建炎元年十月二十 宋军淮水大营
轻骑络绎不绝，从北岸沿浮桥不断往来。
这些都是御营骑军麾下精锐，自顺德帝姬从济州撤下来，便被发动起来，向北撒出遮蔽一百五十里的扇形骑兵搜索幕，防备着完颜宗翰西路大军从淮水薄弱之处强渡淮水防线，应对不及。
此时正是到了约定日子，渐次南返时候。这些轻骑斥候，将北面宝贵的军报一点点带回中军大帐，让帐中军将们可以拼凑出金军的大略动向——虽然那可能已经是两三日之前的动向，可这也已是这个时代最高效的战场侦查手段了……
过了午时，浮桥之上，忽然出现一队轻骑，他们顶着火红的盔缨和披风，身上还有不少血迹，俨然刚经历一场厮杀回来。
戍守御营的军士一阵欢呼。
有些新募之兵多少还有些不明就里，这时候便有自恃见过世面的老兵告诉他们这些生瓜蛋子——那是顺德帝姬带着她的亲军从前线归来，这位大宋十九帝姬，七日前带着残军先是从济州撤到了淮阳军，而后又领军断后血战，将淮阳军三千守军撤了下来。
之后她居然又不管不顾帐中众将的挽留，以得到第一手情报为由，居然带着自己几十亲卫又向北，亲自去做硬探活计！
这样的行事风格，倒是很对这些厮杀汉们的胃口，更何况她还长得那般好看，在这湿冷冬日里，如同是一抹跃动的火焰……
中军大帐中正在议事的诸将听闻外面动静也纷纷抬起头来，锐胜军统领王德更是提醒坐在首上的主帅张俊道：“张帅，听着应是十九帝姬回来了……不知她巡见金军没有……”
可张俊的脸上却没有半分喜色，反而长长叹息一声：“金军、御营、帝姬、那位顾节度……一个、两个都并非等闲之辈，现在更是加上了临安乱军……这天下还不知要变成什么样子……也不知最后会成谁的天下啊……”
这位御营统制，总领宋军最为重要的淮水防线，此时却没有半分方面重将的威风煞气，反而像是一位病入膏肓的老人一般——他身前摆着两个火盆，腾腾热气熏得他几乎睁不开眼，面对众将军报，只是不住地咳嗽着，也不知是真病了还是装的……
大帐之内，其他军将不敢说话，只有他的女婿田师中，还有锐胜军大将王德在谨慎地交换着眼神，似乎不知该如何是好。
当然，那位帝姬却不丝毫不会理会他们这些统军之人的心思，轻骑快马直接冲到帐前方才翻身下马，那一袭衣甲上血迹斑斑也顾不上，将兜鍪和马鞭朝着身边迎上来的兵士手中一塞，一掀帘幕便钻进这大帐之中。
“完颜宗翰大军正顺泗水南下，前日已破桃园镇！咱们与金军前锋见了一仗，折了七八十骑，不过也没让那些女真蛮子好过到哪里去，他们至少也得丢掉差不多人马性命去……”她一面上前，一面对着周遭诸将问道，“现在咱们北面再没有什么坚城可恃，金军再度饮马淮水只在旦夕之间，淮阴那边情况怎样？河上舟师又怎么说？之前顾渊抽调走那么多舟船，这边舟师可还能巡河？”