏栅区进行了惨烈的攻防作战，但因为此战之中，双方同样成规模地投入了火药武器、因而也被视作是近代军事的序幕之战！
对于战事具体进程和双方的战术得失，前篇已有详述，这里笔者不再赘述。
在此，只想重点讨论一下，纸面实力上并没有占据绝对优势的宋军，是如何在一场空前复杂的攻坚作战中扫平完颜宗弼等女真名将精心构筑的涿水防线，并且仅仅只用了三个半时辰（大约7小时）的时间便将金帝国最后的可战之军击溃且最终达成歼灭的。
只要是对宋史稍有了解的人都会发现，靖康宋军与建炎宋军根本就是两支完全不同的军队。顾渊用靖康年间的余烬建设出的事实上是一支近代民族国家军队。
是的，顾宋军队的第一个支点，毫无疑问是——民族主义。
前文已经说过，无论是有意还是无意，顾渊在建炎元年开始进行的军事改革，深切地重铸了那支已经被募兵制摧毁的宋军的基因，也将民族主义的滥觞代入到那支重生的军队和那个新生的帝国中去。与世界上其他列强由资本主义革命到民族国家觉醒不同，顾渊的帝国自最初起就奔向那个凝聚现代国家的精神图腾而去。
汉民族过往千年的文化认同是他的基础、此前历代皇帝积累的富庶过往、丰富市井文化生活带来的梦华追忆与靖康年一朝山河破碎的强烈冲击，给大宋精英阶层与民间提供了坚强的精神纽带。这种共情，无疑给顾渊推行他的家国叙事，带来了极大的便利！
恰恰新立的朝堂、浮萍般的皇帝也需要这些来凝聚人心。
民族主义的一点星火，就在那一次次围着篝火的闲谈中、就在街头巷尾酒馆瓦肆一声声慷慨激昂的学子演讲中被散播了出去，并随着顾渊在淮水、在京东路、在汴京一场又一场奇迹般的大胜被推动城时代的怒潮——旧日势力根本不知该如何抵挡这样一只猛兽，而顾渊，他似乎有一双超越时代的眼睛，天然便懂得该如何驾驭它。
他将这初生的猛兽，将那些具有初步民族国家意识的年轻人，招入他的武备学堂，并且在之后战争中为宋军输送了七千余名合格的基层军官。
所以，尽管他在任命高级军官时会考量方方面面的利益，尽可能地在军事需求的基础上去做政治平衡，但对于中基层军官的任命，他显得刚愎自用，甚至可以说毫不容情。
宗泽之子宗颖所着的《顾宋战纪》中记载——自1130年开始，顾渊开始有组织的将其从江南武备学堂中培养出来的年轻军官们（主要是参政）安插至其胜捷军体系外的殿前司和西军之中，至1133年决战前夕，宋军御营左、右军、殿前司、西军三大主力中，胜捷军体系（含江南武备学堂短期培训）出身的军官已经占了七成以上！
优渥的待遇、崇高的荣誉感与宏大的家国叙事，深深地影响着这些年轻人，又通过他们影响着整个军队——相比那些老派的、西军出身的军官们也许缺乏了些战争经验，可他们充满热情、愿意为国而战、也愿意为国而死。
顾宋军队的第二个支点是其创立的总参谋部制度。
两年武备学堂的培训为这支军队带来的最大变革是为他们输送了大量合格的数学人才，诚然，帝国全面战争的背景之下，顾渊没有冗余的财力去推行教育普及，但按照两年养成培训出来的军官团——尤其是那些参谋、炮兵和工程专业人才，已经足够支撑他的军队推进更为精密化的图上作业和后勤计算。