“这是白鹰人透露给我们的消息，在今年的早些时候，那个研究潜水玩具的爱尔兰人、约翰-霍兰带着他的全套研究资料离境了......”
“表面上他的目的地是乾沧国，但乾沧国的海关资料显示表示他并没有正式办理入境手续，那么，我想他真正的目的地已经很明确了.....”
费舍尔的话让在场的诸位大臣心神一振，塞尔伯恩伯爵最先反应过来：“杰基，你是说袭击船队和远东舰队的是沧东海军的潜艇？”
“可是霍兰并没有带走他的大玩具，那些乾沧人又怎么能这么快的吸收完相关技术资料并且造出成品呢？”
“也许那些乾沧人在那个爱尔兰老头到来之前就已经造出了一些成品呢？”
克莱尔勋爵补充道，“所以，我认为之前东樱人所遇到的那些鱼雷根本不是从以某种未知手段在超远距离上发射的，真正的发射位置是极近距离的水下的沧东潜艇！”
“原来如此.....看来乾沧人早就将潜艇运用在作战之中了”，两人的话让坐在会议桌边的塞尔伯恩伯爵陷入沉思，“从调查报告来看，我们的运输船是在短时间内遭到大量鱼雷的攻击，这说明发动攻击的潜艇不止一艘，这表明这帮乾沧人的潜艇部队很可能已经颇具规模......”
“如果是这样，那么我想以海运形式支援马来殖民地的计划需要暂时搁置了，而且原先向马来派遣舰队的计划也需要推迟……”
“这是否意味着马来殖民地现在只能依靠自己的力量对抗乾沧人了？”，听到这个消息，殖民大臣张伯伦的声音都颤抖了起来。
“坦率地说，面对如此规模的潜艇部队，皇家海军目前并没有太多有效的应对手段……”，塞尔伯恩伯爵哀叹一声，继续说出令人悲观的结论，“除非那些潜艇主动上浮，不然以我们现行的舰艇编组形式很难对他们进行实质性的打击”
“也许在新造的屏卫舰艇上安装水听器是个解决办法，但现在，整支皇家海军对于它们都没有好的应对之策......我们已经失去了远东舰队，不能再失去更多的舰船了......”
“也就是说，我们现在必须在南阿非利加与马来殖民地之间做出选择了？”
塞尔伯恩的发言结束后，会议室再次陷入了沉默，首相塞西尔注意到了弥漫的悲观气息，打破了短暂的沉默。
虽然他不愿意面对，但目前的形势正在逼迫他们做出选择，面对装备精良的乾沧军队，失去指挥、士气大减的马来殖民地部队还能支撑多久是个未知数，首批援军还未到达而现在又出现了新的未知威胁，后续的支援计划同样面临取消。而南阿非利加地区的布尔武装新获得了乾沧人支援的武器，又打了一场大胜仗、士气正盛，想要短时间内直捣首都的计划基本宣告破产，甚至在相当长的一段时间内都将转入守势，而后续发动进攻前补充兵员、装备与后勤物资也需要大量军费......
“虽然我不愿意承认，但我想......恐怕是这样的，先生们，帝国的财政不足以再支撑我们两线开战，甚至继续扩大战争规模了.....”，
财政大臣查尔斯·汤姆森·里奇附和道，“我们必须做出这个痛苦的抉择了。”