蔡晋说道：“吴师弟，这半个月你可要做好准备了，因为一年一度玄隐宗的宗门试炼就要开始了！”
“宗门试炼？”吴晨疑惑道：“倒还真没有人提醒过我，宗门试炼是怎么一回事？”
上官云皓听到蔡晋说完一拍脑门儿，说道：“哎呦喂，光顾着高兴了，我怎么把这么重要的事情给忘了！宗门试炼是宗主大人亲自规定的仪式，在每隔三年的七月十五这天举行，到了那一天，整个宗门三万弟子，无论是内门弟子还是外门弟子，都要在同一地点——天行宫。”
“天行宫？”吴晨讶异道。
赵衰接口道：“天行宫算是宗门弟子能够涉足的最高地界，那里位于玄隐山山腰之上，距离地面大约有一千丈，天行宫并不只是一个宫殿那么简单，而是一座建在山体内部的巨塔，共有九层，你运气真好，今年正是宗门试炼的一年。”
吴晨又问道：“天行宫很难闯么？宗门试炼具体规则又是什么？”
赵衰和上官云皓耸了耸肩，摇头开口：“其实我们也是两年前才有资格进入玄隐宗，这两年是听宗门师兄弟不时谈及，才了解这么多。”
“宗门试炼我倒是有幸经历过。”蔡晋印象深刻道：“三年前初来乍到，那时候我被迫分到地火门下成为一个外门弟子，老家伙宋青阳见钱眼开，看我身上没几个钱，本想直接赶走我，碍于宗主大人的命令，这才勉强收留，那半年我在地火门什么都没学到，宋青阳还暗地里让外门弟子处处陷害我，后来正逢宗门试炼，我才被纪沧海堂主看中，来到这里。”
“宗主大人为什么会让你被迫加入地火门？难道你没有选择的权利吗？”吴晨不解道。
蔡晋说道：“你们有谁知道，玄隐宗乃是东越郡四大势力中，实力第二强、地位第一、底蕴最悠久的门派，其底蕴可比东方商盟、其他县城三大宗门强上许多，我能被收进玄隐宗，正是因为身上特有的雷属性翼元基，可惜，玄隐宗共有两堂八门，没有一位门主是专精传授雷属性功法，无奈，我只能学习本命元基之力，加入地火门了。”
吴晨点了点头，蹙眉道：“九层天行宫，一层比一层难，会有生命危险吗？”
“那倒不至于。”蔡晋回忆道：“那一天三万弟子咸集于天行宫下，之后宫外大门会在规定时间开启，所有人便会一拥而入，从第一层一直向上闯，谁能达到更高的层楼，谁能最后一个出来，那便是本次试炼第一名，不但能直接升为精英弟子，还可得到丰厚的奖赏。当然了，不能夺冠，只要名列前十名，也有不少奖励。”
赵衰和上官云皓两人听完有些恍然大悟，两人追问道：“这么说就算失败，也不会有生命危险了？”
“这可说不准，即便宗门长老明令禁止暗杀行为，但还是有不少人丧命。”蔡晋皱眉道：“我和几个外门弟子就亲眼看见过不少弟子，他们被那些面色狠戾的师兄或是断手断脚、或是废掉元基、或是打成重伤，骨断筋折，这些都很常见。到时候长老们追问起来，也不知道是谁动手，那些失去修炼资格的弟子，将会被逐出宗门，终生养老去了。”
“什么？”赵衰二人闻言都是忍不住一声惊讶，这些弟子下手居然这么狠毒！
蔡晋也是面有怒色，说道：“那些手段狠毒的弟子大多出自五个分派，分别是：青藤门、地火门、傀妖门还有山河门，最后一个是百炼堂，这其中下手最狠的就是百炼堂，专挑修者的要害之处，宗门虽然厉行禁止杀人，不过残废这种事却是屡禁不止，过后调查起来更是颇为麻烦，所以每次都只能抓到几时个行凶之人，大多数仍然还在作恶。”
吴晨闻言冷笑，弱肉强食、丛林法则，看见你弱小便欺负你这是再寻常不过的事情，想要反击，实力才是王道！
和三人再次聊了半天，蔡晋三人便告别离开茅舍，四人早已拧成一股绳，到时候一起参加宗门试炼，安全离开天行宫便不是难事。
这半个月吴晨仍是在重复单调的生活：不停练习着刻画阵图、滋养血妖藤、试炼灵技易筋锻体，尝试着突破修为，这些早已成为了他生活中不可缺少的一部分。然而最让他有收获的，除了刻画阵图之外，便是领悟纪沧海一字一句背诵下来的《天纵玄经》。
半个月的时间很快就转瞬即逝，七月十五这天终于到来，吴晨一如往常的习惯，每当旭日初升之时，便很早起床，接受晨曦之火洗礼，在室外盘膝静坐小半个时辰，将元基之内的灵力从两条经脉之中循行一周，化气凝息，思考这一天要做的事情。
和平日纪沧海授课不同，吴晨和赵衰也不用前往内门弟子、队长吴铨那里集合报到，每一次的宗门试炼都是几个至交同伴谐行，因此将修者分成各个方队前往倒显得十分刻板了。
“小子原来你起得居然这么早啊！”