曹操败退南阳后。
心情烦闷于是强纳了张绣叔叔张济的妻子邹夫人为姬妾。每夜饮洒取乐。
南阳城外，张济和张绣知道此消息后怒不可遏。
他俩来到大帐见苏念西，欲请战攻城。而苏念西亦有攻城之意。
诸葛亮羽扇轻摇，神色淡然说道:“陛下，两位将军莫急。亮有一计，可保拿下南阳。”
苏念西忙问：“军师有何妙计？”
诸葛亮道：“吾观南阳城外地形复杂，可在城东边布置八阵图。到时围三缺一，只待曹操大军进入阵中，必可将其围困。”
苏念西听后虽心中疑虑，但对诸葛亮才能是深信不疑。便命马超、黄忠等将领依计行事。
诸葛亮率领众将士来到南阳城外，仔细勘察地形。他见此地山峦起伏，河流纵横，心中已有计较。
他命人在山谷中布置巨石、木桩等障碍物，又在关键位置设置旌旗、鼓角。
随后，他按照八卦之理，将士兵分为休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门，每门都有特定的阵法和任务。
布置完毕后，诸葛亮又嘱咐众将领：“此阵变化无穷，我们围三缺一只待曹操大军进入。众将不得擅自行动。待吾信号发出，方可出击。”
七天后，诸葛亮围三缺一战术生效了。
曹操联系不到吕布大军夹击苏念西，他决定放弃南阳。准备战略撤退。
大军进入山谷时，突然狂风大作，旌旗猎猎。
领军的夏侯惇，曹仁。心中一惊，感觉不妙。但此时，大军已深入山谷，难以回头。
随着曹操大军的深入，八阵图逐渐发挥作用。
士兵们只见四周迷雾弥漫，巨石、木桩等障碍物层出不穷，仿佛进入了一个迷宫。
夏侯惇急忙下令军队停止前进，试图寻找出路。但此时，八阵图中的八门已经关闭，大军被困其中。
夏侯惇骑在马上，面色阴沉。他环顾四周，只见阵中烟雾弥漫，怪石嶙峋，杀气腾腾。“吾纵横天下多年，未曾想今日竟被困住了。”
心中懊悔不已，他却没料到诸葛亮在此布下了如此厉害的阵法。
诸葛亮站在高处，手摇羽扇，观察着曹操大军的动向。
他见曹操迟迟没有入阵，心中暗道可惜。
便命令校尉挥旗发出信号。
顿时，鼓角齐鸣，旌旗舞动。
马超，黄忠从八门中杀出，如猛虎下山一般，向曹操大军发起攻击。
曹操见前军进入山谷而失踪，形势不妙，急忙指挥军队抵抗。
但苏念西大军在诸葛亮的指挥下，配合默契，攻势凌厉。
经过一番激战，曹操大军再次损失惨重不得不突围而出。
曹操带着残兵败将，狼狈逃窜。
此次战役，诸葛亮凭借八阵图成功围困俘虏了曹操四万大军。活捉了夏侯惇，曹仁两员大将。
诸葛亮的八阵图成为大晋军事史上的经典之作，流传千古。
曹操败军终于过了汉水。
小青年诸葛亮在护卫的簇拥下，终于出现曹操面前。
曹操看着江对面这位儒雅的年轻人，心中不禁涌起一股复杂的情绪。
“你就是小青年诸葛亮？年纪轻轻，竟有如此才能智谋，布下此等奇阵，困我四万大军，可恶可恨啊。”
诸葛亮微微一笑，羽扇轻挥，“曹操你兴兵来犯，亮只是为了少点杀谬不得已而为之。只不过是顺应天时罢了。”
曹操眉头紧皱，“吾乃奉天子之命，征讨四方，尔等为何要与我为敌？”
诸葛亮神色从容，“你挟天子以令诸侯，然其行多有霸道之处。百姓苦于战乱久矣，为早日结束这乱世。曹操，我劝你还是早下马受降。”
曹操怒视诸葛亮，“年纪轻轻口出狂言，你以为凭你这破阵法，就能阻挡我曹操征战脚步？吾待来年会整军再战，就看谁能笑到最后。”
诸葛亮摇了摇头，“你若此时投降，尚可保全军性命。若执意孤行，只会损兵折将。”
操冷哼一声，“吾岂会惧你？”
诸葛亮不再多言，转身离去。！
此战后，诸葛亮的八阵图名震天下，它成为了大晋帝国历史上的一段传奇故事。
曹操率领残军撤退回宛城，心中盘算着如何重整旗鼓。