朱由检大步走进了西暖阁，只见朱由校平躺在龙榻上，双眼微闭，面色灰白而发肿，全无半点生气。他的心大力颤了几下，连忙上前几步，在朱由校的榻前猛地跪下，附身叩首。“臣底叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
朱由校闻声，这才半睁开了眼睛，瞟到跪在一边的朱由检，嘴角微微上扬，声若游丝：“免礼……快起。”
朱由检抬起头，却并没有从地上站起来。他看着几乎脱了人形的朱由校，可是他依然笑着看着他。他的鼻子不由得一酸。
朱由校又笑了笑，似乎看穿了朱由检心中所想。“过来。”朱由检依然跪到了朱由校床边。“五弟啊……让你起来……怎么不起？不听皇兄……的话了？”
这一声“五弟”叫的他愈发心酸。自从朱由校当了皇上，他几乎很少再这么叫他，除了他们单独相处的时候。大部分时候，他都只能庄重地喊一声“信王”。当年父皇的七个儿子，早夭的早夭，只有他们二人相依为命。可是当朱由校当了皇上，他将大部分权力都交给了魏忠贤，以至于魏忠贤与客印月二人权势滔天，封闭内廷，擅权外朝。无论他在勖勤宫还是在信王府，为了不锋芒毕露，为了躲过魏忠贤毒手，他只能韬光养晦，没有什么大事，几乎不敢进宫看望自己的皇兄。
这一次皇兄病重，这么久了，算上这次他也不过是只入了两次宫。按礼法来说，他作为皇上的唯一亲弟弟，早就应该侍奉在榻前，为皇兄尝药，为皇兄视膳，以尽手足之情。可是如果没有皇上的圣旨就私自入宫，难免会被认为是别有异心……
上次相见，皇兄虽然气色极为不佳，可是也不知于到这个地步。时隔数十天，竟然已经如此病入膏肓……
朱由校瞧着朱由检的神色，又是极为无奈地一笑。他将被褥微微掀开一角，往里头挪了挪。“坐过来，挨着朕。”朱由检依言起身，坐了下去，没让自己的泪水掉下来。
“来……”朱由校微颤着伸出手，握住朱由检的手。“吾弟当为尧舜啊。”
“皇上！”朱由检立刻又跪在了朱由校床边，“臣死罪！陛下出此言，臣应万死！”
“五弟啊……”朱由校没有再让他起身，“这是天意，天意难为。朕自知时限已经到了，朕就要去见父皇了……”
“皇上！皇兄乃是天子，身付天命，绵寿当长。皇兄只需要好生调理，必定……”
“好了，朕不想再听这些了，朕早就听够了，朕的身体，朕自己清楚。”朱由校无奈地笑了笑，又严肃地看向朱由检，“朕自登基七年，一直都没干过什么正事。朕没读过什么书，也不是个当皇帝的料。可是你不一样，你天资聪颖，自幼好书……当有治国的经纶啊……”
“皇兄！”
“信王朱由检！”朱由校忽然正色，发出一声低吼。听朱由校忽然连名带爵地喊着他，朱由检不由得也挺直了身子，眼睛瞟到一边自打他进门以来，视线就没有离开过他的魏忠贤。朱由检垂下眼，一字一顿地道：“臣弟朱由检恭听圣谕！”
“信王，你读过书，深谙圣人之道……往后定要做个圣明之主，勤勉……”朱由校的话一下子止住，猛烈地咳嗽起来。“皇兄！”朱由检一下子搀扶住他，一下一下轻轻拍着他的背。“水！快倒水！”朱由检话音刚落，已经有小太监端着茶水上来了。朱由检接过杯子，放到朱由校唇边。