连山，同盟长老院所在地，也是铜部境内最高的山峰，海拔三千四百米，其虽是铜部最高却比同盟西北部的高山差太多了。连山有点奇怪，其它似坟包独零零伫立于铜城盆地之中，四面空旷无山陪杉，让其显然得特殊。
选择连山作为长老院所在地，原因有三:一是其地处同盟中心位置，二是山下便是铜城，有着大自然的防御力，其三便是优越的地形。
长老院在同盟人眼中是最高权力代表，在八族眼中却是吵架圣地，院内几乎每天都少不了为这为那争吵。
长老院并不高大上，主体和村落差不多就是一大堆砖瓦房，顺眼点的就是二楼高的主殿，不过那也是以前的事了，现在被拆得七零八落了，说是要重建，建成一栋八楼大楼，而工程则由张扬的建筑队负责。
因地处山腰，运送物资便成了难题，为了节约成本，一帮老家伙直接给铜城下了命令，要求一个月内每个铜城人要往山上送十块砖头，要么运送别的东西，违者将处半个月劳役。送十块砖和半个月劳役孰轻孰重，铜城人还是能区分的，命令一出，当天便有无数人往山上运砖头，然后，第二天铜城便没砖了，于是满肚子坏心眼的主事人便安排上了别的东西，钢筋水泥木板碎石……统统排上了。
童观，童满之子，学医数十年的他莫名其妙就成了建筑队的负责人。对于转行童观很满意，自己不是从医的料这点他很清楚，对这方面他也不感兴趣。张扬找上童观说要他帮忙时，童观秒答应，把童满老爷子气得不轻。
工地上，童观空闲之余看向山道，山道上是络绎不绝的大姑娘小毛孩，她们嘻嘻哈哈全然把苦力活当成了娱乐活动，成年人反倒没见几个，倒不铜城的男人在偷懒，而是有别的事情要做。
无数人忙碌时，长老院内也没闲着，吵架这么重要的事怎么能少，临时会场内热闹非凡，只是今天争吵的人略有不同，不再像往常一样全是老头子在吵。这次争吵的人泾渭分明，一方是张镇代表团青壮为主，一方是长老院代表团白发苍苍。双方一共二十个人，每方十人，双方先前已经在数十个事项上达成了一致，可有三件事无法达成统一，甚至可以说绝无可能达成一致。
第一件是人事安排。长老院想往张镇中安排人员，理由相当充足，说是为了避免不稳定因素，这事一提出，作为张镇代表团主事人的张山就爆了，要不是有人拉着，他不介意用假手痛揍老头子。人是拉住，话却拦不住，张山出口成脏大骂一通，在房外偷听的张海听得情清气爽，然后还装模作样进门调解，对于安插人员一事张海本来就很不爽，张镇可是张氏的自留地让别人插一脚那叫什么事。
第二件是税收，长老院提议张镇增加税种，这事看像好意，是为了给张镇增加收入，背后却有着不知道多少盘算，张镇的人不傻打死不同意，他们知道加税就会吓退不少人，就算要加税也不是现阶段的事。
第三件有点无理，竟是要张镇出军费，供养三千士兵。张镇还到二十万人口，其税收供养着一支千人巡逻队，四百多政务人员，已经快到顶点了，所以军费一事答应的可能性不大。
无风不起浪，事一提出就不可能搪塞过去，于是会议持续了二天，也吵了二天，作为弱势一方，张镇要大出血是不可避免的，他们被迫接受了军费一事，散会之时，尽管已是夜深，张镇代表团却带着怒气星夜离开长老院，连休息一晚的心情都没有。
行至山下铜城，在山上怒气冲冲的张山，在长老院派遣的护卫离开后却突然间笑出了声，受其影响，假装了很久的九人也忍不住了，其中有一人更是大笑大已。
张山笑问狂笑的之人:“怎么样？恶气出了没？”
辛庄止笑应道:“好多了，能看到老家伙们吃瘪的表情，这趟没白跑，值了！”
同盟士兵的月薪酬为一千，队伍、统领、副将的薪酬则不同，三千士兵加上几十个军官，张镇光薪酬一项每年便要支付近四千万，这还没算上日常开销。张镇同意支付军费不可能没有条件，条件是这三千人必须驻扎在沉山，并受张山指挥，明面上张镇吃了大亏，其实暗中早就作好了计划，长老院不是要我们支付军费嘛！这个简单，那就是放开一切限制，赚不到钱拿什么养？他们打算在这一事上再拉扯一通，现在先让老家伙们高兴高兴，过段时间再派人过来大闹。至于驻守的士兵，都还没确定是哪支部队，张镇就已经打算物尽其用了，新兴之城大把地方需要人手，还计划让士兵们写写信骗上三五亲族来张镇消费消费，顺带增加下人口。
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同舟湖张镇方向，大坝边一共设有八个码头，从一到八排序，其中一、二、号码头为铸造营试验用地，禁止船支停靠，三号码头是张扬的私产，水位刚一确定，他就让抢先动手建造了。
有码头便会有配套设施，客栈、道路、人员、仓库纷纷配齐，除了前三个码头，另外五个码头的经营权都在张镇手中，直接搞成垄断，往来的人员物品都要缴纳费用。人员是按个收费，单次单程为一钱，船票另算。货物则是收取估价的1/10作为税费。
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风和日丽阳光明媚，张扬心情太好满面春风，可一下船他就傻眼了，他看向陌生的收费人员不可置信问道:“我也要交钱？”
收费员很年轻十九岁，名叫子豪，长得还算可以，就是那一脸痘坏了不少分数，他来张镇不久，能在码头上当差，靠的是亲戚安排。
子豪见身前这个比他矮了点，也黑了点的人一脸惊讶，在码头上工作了几个月的子豪笑问:“你第一次到张镇吧，在码头下船都要交一钱，这是镇上的规矩，不管是那个码头都一样。”
张扬嘴巴张得老大傻傻不语，跟着他身后的几人也吃惊不小。
黄图用行动表达了不满，他指着子豪骂道:“你说什么！你知道这是谁的码头吗？这是我们的！”
“谁给你的权力在这收钱……”
子豪在码头上呆几个月了，什么场面没见过，打架斗殴，沉船掉水，偷税漏税，塞钱贿赂都见过，现在只不过被骂了二句太正常了，眼见沟通无效，他只好求援了。
“哔~哔~哔~”
哨声惊动了泊位附近的工人，没二下便有一堆人集中了过来，有人闹事无疑就是砸他们碗饭。