韩常前来回报战局的时候正是初夏午后。
完颜宗弼扎下的这座临时营地被密林环绕着，远离前方战线，周围安静得甚至能听见夏日鸣虫和溪水潺潺。
间或还有带着丝丝凉意的微风拂过，让人一时感觉不到远方战场的喧嚣。
可对于他们这些实际执掌着大军的军将来说，手下人马费心思选的扎营之地，就算能带来些许惬意也不过是暂时的。
战线一日比一日向着北方退却，宋军那些呼啸的轻骑非但没有被他们引以为傲的骑兵压住，反而在这些时日的交手中变得越来越强。如今，金军虽然还是能冲破宋军骑兵警戒幕的拦阻，抓到些辎重队伍，可伤亡也跟着上来。就连完颜宗弼身边亲卫，这些时日都减员了超过半数！
“败军……逃出来了多少？”
听到这等语焉不详的战报，那位大金四太子摩挲着刀，专心致志地在土地上画出一张潦草的舆图，直到将周围几座大城、山川河流都画得有了些模样，方才抬起头哑着声音问了一句。
“不多……宋军动手时便遮断了战场，某这边只带了十二三个谋克，也突不进去，陆陆续续，收容了两三百人回来，都是趁夜骑马逃出来的。按照这架势，最后能逃到雄州的有一千人就不错了。”韩常低着头解释道。
“两三百？又是两三百……” 完颜宗弼在林间空地上徘徊了好几圈，歪着脑袋自言自语似地笑了笑，谁也不知他在想些什么。“当年顾渊与赵璎珞从汴京城下逃出升天，据说也只有这些人马……谁曾想到，呵呵……呵呵呵！”
看着他那失意模样，韩常虽然有心相劝，却发现自己也根本不知该说些什么……
“好！能逃出来些，总归是好的！”面前的兀术倒是不管他怎么想，眼见无人搭话，便转身拍拍韩常的肩膀，勉励似地说道，“宋军一日强攻破城，倒也不算什么。其实只要豁得出性命，拿人命硬填便是——昔日咱们南下河北、河东也不是没有做过，倒是辛苦元吉跑这么一趟！”
韩常听到这里，只觉这位四太子该不是听闻消息遭了刺激，于是瞪大了眼睛，难以置信地望着他：“四太子！宋军此番破城，如何能同咱们南下时比……”
可完颜宗弼却狠狠地捏了一下他的肩膀，微微摇了摇头，示意他不要再继续下去。
韩常用余光瞥了一下，只见周遭那些刚从战场上撤下来的亲信骑士，这时虽然都还在歇息，却一个个有意无意地在偷听着他们的谈话。他也是带兵之人，自然明白兀术的担忧。
“是！元吉提醒的是，宋军如今便是强了些，却也比不过咱们这些儿郎！”
完颜宗弼故意豪勇地大笑着，看起来仍然是那般视天下英雄如无物的样子。可说完，他又压低声音，朝着这员自己的心腹大将飞快地补了一句，“——某知道你想说什么，真定这样的大城，放了八千守军还是被宋军一日便破了，咱们以坚城消耗他们的军略看起来施展不开，只能调整战略，寻别的方法拖住宋军脚步……至少，拖到六月中旬天气热起来、雨水降下来！到时宋军进军困难，咱们方才能得些喘息，将后面临时凑起的新军再练一练……”