原本这只是个谣言而已，襄州城内的军民对此并无意外。
抵挡南贼这么多年，类似的手段他们早已见怪不怪，更不相信有人会冒天下之大不韪，真的去跟荆宜联军和谈。
只是这次却有些诡异。
以前城中即便有流言，也很快就销声匿迹，可这次的谣言不仅没有消失，反而还有愈演愈烈之势。
很显然，这则谣言的背后，必然有一股势力在推动。
马家反应不算慢，很快便做出彻查的决定。
只是因为实力的下降，这次却并没有得到城内各方势力的绝对支持。
一番较量之后，所谓彻查很快沦为一场闹剧，不仅没有起到弥合分歧，消除隐患的作用，还加大了各方势力之间的裂痕。
弄到最后，终于不欢而散。
之后的局势逐渐恶化，三方势力互不信任，结果显而易见。
七月初四这一天，负责防守襄州东门的腾州守将管和尚，开城投降荆宜联军。
马家与紫阳观的人，试图用巷战逼退进城的南贼，却遭到其他人的反对。
他们认为，既然襄州城已破，那就没必要再做无谓牺牲了，老老实实等候荆宜联军收编也就是了。
反正大家都已经看出来，大罗已经没救了，投靠荆宜联军以后，说不定还能混个开国功臣当当，何乐而不为？
马家和紫阳观的人不同意此论，但又夺不回襄州城，就边战边退，直至半个月后，退入了郧西山区，这才得以保全。
经过虽然复杂，但秘府的情报上却只有寥寥数语，并无具体经过和时间跨度，只介绍了襄州陷落的时间、原因和结果。
郭绍见他看完，叹道：“襄州一破，中原南部大门洞开，以荆宜蛮人的心性，中原百姓将有大难了！”
张钝初心中烦忧更甚，既为即将到来的生灵涂炭痛惜，也为自己师门的安危感到忧心。
郭绍看他面色，便知他的心思，开解道：“中原百姓的境遇咱们管不着，也没那个实力去管。
但你如果忧心你们紫阳观的安危，那就大可不必了。
不说荆宜联军主要目标是去中原，就说你师门藏身山岭之中，没几个人会去惦记，你就放心吧！”
张钝初闻言心中一宽，思维也开始回归正常。
“将军今天跟属下说这些，可是有什么事情想要吩咐？”
郭绍见他稍微恢复几分精神，就立刻领会了自己的意图，内心更是懊恼。
好好的一个亲信参谋，却被自己的幼稚弄得生出了裂痕。
在唐山军如此情形下，痛失一员忠心耿耿的大将，以后千万不能再干这样的蠢事了！
郭绍靠在椅背上，双手十指交叉放于腰腹，斟酌着措辞道：“如今荆宜联军的兵锋，已经抵达郧西。
虽说他们大概不会往山里去，但郧西毕竟紧邻金州，若是被这些蛮贼攻了过去，只怕那里的百姓会遭受大劫。
紫阳观再怎么说，也曾帮助过我，昨天元道长更是救了我一命，即便金州对我无用，我也不想白白看着那里大难临头。
你作为紫阳观真传，恐怕就更坐不住了。
既然咱们都不希望金州发生变乱，那就派兵前去营救吧！”
“营救？”
张钝初之前还听郭绍说师门的厉害，却不想此刻又听他说要派兵前往，不由心中惊疑不定。
是营救，还是攻伐？