长安西城，朱巷。
住在巷子中的人家都听到了如猪嗷叫求饶声，习以为常。
“娘子，今儿休班，不是老曹懈工怠慢。”，一个身材肥硕，面庞黝黑的胖子绕着庭院中大树慌乱躲闪，口中求饶。
“就是你这头猪，今天休班好呀，这个月你去驿站迟到几次了？工钱都要扣没了！”在他对面站着为彪悍壮硕的妇人，手中握着一个大铁勺子，怒气冲冲。
长相黝黑的胖子小心翼翼地探出头来，一副商量的语气和自家媳妇轻声道：“这也不能怪俺呀，大冬天的谁不想躲在炕上多睡会。”
“你还有理了你！”，彪悍妇人持着大铁勺子就要冲上来对胖子一顿揍。
黝黑胖子忙着抱头鼠窜，可那彪悍妇人追他一会就不追了。她干脆一屁股墩坐在地上，满眼泪花，口中叫骂：“没天理了！这日子还过不过了！”
曹毅见到自家婆娘又耍赖，皱眉无言，这是骂也骂不过，打又打不得，谁叫人家是自个选的呢。
曹毅连忙凑上前，将披在身上的狐裘换到自家媳妇身上，后者举着大铁汤勺狠狠地打了几下曹毅，嘴中嚷嚷：“都怪你这个黑胖子，几年前就让你把家里屋顶漏水的地方填上，这都几年了，还是没缝好。”
“兰花呀，等过段时间手头宽裕了就把屋顶缝上。”因为过于肥胖而艰难蹲下的曹毅宽慰自家媳妇道。
马兰花举着大铁汤勺，一把扯下身上的狐裘，不依不饶地抱怨：“还不是怪你？非得接受这梁王世子的礼物，让人以为你是北梁的，每个月工钱都扣掉一半，这让人怎么活呀！”
这下曹毅也没辙了，按理说这狐裘曹毅重来没穿出去过，去驿站也是换下狐裘穿个粗布麻衣。莫非这锦衣卫还来人查他不成？想到这，曹毅惊吓出一身冷汗，忙伸出手捂住自己媳妇那大嘴巴，小心道：“隔墙有耳，可别害死俺。”
马兰花见曹毅很是严肃的模样，当下心头紧张不已，伸出手推了推曹毅，眼睛小心翼翼地打量四周：“难道你说那锦衣卫不会就躲在俺们家外吧？”
“砰，砰。”一阵敲门声传来。
马兰花和曹毅皆是同时身体一抖，马兰花的大手握紧曹毅的手臂，有些惊恐地指着门：“不会是那些个锦衣卫来了吧。”，长安城上下谁人不知锦衣卫的凶残，更何况曹毅还是个长安马嵬驿的驿丞，这真要出事了可咋办呀！
曹毅不愧是在官场上摸爬滚打多年，满脑子的机灵劲，他轻轻拍了拍马兰花的手背，“别怕别怕，你回屋里做菜去，外面交给俺老曹。”
说完，曹毅眼神挑了挑，示意马兰花躲进屋子里，不要出来。
马兰花虽然怕死，但更怕曹毅出事，又拗不过曹毅严厉的眼神，小声道：“要是他们敢抓你，老娘就拿菜刀跟他们拼了。”
“砰，砰。”敲门声又响起。
曹毅见马兰花躲进屋子里，叹息一声，其实哪有什么锦衣卫，就算有也不可能把心思放在他身上这么久。来者是何人，曹毅大抵上心中有数。
他缓步走到院门前，把木门打开。
出现在他的视野里的是个身着华贵锦衣的中年人，曹毅心思活络，立即就认出了来人：“哟！曹毅见过户部何尚书。”
何坤侧身探了眼屋子，低声道：“马嫂子呢？”
曹毅摆摆手，“什么嫂子呀，何尚书言重了，就是个妇道人家。”
“来来来，尚书请坐！”曹毅拖着肥胖的身躯，从一旁拿出两个小板凳，交递给何坤。
何坤双手笼着袖子，但还是伸出手接过曹毅的小木凳，放在身下。
曹毅扭过头望了望屋子里，好巧不巧正好瞧见马兰花探出个脑袋往外瞅，曹毅眼神回瞪过去，后者立即心领神会。
马兰花端来一壶刚刚泡好的粗茶，放在院中的小木桌上。
何坤没怎么讲话，就默默地看着一家夫妻两人眉来眼去，倒是有趣。
曹毅裹紧身上的狐裘，肥硕的身躯抖了抖，“何尚书，这家里没啥好招待的，就这点粗茶，还望尚书不要介意。”
何坤脸上露出笑容，捧起木桌上的茶水，“不嫌弃不嫌弃，驿丞能拿出茶来招待，何老弟我满足的很。”
曹毅心头明亮着，知道这何坤无事不登三宝殿，但自个也没啥值得何坤无利不起早来惦记呀。
何坤哪里知道曹毅心里的小九九，从怀中掏出一个金元宝，放在桌案上，一把推过给曹毅。
“诶诶诶！使不得，使不得。”曹毅伸出胖手连忙堵住何坤推来的金元宝，缓缓推了回去：“曹毅清贫日子过惯了，见不得这些大元宝什么的，寻常几枚铜钱就够生活了。”
坐在他对邻的何坤饶有兴趣地看着这位六品驿丞，笑道：“这些钱，都是驿丞几年来克扣下的工钱，何坤物归原主罢了。曹驿丞收下就是。”
何坤一席言语惊到了曹毅。