牧黎不明白吉尔所谓的交朋友是什么意思。部队里都是深厚的同袍情，一起当过兵打过仗，感情自然深厚。但她现在情况特殊，是刚刚调入三中队，而且自己是左翼分中队的中队副，吉尔是右翼分中队的中队长，说起来，这关系就比较微妙了。她既不是自己的顶头上司，也不是自己的同级战友，更不是自己的下属，突然说什么做朋友，就有点突兀了。
“承蒙中尉看得起。”牧黎不清不楚地回了一句。说实话她现在后背汗都要下来了，吉尔中尉是个气场非常强大的人，而且一双蓝眼睛仿佛有着透视的能力，牧黎觉得自己好像被她看穿了。
牧黎十秒前才刚刚从吉尔中尉口中得知自己是新调入三中队的，着实让她吃了一惊。她在来南碉堡之前做了很多功课，特别利用自己目前拥有的权限，查了吉尔和罗德克里夫的个人履历和资料。但她还是疏忽了，居然忘记了查看自己的履历资料，这本该是最优先事项的。
不过听了吉尔中尉刚才的话，牧黎忽然顿悟了一件事，吉尔中尉说要和她做朋友，估计还真的是出于欣赏的好意，是想未来能够提拔自己到她的麾下。
这就要说到联邦军队军衔官职的升级制度了。联邦有着强制性兵役制度，每一位年满16岁的联邦公民，都需要强制性服役两年。两年后，有一场大考，相当于从前华夏的高考。通过考试选拔出的优秀义务兵可以正式入伍成为职业军人，个别特殊科目成绩优秀的可分配进入军需工厂或者军备公司参加工作。不合格者不得分配机会，自寻出路。这个世界是没有大学的，最顶尖的学府就是军校，最高精尖的人才和知识都集中在军校中。然而军校不面向义务兵和普通公民招生，只招收职业军人。因而不合格者，相当于与顶尖学府此生无缘。
义务兵正式入伍成为职业军人后，开始积累资历和军功，升级军衔。每年军校都会定期举行招生考试，报名的年龄上限为20岁。也就是说，每一位职业军人都有2次机会考军校。如果能考入军校，则5年后一出军校就至少是中尉军衔，前途光明。而若不能考取军校，只能慢慢熬资历，积累军功，升级非常缓慢，就像罗德克里夫一样，当了一辈子军人，只不过是个上尉军衔。
自己是必然没有上过军校的，能升到少尉军衔全靠立下的那个一等功和二等功。而吉尔中尉是军校出身，这位美裔的指挥官有着丰富的学识和强大的指挥能力，未来必然发展要比自己好。说这话，自然也就是表达提携的意思。虽然牧黎暂时还不明白自己究竟哪里这么优秀能被吉尔看中，但她初来乍到，能多一份人脉自然是好的，不会傻到去拒绝。
只是她担心自己卷入党派之争。这种事在军队中太常见了，年轻有为又有野心的军官在部队中拉拢志同道合之人，以便建立未来属于自己的势力，她在华夏部队里就吃过亏。现在她不知道三中队的左翼与右翼关系如何，但她与吉尔毕竟分属左右两个作战单位，她虽然不会拒绝吉尔，但也不打算和她走得太近，否则她在自己所属部队里的立场何在？因而牧黎的回答显得有些暧昧不清。
吉尔似乎明白她在想什么，呵呵一笑，就岔开了话题。
“我已经与福斯曼上尉取得了联系，她带着左翼护送‘暗刃’冲出了战圈，现在已经甩脱虫群，向西北缓行，等待与我等会合。我们不能在格里芬耽误太长时间，明日中午，我们就动身出发。你的机甲丢了，只能委屈你坐装甲车了。”
牧黎的回答只有简略的一个字：“是！”
吉尔虽然语速不快，但牧黎依旧需要时间来吸收消化她话中的讯息。她对这个世界还很很陌生，与自己有牵扯的人名也都只记了个大概，这会儿要对上号比较费劲。吉尔所说的福斯曼上尉，她反应了半天，才想起来应当指的是克丽丝·福斯曼，他们三中队的中队长。三中队的军官与士兵名录，她大致浏览了一遍，捡了最重要的几个关键人物详细看了看。克丽丝·福斯曼作为三中队的龙头老大，她自然是不会漏掉的。
这位美裔的女上尉，在三中队中有着极高的声望，她的机甲驾驶技术高超，枪法出神入化，有着“烈火/枪神”的赞誉，她的个人战力在最前线的武职军官中都是佼佼者。她在带兵上也自成风格，无论是训练战略还是作战战术，都有着惊人的洞见。因而年纪轻轻就升上了上尉的军衔，成为主力部队的指挥官，估计很快还会再提拔。
不过这次任务，却让这位“烈火/枪神”吃了大亏。护送代号“暗刃”的目标物品回雅典娜之城，本不是什么太难的任务。“机密一区”与主城之间的道路铺设与除障在很多年前就已完成，因而只需沿着安全线路走，按理说应当不会出问题。
可偏偏，就是出了大问题！
他们居然撞上了罕见的虫群，队伍被冲散，整个右翼与大部队剥离开来，牧黎自己作为左翼的指挥官之一，也跟着被冲散，迷失入原始丛林中，差点被一级掠食者吃了。只是这些事情不是她亲身经历，她也根本不记得了，全是靠情报记录推测出来的。
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“你的动力外骨骼和护甲我已经让后勤给你修整好了，你的衣服破了，我重新给你备了一套新的作战服，等会儿你跟着莉莉安去军备大帐领一下。”吉尔瞄了一眼牧黎披在身上的作战服，笑着说道。上臂的袖子破了个洞，是被多兰毒枝刺穿的。
“多谢中尉。”牧黎感谢道，不愧是女军官，真是细心。从前她当兵时，虽然是特种女兵部队，但长官大多是男性，粗汉子尤为多。能遇上女性长官，颇有种亲切感。抬眼望了一下站在吉尔身后的女副官，她就是吉尔口中的莉莉安。
莉莉安·胡弗，美裔，和牧黎一样是少尉军衔，这位长着雀斑的娇俏女军官在右翼中担任中坚指挥官，是吉尔的左膀右臂。只是她从牧黎进来后，就时不时瞄牧黎一眼，嘴角挂着饶有兴趣的微笑，让牧黎有些不舒服。
“最后一件事，今晚有篝火晚会，记得来参加，战士们都很想见见你。记得带上我们的罗格中士，他现在和里昂住在一帐，可以让里昂给你带个路。”吉尔回头看了一眼里昂说道，她身后那位黑人男副官就是里昂。
“是。”牧黎和里昂同时答道。
牧黎有些不大明白为什么战士们都想见她。看样子，等会儿出去后的当务之急是查查自己这具身体的原主人是何方神圣。
里昂和莉莉安已经率先走去开门，牧黎也站起身，向吉尔中尉敬了礼，便跟着走了出去。出了门，回到弧形走廊，黑人男副官大步流星地在前方领路，莉莉安则放缓了步子，与牧黎并肩，眨巴着眼笑道：