慈宁宫的药香经久不散, 郑太后的身子一日复一日的虚弱, 她今年八十有二, 是实实在在的高寿。
郑太后刚从偏殿回来, 偏殿里住着凌素云, 去年秋她病了, 好好歹歹病了半年, 祖孙俩一起成了药罐子。
想起形销骨立的外孙女，郑太后长长吐出一口，这孩子得的是心病。
大宫女青杏端着药上来。
郑太后望着褐色药汁, 药有什么用，心病还须心药医。
“皇上来了。”宫人禀报。
这一阵皇帝难得住在宫里，一来是为了主持陆夷光认祖归宗事宜, 二来是为宁王接风。
郑太后示意青杏扶她到罗汉床上躺下。
进门的皇帝看了一眼案几上冒着热气的药, “母后身子可有好些了？”
“劳皇帝惦记着，好了许多, 晌午还吃了半碗粥。”郑太后笑容虚弱。
皇帝笑容欣慰, “母后想吃什么, 只管吩咐御膳房准备。”
郑太后含笑点点头, “他们伺候的很是尽兴。”
皇帝道, “如此甚好。”
郑太后咳嗽两声, “这年纪一大，各种毛病都来了，身子不中用了。”
“母后老当益壮, 且还要长命百岁。”
郑太后失笑, “倒是想啊，可惜没这福分了，”她怅然一叹，“有皇帝孝敬着，哀家这辈子什么福都享受过，唯独放不下素云这孩子。”
皇帝静默一瞬，他就知道郑太后找他是为了托孤。说来这位嫡母也是可怜，亲生一儿一女都英年早逝，唯独剩下凌素云这么一滴骨血。
望着郑太后憔悴苍老的面庞，耳畔响起温御医的话，郑太后寿数快尽了，不由心生萧瑟
看在郑太后早年待他不薄的份上，他愿意善待凌素云，只要郑太后要求不过分。
“母后何必说这些不吉利的话，您还要喝外甥女的喜酒。外甥女温柔乖巧，朕甚为喜欢，一定给她寻一户好人家。”
郑太后苦笑，“素云这孩子看着乖巧，其实犟的很，她小的时候，时不时拿着吃食去冷宫那边，哀家不许她去，可她偷摸着也要过去。”
皇帝把玩着念珠没有说话。
郑太后心沉了沉，“哀家原本以为并不过是孩子的情谊，也没往心上去，哪想到这孩子居然……怪不得她这些年无论哀家怎么说都不肯嫁人，直到去年秋，南边传来老七遇难的噩耗，这孩子一夜病倒，哀家才知道她居然动了不敢动的心思。”
说到伤心处，郑太后落下来泪，“哀家好说歹说，可这孩子就是钻进胡同里出不来了，眼看着她一日又一日的消瘦，哀家心如刀割。”
皇帝并非一无所知，不过他装作毫不知情，没想到郑太后居然选择了打开天窗说亮话。
“年少慕艾，一时意乱情迷，好生开解便想通了。”
郑太后施了拭泪，“一开始，哀家和皇帝想的一样，可这都半年了，她病得越来越重，哀家真怕她，”郑太后隔哽咽一声，“若她有个万一，哀家如何有面目去见她娘。”
皇帝叹了一声。
郑太后老泪纵横，“哀家知道不该开这个口，可哀家实在是于心不忍，请皇帝成全。”
郑太后挣扎着下榻欲跪。
皇帝连忙扶住郑太后，叹息一声，“母后莫要如此，容朕考虑考虑。”
郑太后失了力气一般回坐在榻上，感激不尽地看着皇帝，嘴角阖合，说不出话的模样。