建炎五年十月十八，宋靖北王顾渊引三千轻骑穿过西夏横山防线，将他的战旗展开在兴庆府下。
这座西夏国都、大宋百年心病，此时如一头斗败的猛兽，垂头丧气地匍匐于河西走廊冬日旷野之间。
而此时，距离昔李元昊称帝建国已过去了九十三年。
……
兴庆府外十里。
赵璎珞靠在自己那匹枣红色的战马旁，眺望这戈壁荒滩的日落。西夏冬日旷野不同于中原江南，尤其是近日那条她还对不上名字的长河上了冻，河面结着层薄冰，反射着落日金红色的光，在河滩边蜿蜒盘旋着，别具一番悲壮气魄。
河的北侧是她如今所驻足的官道。十年前，西夏皇帝李乾顺花大力气修筑此道，便是为了将兴灵二州军资补给，方便向东南诸军州转运上去，巩固横山防线。却不料想，当精锐一朝尽丧，这条官道却似乎成了迎接那位大宋靖北王的迎宾大道。
昨日她收到快马传骑来报，今日便点起三百亲卫出城相迎，顺带着还拉上了降将李良辅。
要说这位西夏统军倒也是个想得明白的人物，破城之后将手中残军收拢宫城之下，眼见宋军轻骑杀入过来，只讨了一个勿伤宗室、勿屠百姓的条件便干脆地投降。岳飞治军严苛，自然兑现此些条件。这李良辅也积极配合，甚至单人独骑亲往灵州，劝降了那座之前刻意被宋军放过的坚城。看起来倒是有些以此做投名状之意。
她这位殿帅，如何看不出他那点微末的心思，因而此番来迎顾渊，特意带上了这员降将。也算是念在他恭顺的份上，让他在那位大宋的无冕之皇面前露个脸，方便今后展布。
“殿帅……顾王爷今日能到么？”
李良辅牵着马走上前来，恭谨问道。
“他说了今日可至，那便是今日。”赵璎珞瞥了他一眼，又补了一句，“当年济州到淮水，八百里路他也未曾失期，何况今日。”
“是……顾王爷世间英雄，是罪将妄自揣度了。”
他一语说完，只见周遭战马忽然都停下之前的懒散，警觉地立起耳朵，向东张望。而仅仅片刻之后，脚下碎石便开始微微震颤，显然是大队骑军在左近奔驰造成的。
“来了。”
赵璎珞没有多言，拍了拍他的肩甲，然后自顾自地翻身上马。
两百亲卫，跟着一道，就在这官道之侧列阵，火红的旌旗盔缨便在落日长风中展开。
冻硬的土地，对于轻骑疾驰再适合不过。更何况李乾顺也算得上一方雄主，对于自己腹心精华的兴灵二州，基建做得着实不错，官道两侧驿站、水井无数，甚至还专门修筑了条坎井暗河，直通向东面的几个军司。
青化会战后，顾渊大军紧接着转入对西夏残军的追击，那些重甲步军和炮兵自然是指望不上，甚至是白梃兵在这种长距离不眠不休的奔袭中也渐渐掉队，索性被用来扫荡残敌。如今是耶律明蒲领着这些临时从各军之中抽调的骁锐轻骑，再加上他本部一千不到的远拦子，构成这支骑军主力。
李良辅翻身上马的时候，就看见视线尽头，仿佛忽然冒出一排红色的旌涛，三千轻骑，竟然结成庞大的横队奔驰起来，铁蹄扬起滚滚黄尘，而他们头顶，那些血色赤旗在风中猎猎飘扬，远远看去就像是一条血河在奔涌流淌。
——汉家儿郎，踟蹰百年，再临这片土地！
哪怕冬日寒风凛冽，骑队中每一个人已然纵马奔驰得汗津津的。