时近黄昏，白马寺内响起磅礴的鼓声。鼓声过后，又响起浑厚的钟声。夕阳西沉，晚霞满天，巍峨的殿宇在余晖的映射下煜煜生辉。真惠大师吩咐海空照顾好萧毅、韩武后，带着一众高僧走向大雄宝殿。
海空先领着萧毅、韩武到斋堂用过晚膳，而后陪着两人在寺内各处游览。虽然认识时间很短，但是三人似乎多年老友一般异常亲密，大有相见恨晚之感。韩武说道：“海空小法师，我们三个拜把子吧！”
海空是个孤儿，从小在白马寺长大，没有什么俗世阅历，因此并不知道拜把子是什么意思。他疑惑地问：“拜把子？拜把子是什么？”
韩武睁大眼睛，像是看到怪物一样看着海空，很不相信地问道：“你连拜把子是什么都不知道？”
海空茫然地摇了摇头，说道：“出家人不打诳语。小僧自然不知道什么是拜把子。”
萧毅说道：“拜把子就是结拜成异姓兄弟。”
海空恍然大悟，思考片刻说道：“方丈大师说出家人既然皈依佛门，就不应再留恋红尘之事，更不要被凡尘琐事拖累。只有这样，才能真正六根清净。”
韩武说道：“我们三个人拜把子是因为意气相投，不是要耽误你的修行，更不是要拖累你！”
海空还是坚决地摇头，说道：“韩少侠何曾见过拜把子的僧人？”
韩武有点着急了，大声说道：“怎么没有？武林中拜把子的和尚多得很！”
海空反驳道：“那是假和尚，不是真和尚！”
韩武正要争辩，萧毅说道：“小武，海空小法师所言甚是，你不要再争了。”
听到萧毅这样说，韩武只有作罢。虽然如此，他把头晃得和拨浪鼓一样，不甘心地说道：“可惜，真可惜，太可惜了……”萧毅和海空相视一笑，不去理会。
三人正在闲谈之间，从大雄宝殿传来清脆悦耳的磬声。萧毅、韩武不明就里，连忙询问。海空说道：“敝寺的晚课时间到了。”萧毅、韩武从未见过僧人做晚课，因此大感兴趣，于是顾不上和海空打招呼，一路小跑奔向大雄宝殿。海空既不敢大声呼喊，又不能制止他们，只得慌慌张张地跟着两人身后。
大雄宝殿里响起抑扬顿挫的颂佛念经声，萧毅、韩武二人躲在门外偷偷地朝里面打量。只见宝相庄严的三世佛前，真惠、真性、真德三位大师身披袈裟站在前排，身后一两百名身穿海青的僧侣整整齐齐地跟着三位大师一边念经一边拜佛。
僧众们念完《佛说阿弥陀经》和佛名后，又念《大悲咒》，之后又念《般若波罗蜜心经》：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道，无智亦无得。以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅盘。三世诸佛，依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提。故知般若波罗蜜多，是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒，能除一切苦，真实不虚。故说般若波罗蜜多咒，即说咒曰：揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。”
梵唱声古朴低沉、余音绕梁。萧毅、韩武二人虽然不懂其中之意，但是被僧众们那种庄严虔诚的气氛所感染，不由听得出了神。《般若波罗蜜心经》念完以后，众僧再次礼佛，又唱起了《伽蓝赞》：“伽蓝主者，合寺威灵，钦承佛敕共输诚。拥护法王城，为翰为屏，梵刹永安宁。南无护法藏菩萨摩诃萨，摩诃般若波罗蜜。”唱完之后，众僧肃立，朝三位大师合什行礼。磬声再次响起，三位大师向僧众们还礼后径直走出大雄宝殿。
此时天色昏暗，白马寺各处已经点燃蜡烛油灯。檀香缭绕之间，灯火与星光辉映，恍如梦境一般。萧毅、韩武看到三位大师出来，急忙闪到一边。真惠大师解下袈裟交给海空，微笑着说道：“老衲失礼了。怠慢了两位贵客，还请恕罪。”
萧毅、韩武二人满脸通红，连忙说：“不敢当，不敢当。”