建炎六年五月十六
三千轻骑，打起赤红的血旗，如流淌的血火穿越京东、河北被相继收复的州县，直入河间。
局势突如其来的变幻，即使是顾渊也措手不及——在虎穴原本的军略想定中，河间、真定作为金军第一道防线，又是出了名的河北雄城，当做一番战守往还。
尤其这两座城的城防都是原本宋人为了防备辽军南侵修建，防御堪称繁复坚实，即便使用火药强行炸城，也未必能如兴庆府那般轻易得手。更何况，如今火药产量始终没有提上去，宋军还需为之后燕京、辽阳府、临潢府做大量保留。
虎穴是做了在此两地付出万余损伤的准备，因而方才设计出一个围点打援的战略来，希望能以这两座坚城为磨盘，将金军最后的机动力量诱至河北路，而后予以歼灭！
却没想到河间这座战略要地此时，投降的竟这么干脆，眼看之前设想，已没有任何实现的可能。
斯时斯境，宋军北上燕云，便只剩雄、霸两州作为最后一点屏障！
而对完颜宗弼而言，他当没有任何理由，在失去河间府的情况之下，同宋军于真定来一场决战。更何况炎夏已至，此时已着实不适合做大军调度。不说别的，光是在暑热中，披着铁甲死战一个时辰，什么样的兵马都失去战斗力了……马匹还要更骄气一点，便是宋军之中那些江淮之地征来的精锐战兵，也不敢说能顶着酷暑作战太久。
——等待真定府和那一个万户守军的，已然是一场无解死局。
……
“靖北王至——”
一员传骑踏着城中还算宽敞平整的大道飞驰而过。紧随其后的便是大队精锐剽悍的轻骑。这些骑军，打着赤旗，也不知奔驰了多久，人马都在喘着粗气，显然已疲累到了极处，可偏偏队伍依然极为严整，哪怕周围全都是御营军士戍守，可这些靖北王亲卫，也半点没有放松警惕的意思。
府衙之前，韩世忠领着一众与殿前司的军将们全部甲胄在身，列队相迎。
眼见靖北王的骑队旋风般地扑面而来，以韩世忠为首，宋军诸将也不复平日里嘻嘻哈哈打闹的意味，齐齐躬身道了句：“王爷！”
顾渊下马，淡淡地扫了他们一眼，没有丝毫的废话，只一挥手，便带着赵璎珞、刘光世还有后来汇合过来的刘琦等人直入府衙之中——那里，先期到达的虞允文早已准备好了一张巨大的河北、燕地军事舆图来，上面标注着如今宋、金各军态势。
“靖北王这是？”
最不安分的王胜见状实在忍不住，忐忑不安地问了一句，生怕是自己哪里做得不对，惹到了这位事实上的国主。
“无事！只怕是咱们这位王爷，打算要改变军略了！”韩世忠只略微愣了一下，随即赶忙兴奋地招手，带着大队军将一起跟着涌入进去。
这不大的府衙之中，一时之间将星闪耀，自韩世忠以下，解元、王胜、刘宝、赵子彦，以及虽是隶属殿前司，不过暂时也归拢在他帐下的杨沂中、张伯奋、王德、田师中，这些历经过六年血火的战将们如今分列两侧，望向首上立于舆图之前的顾渊，眼神之中已是止不住的激动！
顾渊看着他们，扶着自己的刀，昂然道：“诸位都是积年杀伐的宿将，多的也自不必我多说，河间府降得突然，咱们之前想以两副磨盘碾碎完颜宗弼最后那些精锐的算牌落了空。可这也算不上什么坏事！招大家来，便是想议一议，如今咱们这战局该如何进退！”