初平四年，河北公孙瓒与曹军大将曹洪双方共计出兵二十余万，鏖战于兖州昌邑城前。
血战数日，双方各有胜负，就在公孙瓒将要破城之际，一道不利的消息传来——自家大军的粮草被曹军打劫了。
当公孙瓒得知自己粮草被截之后，一脸阴郁的他立刻率军慌忙后撤，准备回援粮草重地泰山郡。
“如果自己这岳父真的捅了自己的粮仓，那时必是大祸将至啊”，回途救援中的公孙瓒迫切的希望曹军的主力并非自己所想的那样，前去进攻自己的粮仓重地，但现实的消息却给了他当头一棒。
果然，他的十余万人马刚刚行军回援不久，夜狼卫便有密报送至他的手上，信上赫然写到“救援曹洪的并非曹军主力，此前过来支援的仅是夏侯渊统帅的二万精兵…”。
如此一看，曹操的动向不言而喻，粮草乃是三军根本，现在回援恐怕是来不及了，当即，公孙瓒厉声下令给斥候：“传吾军令，着吾义子吕奉先速速率军从徐州驰援泰山郡，如若泰山郡有失，令几人提头来见！”
“诺！”
…………
话说，因进攻兖州而导致战线拉长，公孙瓒的青、徐、兖三路大军的粮草中转站已由青州临淄推进至兖州的泰山郡，而此时的泰山郡驻有精兵二万，负责看守粮仓的则是公孙瓒的几个义子，袁谭、袁熙、袁尚、陶商、陶应以及冀州上将潘凤。
泰山郡城内的袁谭、潘凤等人自从请命前来看守战时粮仓后，每天清晨先是悠哉悠哉地巡视一圈城防，而后开始例行每日的粮草统计，日子过的好不舒坦，几人心想只要自己义父兖州结束战事，几人也算跟随打着酱油，坐等升官…当真是一份美差！
只是这种平静而又美妙的梦想被一封突来的求援奏报给打破了——负责押送粮草的淳于琼被曹军打截了。
“大兄，汝来拿个主意，吾等要不要发兵营救？”，泰山郡城，太守府内，袁谭、袁尚、陶商、潘凤自是收到淳于琼被埋伏的消息后，几人立刻围桌商议。
圆桌旁的袁谭闻听袁尚所言，心中有些欣喜，这三弟能问自己意见，这是好事啊，当即，袁谭摆了摆手，学着自己两个父亲，煞有其事地肃然道：“咳，如今义父大军前方奋勇鏖战，吾等身为其义子，自是不能堕落其威名，吾意令潘将军点兵五千，出城营救淳将军，不知几位弟兄以为如何？”
“大哥，淳将军被围，吾等自是应该营救，只是…如果曹军半路伏击吾援军该当如何？”，右手拄着桌案的陶商听闻袁谭征求几人意见，心中总感觉事情没那么简单，捋了捋思路，便将他心中所想说了出来。
“嗯，商第所言甚是，汝等几位还有没有其他建议？”闻言后的袁谭点了点，随后看着桌边几人说道。
桌案附近的六人，潘凤挠着胡子，袁熙手指轻轻敲击桌子，看似苦思冥想，实则也在等其他有没有好办法，而陶应、袁熙则是眉宇紧蹙，憋的脸色通红。
“各位哥哥，小弟倒有一计”，憋了许久的陶应适时说道。
“哦？不妨说来！”袁谭、潘凤、袁尚几人目光灼灼的望着一脸欣喜的陶应。
“潘将军前去救援，然后佯装败逃，而后，吾等几人率军埋伏如何？”，陶应脸上满是希冀的神色，双眼期盼地望着屋内几人，只是看几人听到此计后好像脸色过于平淡。
见到几人无聊的神色，这就让陶应的脸色挂不住了。心想都是这粮草惹的，不然几人完全可以率军出击，当即他脱口说道：“这也不行，那也不中，那还不如挖个洞直接把粮食藏起来，然后吾等挥军出击…”
“呃？挖洞？”
闻言后的众人，其中袁谭、袁尚、潘凤未有所觉，倒是一直默不作声的袁熙脑海中闪过一丝灵光，就在大家继续愁眉苦脸之时，沉默的袁熙发话了：“就按照应第所说，挖洞藏粮…而后率军救人…”
“什么？”，闻言后的袁谭、袁尚脸上不敢置信地急忙起身，立刻来到袁熙的身边，用手背探了探自己亲兄弟袁熙的额头，心道，虽说咱们跟陶商，陶应都是一个义父，但汝也不能性子都随过去了吧，和这陶应一起头脑发热？