此时正是樊楼早市之时，但因为大雪缘故，出门吃早饭的人少了，以至于樊楼今日生意也比往常清淡一些。
胡虚乃是沿着当时宴席之路而行，此时来到的同样正是南楼宇。那门口的侍应看胡虚站在门外若有所思，便上前恭敬问道：“客官，可是要进早饭，可里面请。”
胡虚便欲迈步上前，但忽而停住，问道：“樊楼掌柜在何处，我要寻他。”
侍应笑道：“客观莫不是开玩笑，我们掌柜十分忙碌，哪里有空说见便见。若客官有何要事，我稍后等掌柜有空，代为转告即可。”
胡虚沉吟片刻，道：“那你现在替我传十个字给他。就说，樊楼中楼上，门无杂客来。”
那侍应道：“客官不妨进楼内等待，我稍后便替你传话。”
胡虚摇头道；“不，你现在就去。若迟片刻，出事则你负责。”
见眼前人脸色苍白不近人色，显得冰冷异常，而其言又汹汹，那侍应不敢怠慢，便转身去传话。
胡虚也不近楼内，只是站在楼前，静默等待。
这一刻，他蓦然想起当时和凌浪涯，还有清风楼的店小二阿福，在每日忙碌之后，坐在楼前谈天说地的时光。
正在思绪纷飞时，耳边传来一声招呼。
“这位公子，可是欲登中楼，寻找杂客？”
胡虚回过神来望去，只见眼前一人身穿红裘袍服，大腹便便的躯体正弯腰躬身，恭谨有礼地等待回复。而那传话的侍应见自家掌柜竟然如此恭谨，方知眼前来的是大人物，因此也慌得忙弯腰躬身。
胡虚见其衣着言行，便问道：“莫不是樊楼樊掌柜？在下正要往中楼寻杂客。”
“正是，小人姓樊，名常。公子若不嫌弃，可称小人为老樊即可。”樊楼掌柜樊常显得非常低声下气，浑然没有都城第一楼掌柜的气势。
那侍应见此，感觉自己方才得罪了大人物，更是害怕得双腿颤抖。
幸好，那大人物并未责怪，只是让掌柜带路前行，而自己则被掌柜呼喝而去。那侍应慌忙躬身谢过，便转身离开这等大人物身边，唯恐受到责罚。
樊常亲自在前带路，一路并未多言，带着胡虚穿廊过楼，不消片刻，便来到了樊楼的中楼宇。
樊常并未在楼下停留，反倒引着胡虚拾接登楼，一直来到了中楼宇第七层的一个厢房门前，方停下脚步。然后，他躬身向胡虚行礼，便如侍应一般，悄然退去。
第七层，只有一个房间，只有一扇大门。
胡虚站在门前，望着那雕镂精美的檀木大门，思绪纷飞，一时不敢迈步而入。
沉默良久，胡虚深吸一口气，举起右手，轻敲木门。
不久，门后传来一声女子回应：“进来吧。”
胡虚轻叹一声，推门而进。
——未完，待续——
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