初平元年，七月。
冀州邺城发生的一件大事几天之内便吸引了天下目光。
袁绍派人刺杀郭图，五名死士如何被公孙瓒巧计缉拿。
五名杀手在数十万难民面前因春药的诱发，被动之下将主犯袁绍供出，
各种各样的版本传遍天下，而且当得知四世三公的袁氏族长袁绍就是幕后黑手时，公孙瓒勃然大怒，命麾下陈琳起草檄文，大骂并州袁绍乃是当世奸诈小人，背后刺杀当朝官员，并将讨董时期谋杀韩馥之事一同抖搂出来，同时怒骂大汉袁族世家乃是沽名钓誉，欺世盗名之辈。
陈琳撰写的檄文发布后，在丐帮的大肆传播下，以烈火燎原之势，迅速传遍大汉的各个州郡之中。
各方势力闻讯后，不乏有趁机落井下石之辈，当即，与公孙瓒一同声讨袁绍，数天时间，积攒的数代名声的袁家，犹如风雨中飘摇的木舟，显得摇摇欲坠。
袁府之中，刚刚享受完刘夫人与两个小妾的花样卖弄，袁绍神采奕奕，但此等高昂的情绪并未持续多久，当他闻知公孙瓒发布檄文怒骂自己，并已出兵的消息后，顿时脸色一变，急忙吩咐侍卫将文武官员前来议事。
许攸、审配、辛评等人闻讯后均是大吃一惊，不敢耽搁，纷纷匆忙向袁绍府上赶来。
待文武列队完毕后，袁绍怒目欲要喷出火来，檄文的内容让他气得脸色煞白，看向堂下诸人，厉声喝道：“公孙瓒此等小人，名为君子，实为汉贼，擅长巧言如簧，煽动民间百姓怒骂吾袁家，至吾脸上无光，当真可恨！”
待袁绍说道此，审配刚欲劝谏，但袁绍此刻犹如愤怒的雄狮，已有些失去理智，当下狠狠攥紧拳头，狠狠砸在案上，见袁绍怒火上头，不敢触其眉头，审配又急忙站好。
“吾欲亲率二十万大军征讨公孙瓒，誓要诛杀公孙此贼，汝等谁愿甘为先锋替吾讨贼？”
“末将愿往”一见袁绍怒目圆睁，怒骂公孙瓒，其麾下武将亦是义愤填膺，一直在袁绍未有寸功的朱灵瞅准时机，赫然出列，躬身请战。
袁绍心中先锋最佳人选本是吕翔、吕旷两兄弟，但见入幕不久的朱灵主动请战，自是不好驳回，旋即略一沉思，当即下令道：“朱灵吾封汝为征讨先锋主将，汝立即点兵二万进驻上党，伺机进攻冀州巨鹿！”
“诺！”闻令后，朱灵心中有些不愿，因为上党明显不是主战场，但未表现出来。
待安排完朱灵的认命后，袁绍随即又向吕翔、吕旷下令道：“汝等二人即可点兵驰援并州门户乐平！”
“末将领命”待二人齐声领命后，袁绍又是对后勤辎重等进行一系列布置。
待全部完成布置后，依然气不顺的袁绍本想回到书房冷静一下，但经过刘夫人的闺房时，停下步来，而后转身来到刘夫人的房间。
见袁绍猩红的双眼，有些怕怕的刘夫人心中惊惧，娇声的叫道：“夫君，还是白天……”
但袁绍对此不为所动，上前就将刘夫人的衣服扯碎，而后犹如猛兽般对着刘夫人就是一顿疯狂蹂躏，在刘夫人带有诱惑的娇音，苦苦求饶之下，袁绍猛然“呜”得一声，方才释放掉心中戾气！
在袁绍释放出自己的怒火之时，刚刚趁机攻占洛阳的曹操内心亦是极度压抑，主要是深得民心的公孙瓒已让曹操感受的极大的压力，虽然公孙瓒还未与他走到相互征伐的局面，并且日后公孙瓒还是自己的女婿，但深有远虑的曹操却是总是感受到未来自己与公孙瓒必有一战。
想到仅仅占有两州之地的公孙瓒，就有如此影响力，一袭檄文下去，大汉百万黎民瞬间响应，如此声势不得不让曹操感受到莫大的危机感。
其实此刻不光曹操感受到公孙瓒在民间的可怕影响力，身在徐州的刘备，荆州的刘表，江东的孙坚等人都是感受到这股不同寻常的力量，这些人均对正在派兵遣将的公孙瓒起了警惕之心，同时纷纷与麾下谋士商议如何改善民生，如何获得民心。