马行舟渡，一路东南行。过了半月之久，方至长江北岸。众人寻来舟船，分次渡江。陆英与宋演、卢佳、郭芝同乘一船。
方至半渡，即见江岸树荫下有一人素纱襌衣坐于胡床之上。身后二名侍者一个扇着蒲扇，一个捧着瓷瓶。
陆英定睛观瞧，那人正是杨谧杨稚远，不禁暗暗羡慕其精习安逸之道。坐船靠岸，杨谧笑着走来，施礼道：“昌明兄，华亭，许久不见，风采更胜往日。此行立功敌国，名震天下，当真可喜可贺！”
宋演亦笑着回礼道：“杨公子簪缨士族果然不同凡俗，这闷热难熬的天气，公子仍风度翩翩，俊逸无俦，令人艳羡不已。”
杨谧回道：“昌明兄，莫拿在下寻开心，我这无用之人，只能流于平庸。怎似昌明兄纵横梁赵，一鸣惊人，锦绣前程自此而始，才真让杨谧羡慕！”
宋演笑道：“宋某宁愿如杨公子一般平庸安乐，可惜富贵各有天命，我却没有这福气。”二人相视大笑，彼此皆有揶揄之色。
杨谧转向陆英道：“华亭，在下已在此候了两日，只因李道长有命，不敢不从。华亭恐将难得安逸，仍要即刻西行，追随尊师去了。”
陆英闻言心头一惊，忙问道：“我师往西去了？可知何事？难道有什么变故？”
杨谧见他神色紧张，抚慰道：“华亭莫急，李道长并无丝毫不妥，也未言有何变故。只是昨日告知在下，言道华亭即日将回，命我在此静候，转告华亭，一至江南立刻西向，与尊师江州会合。似是有事需要相助，却未知详情。”
陆英闻言困惑不解，然则师命不可违，他定是有极要紧事才要自己跟去江州会合。当下与杨谧、宋演等人别过，骑上杨谧马匹，往江州奔去。此去江州虽皆沿大江西行，然逆水行舟，速度过缓，不如乘马迅疾。
周启、宋演等入建邺交卸完使命。过了数日朝廷论功行赏，封周启为散骑郎，南徐州别驾从事。封宋演横海校尉，领崔弘、崔绍、卢昱至北府军效力。杨谧因举荐有功，升任秘书丞。
封郭漠为征虏将军、河内郡太守，部从将佐各有封赏。封慕舆长生为安北将军、汝阴太守，只是并未派兵救援汝阴之围。封禹山坞庾愿为颍川太守，褒扬其忠君爱国之情。
周启坚持辞去所授官职，回乡侍奉尊亲。
宋演在京逗留几日，杨谧忙于职事，也未得空邀他玩耍。这一日，宋演正要收拾行囊离京，却有杨府人来传信，说是武冈侯相请晚间赴宴。
宋演不禁问宴席上都有谁，那人支吾答道，或许有庾府、郗家的公子、女郎，实在未知其详。宋演听到庾府……女郎几字，难免心头一动，只好暂缓行程，或许可再会一会佳人。
晚间，宋演来至武冈侯府赴宴，却见客人已来得差不多。席间京口郗晖公子，庾家公子登之皆在座。其余贵介公子他就不认得了，总之看气度举止便知绝非等闲人士。
宋演施过礼，杨谧请他在旁席就座，除了郗晖与他打趣了两句外，再无旁人投来片刻目光。宋演心内知道，自己与他们出身悬殊，本就无甚谈资。更何况在建邺这人生地不熟的所在，能得杨府公子邀请来此，已经是分外殊遇了。
他如今也踏入官途，只得学着别人饮乐模样，随人举杯而举杯，随人欢笑而欢笑。
郗晖之姐嫁与杨家七公子，是以他与杨谧本有亲谊。此番来京也是为了干谒入仕，故而在席间表现极为活跃。
饮至酣畅，郗晖忽然举杯笑道：“昌明兄，你自来武艺精熟，如今又在北国立了大功，马上就要做冲锋陷阵之大将。今日诸公欢宴，何不为我等舞剑一曲，也学学古人雅兴！”
这些喝醉了的公子哥们一听，立马来了兴致，纷纷吵嚷着要宋昌明舞剑，仿佛是多年熟识的老朋友。
宋演闻言微笑不语，良久才在席上长身坐起，抱拳道：“既然蒙郗公子与诸公抬爱，宋演只得从命。只是厅间窄小，刀剑无眼，生怕酒醉之余，失手有个不虞，却非万死莫赎？”
郗晖道：“无妨！谁不知昌明兄技艺非凡，怎会有失手之时？尽管放开拳脚施为便是！”