日影含霜，风声细细。
午后近暮时分，御街与仁和衙前街相交的十字路口，仓促搭出了一座不高的平台。
平台四周，是拥挤的人潮，不止有一千多方巾襕衫的举子，还有本该回家欢喜过小年的百姓们。
或许，对许多人来说，吃瓜比过节还更有意思。
起初时，大部分百姓们都是兴致勃勃、喜气洋洋，以为是要表演什么大戏。
因为场中忙碌着的东卫兵士，正是今日给家家户户拜年的送福使者。
直到五六十个背绑双手的男女被押上了平台，百姓才意识到气氛有些不对。
“咦？大过节的，这是唱得哪一出？”
“这架势，看着倒像是法场刑台……”
“哎呦喂…里面还好几个穿着公服的官人呢，其他也好像多是衙门里的人，可真是稀奇了。”
“犯了啥子天大的罪过，非要赶在这年节口处置？好歹让人过完年啊。”
“咱也不知道是啥事，可看起来应该是燕王的意思吧……”
“啊…燕王殿下的意思么？那没事了，肯定是这帮人该！”
平台上，一共跪着五十八个人，大多数鼻青脸肿的，被教训得不轻，所以即便是抖得跟筛糠一样，却都不怎么敢出声。
赵鹤云走到台前，朗声宣读罪状。
百姓们渐渐安静下来，可听着听着，都变得义愤填膺起来，还没等赵鹤云念出判决，就纷纷大喊起来。
“杀！杀了这等猪狗不如的腌臜货！”
“真真丧尽天良，如此恶人，不杀还留着过年！？”
“这帮狗入的贪官污吏就该千刀万剐！”
“连孤苦无依的老人孩子都不放过，这还是人吗？！”
“如此卑劣无耻行径，实乃人神共愤，便是死上一百次也难抵其罪过！”
“阿弥陀佛，怎有人能做出这样的恶行，恐怕佛祖看了都要七窍生烟，赶紧送他们去阿鼻地狱吧。”
赵鹤云见民情沸腾，只得等了好一会后，才让东卫兵士吹响铜哨，恢复秩序。
然后他才继续宣读，“此案，涉及钱财数额不算特别巨大，却断绝了孤苦之人最后的希望，令数百人丧命，致失朝廷存恤之意，损伤官府之公信，动摇国家之基底，且情节恶劣，泯灭了为人的基本良知，因此，为正人心，警世人，燕王殿下决意从重判决。”
“判，人犯赖江、郭梅、王赖氏、连才英四人，处于极刑，剥皮揎草……”
“判，人犯黎鸿博、贺凡、郭三七……五十四人，枭首示众，即刻行刑！”
虽然百姓们刚才喊打喊杀喊得震天响，但听到真的要一次性处决这么多人的时候，还是感觉头皮发麻，尤其是剥皮揎草这个从未听说，却一听就明白的酷刑，更是鸡皮疙瘩冒了一身。
宋代刑法主要沿袭于唐，但在量刑上却要重上许多，就拿盗窃罪来说，赃款累计超过五贯者处死，不满五贯者也处脊杖二十，配役三年。
在死刑方式上，除了常规的绞、斩、杖毙之外，到了孝宗时期还把凌迟正式列入法定刑名中。
但在实际司法操作中，又特别强调谨慎和宽容，一般只要不是危害到统治的罪行，往往会从宽处理，或许是借此来凸显仁政。
其中有个翻异别勘制度，看起来充满了人情味，就是任何死刑犯只要在被行刑前大喊冤枉，那么他就会被发还重审，从而延迟死刑。
这个时候官府需要另派官员复审，或者另派一个司法机构重审，以示公正，一般需要小半年才能重新将流程走一遍。
当然，为了防止有人利用这个制度拖延时间，逃避制裁，这每个人翻异的机会是有限的，北宋时是三次，此时是五次。
也有例外的，比如宋孝宗时期，算是比较政治清明，据说有个人被判了死刑，但一直不服，每到处斩前就大喊冤枉。
可能是为了让犯人心服口服，居然让他如此伸冤十多次，最后连审判的官员都熬不住了，明明找不出犯人无罪的证明，可这人就是坚持喊冤。
最后没办法，只好请示孝宗，孝宗也不知道是怎么想的，还真就御批其免于死罪，让犯人捡回了一条命。
因此在大多数时候，宋朝每年处决的死刑并不多，有个别年份更是一个都没有。
在赵孟启看来，这种事情其实也是一种司法不公，甚至多少还有点虚伪，所以也不觉得自己不按律法判刑有什么问题。
另外，对官吏犯罪更是特别宽容，宋刑统甚至规定，‘在官犯罪，去官事发，或事发去官，犯公罪流以下勿论，余罪轮如律。’也就是离任后，有些罪名就不再追究刑事责任了。
从这里就可以看出，宋朝对文官是真他娘的优容啊，好吧，其实也不只宋朝如此……
但眼下赵孟启很是看不惯这一点，忍不住就想撞上一撞，就算目前撞不动，撬开一点口子也是好的。