刘建一脸郁闷地回去了驿站。谢千这次没来看榜，反倒考了榜首，他连个第二名都没考到，回头殿试前三元估计悬。倒是那个第二名商洛，他此前从未听过其名，却不知是何方神圣？
远远便看见谢千和一名澜衫学子说着话，正是他那位刚来东都没多久的同窗，名叫张允正。他瞧着其人年纪尚轻，身形瘦削，一身澜衫学子服洗得灰白，着实平平无奇，而谢千却为了跟他叙话，连放榜都不去看。
他实在不能理解！
"恭喜谢兄，此次会试拔得头筹，一举成为今年的会元！"刘建走过来，由衷地祝贺道。
张允正听了，也不禁为谢千高兴："阿千，恭喜！"
谢千略略一笑："我正要派书童过去看，你就给我带回了好消息！实在侥幸！刘兄，你考的如何？"
刘建叹气道："唉，别提了，失利失利，没能跟上你的步伐，才排第三。"
"刘兄莫要气馁，这会试的名次不重要，要紧的是接下来的殿试！这几日我们好好备考，一定能中好名次！"谢千安慰道。
"是啊，殿试才是重头戏，"刘建的眼眸瞬间亮了起来，"上次崔女官让我们多看看科学院周报呢！我感觉有戏！"
谢千也点点头："我这就让书童把周报都买回来，咱们好好研究一下！"
之前忙着会试，两人都没怎么去了解科学院周报，眼下空闲下来，可不得好好研究一番。几人正说着，忽听得驿站的院子里一阵喧闹。
"大家听说没有，这一次东都来了名越级科考的举子，无需参加会试，直接殿试！","还有这等事？对方什么背景来着？"
"消息是从汴州那边传来的，听说是岳澜书院的学子，上届汴州乡试的解元。"
"这也太不公平了，我们辛辛苦苦参加会试，好不容易才通过，居然有人都不用考，直接参加殿试！"
刘建听的又是汴州，又是解元，眸光不由落到了眼前的少年身上，吞声问道："他们说的不会是你吧？"
张允正脸色有些苍白，越级科考一事，世所罕见，果然容易招人非议。由于还未开始殿试，驿站这边暂时还只是小范围的争议，一旦自己殿试后榜上有名，争议必然会扩散开来，到时又是一场硬仗！"
谢千见此，朝刘建摇了摇头。
……
大宁历，浩瀚次年，四月初六，殿试开考。
天际刚刚发白，只听得一声锣鼓声响起，宫门打开，考生分两队排列，整齐有序，鱼贯而入。
凌夏作为主考官，也跟着起了个大早。来到太极殿时，其他六名副监考官已经早早候着了。
由于天气极好，太极殿内外都摆满了桌椅和笔墨纸砚。