入夜时分，万家火烛。鸿恩阁灯火辉煌，显得越加壮丽璀璨。
来此饮酒玩乐的人越来越多，上中下三层的房间都坐满了客人。大堂里传来一个女子柔美的歌声：“绿叶阴浓，遍池塘阁，偏趁凉多。海榴初绽，妖艳喷香罗。老燕携雏弄语，有高柳鸣蝉相和。骤雨过，珍珠乱糁，打遍新荷。人生有几，念良辰美景，一梦初过。穷通前定，何用苦张罗。命友邀宾玩赏，对芳尊浅酌低歌。且酩酊，任他两轮日月，来往如梭。”
歌声才落，客人们满堂喝彩。来鸿恩阁的大多是读过些书或见过世面之人，自然知道那女子唱的是金末文宗元好问的一曲《骤雨打新荷》。即使是那些不通文墨的士绅，听得他人叫好，为了不失了自己的颜面，也不免要不懂装懂地跟着大声喝彩。
萧毅扶起杨新贵，温声说道：“杨大叔，你不用害怕，我也是遭人陷害。为了你这事，陈瑛还在万岁面前参了我一本，后来因为没有真凭实据才不了了之。”
杨新贵睁大眼睛说道：“陈瑛说是你让他逼我走的，他……他怎么可能会参你？”
韩武说道：“刚才我说过，陈瑛他们是我大哥的死对头，他们千方百计想置我大哥于死地。你离开京师不久，我大哥就被他们陷害入狱了。”
杨新贵将信将疑，自言自语地说道：“这到底是怎么回事……”
“天网恢恢，疏而不漏。迟早有水落石出的一天！”萧毅坚毅地说道，“杨大叔如果信得过我，就暂且留在这里，我稍后派人来给你安排住处。”
“杨大叔，我先前也以为萧大哥是个狗官。”唐黛漪忽然粉脸通红，说道：“后来我才知道他是个好人，是个好官。你就相信他吧！”
方清菡也说道：“杨大叔，你和萧大哥都是被陈瑛陷害的。你现在回来了不要到处走动，万一被陈瑛得知了消息，那你就危险了。”
杨新贵六神无主，凄切地说道：“到底该相信谁？谁又能信得过……”
他细细打量着众人，又说道：“世态炎凉、人心险恶。有钱有势的时候，谁都来巴结讨好；没钱没势的时候，猪狗不如了……陈瑛害我、老友算计我、掌柜的欺侮我，只有你们四个把我当人看……也罢，我也这么大岁数了，就是死了也总算落叶归根了。我信你们就是！”
方清菡听得心里发酸，说道：“萧大哥，你去安排吧，我在这里陪着杨大叔。”
韩武和唐黛漪异口同声地说道：“我也留在这里！”
萧毅默然无语，朝着杨新贵长揖到地，然后独自离开了鸿恩阁。他快马加鞭回到府邸，来不及和王英娥叙话，立刻让管家带着银两去鸿恩阁。管家到了鸿恩阁，先付了酒菜钱，然后领着杨新贵找了一处僻静的宅子住下。临行前，管家又按萧毅的吩咐给杨新贵留了几百两银子。方清菡殷切叮嘱杨新贵不要轻易到处走动，杨新贵因为心里认定自己大半是冤枉了萧毅，因此对方清菡的话唯唯诺诺。等到一切安排停当，韩武四人这才回到了忠勇侯府。
次日，萧毅、韩武到灵谷寺吊祭姚广孝，回来之时都悲伤不已。随后，锦衣卫刘百户、张百户奉命来到侯爵府。他二人因大巴山剿匪有功，已然升了千户。萧毅密令他们暗地去调查杨新贵宅子被霸占一事，并再三交待不得让纪纲得知此事。刘千户、张千户跟随萧毅出生入死，对萧毅的品行和武功万分敬仰，因此即使萧毅让他们赴汤蹈火，他们也不会有二话。等到刘、张二人领命而去，萧毅独自一人来到了后花园。
正在萧毅陷入沉思之时，忽然听到唐黛漪俏生生的声音在耳畔响起：“萧大哥！”
萧毅猛地回过神来，抬头笑道：“唐姑娘，你怎么来了？”