陆英、宋演二人边饮边谈，直至酩酊大醉，就在竹庵中抵足而眠。第二日，陆英领宋演在茅山中游玩山景，宋演兴致缺缺。
第三日，二人同回京师，拜望杨府、朱府等故友。宋演听说庾文倩之父庾廓将出任东阳太守，便央求杨谧上门提亲。
那庾廓出身士族，虽稍有没落，仍看不起武夫宋演，便以女儿年龄尚幼为名婉拒。
宋演大怒，亲至庾府对庾廓言道，女公子年幼，可以等几年，三年之内我宋演官位一定在你之上。
若是那时你还不愿嫁女，便再等几年待宋演身登庙堂，出将入相。
若是三年后，文倩嫁与他人，教你庾家永无出头之日。
把个准岳丈庾廓惊得不知所为，直骂粗野不文，伧夫无礼。
陆英拖着他漫步乐游原中，大笑言道：“昌明兄真英雄不凡！自古未闻上门求亲如此言说，兄必将空前绝后！”
宋演叹道：“我也是一时激愤之言，华亭何必取笑。要想出人头地何其不易，我在沙场出生入死，才得来个都尉之职。那京口恶霸刁魁，用钱财买通了司徒幸臣王国宝，便直升历阳县令。
“世上道理大多类此，寒门子弟建功立业难如登天，富贵公子库鼠梁蠹却平步青云。若是我有得志之日，定要打破这些条条框框，给寒庶之族一条出路。”
话音甫落，有一女子击掌赞道：“将军好气魄，好志向！”
陆英抬头看时，见不知不觉已走到了简静寺近处，寺门前车马云集，各处官员争相进谒，但那妙音主持却似不在寺中，官员们都在焦急等待。
再看说话女子，一身绣罗襦裙，肩披赤狐裘，头戴紫貂帽，眉目依稀熟悉。宋演听她出言称赞，施礼道：“承蒙小娘子谬赞，在下北府军扬武都尉宋演，狂妄之语，小娘子切莫记怀。”
那女子道：“宋将军面相贵重，仪表不凡，将来定能成其大业，何必自谦！”
陆英猛然忆起，这女子便是简静寺之主，皇帝宠姬支妙音。不知她为何不在寺中接待众官员，却这般打扮在此现身。
陆英笑道：“妙音主持，别来无恙。新春风光甚好，佳人更胜春光。今日如何有闲情，在园中漫步？”
他故意轻薄言语挑弄，欲知支妙音其人其智如何，又为什么对宋演小意结纳。
支妙音也不恼不羞，轻施一礼，淡淡道：“见过陆侍郎。贫尼连日委蛇朝中官吏，甚感厌烦，想我一介出家女尼，哪里懂朝廷之事，却惹来许多逐嗅之蝇。倒是陆侍郎，贫尼还道志存高洁，敝屣荣华，蔑视富贵，谁料也高官得坐，骏马得骑，令人艳羡呀！”
宋演并不知支妙音之事，听他二人言语相斗，只能一旁干笑。陆英被她抢白，略显尴尬咳嗽一声，暂且沉默以对。
支妙音转向宋演道：“宋将军可是单刀刺蒲戎，阵前斩梁成之人？贫尼虽在京中，多闻将军大名，心中仰慕不已。今有幸得见，还望将军赏脸，入我寺中一坐，容贫尼略表敬意。”
宋演回道：“在下并非将军，主持高看在下了。世人口讹妄传，主持不必当真。”
支妙音笑道：“暂时不是将军，不久必能如愿。宋将军是怕我寺中肮脏，污了威名吗？那些趋炎附势之徒，我正眼都不瞧一下，将军若嫌弃，这便让人全部轰走。”
宋演淡淡道：“主持说笑了，在下今日与陆侍郎散步消遣，就不去贵寺打扰了。主持留步，宋演告退。”
言罢头也不回的大步离去。陆英望了支妙音一眼，随在他身后也即离开。
陆英道：“昌明兄，此人乃是当今天子宠爱的禁脔，似乎对你极为赞赏，为何不留丝毫情面？”