哪知，贾母病势日增，一时想起湘云，便打发人去瞧她。
回来的人悄悄找鸳鸯，因鸳鸯有老太太在身旁，王夫人也在那里，不便上去，到后头找了琥珀，告诉她：“老太太想史姑娘，叫我们去打听，哪知道史姑娘哭的了不得，说是姑爷得了暴病，大夫都瞧了，说这病只怕不能好，若变了个痨病，还可捱过四五年。
所以史姑娘心里着急。又知道老太太病，只是不能过来请安，还叫我不要在老太太面前提起。
倘若老太太提起来，务必拖你们变个法子回老太太才是。”
琥珀听了，咳了医生，也就不言语了，半日说道：“你去罢。”
琥珀也不便回，心里打算告诉鸳鸯，让她撒谎去，所以来到贾母床前，只见贾母神色大变，地下站在一屋子的人，嘁嘁的说：“瞧着是不好了”，也不敢言语了。
贾政悄悄出去，传了家里的一干人说：“老太太的事好出来了，你们快快分头派人办去。头一件先请出板来瞧瞧，好挂里子。快到各处将各人的衣服量了尺寸，便叫裁缝去做孝衣。那棚杠执事都讲定了。厨房里还该多派几个人。”
赖大等回道：“老爷，这些事不用老爷费心，我们早打算好了，只是这项银子在哪里领呢？”
贾政道：“这种银子不用打算了，老太太自己早留下了。”
赖大等答应了，派人分头去办了。
贾政在院里呆愣着，看着萧瑟的贾府，一时悲从中来。
忽的屋里传出哭声，贾政连忙跑回屋里，贾母已经含泪闭上了眼睛。
鸳鸯等人忙为贾母换衣停床。
荣府从大门起到内宅门扇扇大开，均用白纸糊了，孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起，荣府上下身着孝衣。
皇上念及贾府世代功勋，又系元春祖母，赏银一千两，礼部主祭。
众亲友虽知贾家势败，今见圣恩隆重，都来探丧，择了吉时成殓，停灵正寝。
这次没有王熙凤帮着操办，王夫人只能打起精神来带着薛宝钗处理此事。
至于李纨，巴不得自己离得远远的。
当时薛宝钗身子略好些，李纨就把府里的账册对牌给还了回去。
王夫人知道她的脾性，索性也不叫她。
“宝钗，今日下人来报，说是银钱并未发放下去，可是真的?”王夫人皱着眉问。
“夫人，银钱在哪？我也不晓得，我只知道没到我手里，不如您去问问老爷?”
王夫人想起贾政那个样子，叹了口气。
二人相顾无言，一时不知如何继续了。
“怎么回事，到饭点了，为何还不放饭，还有诵经的僧人，只在敷衍了事，来了那么多人，你们想贾家丢脸不成?”
贾政气冲冲的进来，对着二人就是一顿骂，王夫人懦弱着不管说话。
薛宝钗走上前行了一礼说道“老爷，下人们等着银钱呢，没有银钱不会放饭的，还有您说的僧人，人家也不是白干活的，总要把他们的银子结清了吧！
老爷，老太太留下的，皇上赏的银子都在您手里呢，您若是不舍的拿出来，等明儿连在老太太面前烧纸点香的人都没有了！您看着办吧！”
贾政被气的指着薛宝钗鼻子你了半天没说出来话，一拂袖子直接走了。
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