魏忠贤的脸色微变，似乎是没想到她会再提起这件事情。
杨清一却恍若没有看见每个人的表情，只是自顾自地道：“那日我被推到集市上，一日不曾喝水吃饭，身子更是乏弱，又是冷又是热……然而那些百姓们却不会管这些，他们相信统治者说的话，所以他们认定我确实是妖女，我是导致一切灾难的人。他们用最恶意去揣测我，用他们平生所能想到的最歹毒的词汇骂我，甚至最后群起而攻之。”
“九千岁，你猜我当时是什么感受？”杨清一笑意盈盈，语气轻快。似乎不是在回忆她曾经的苦难，而是在讲述着一个陌生人的故事，与她毫不相干。
魏忠贤没有说话，只是继续等待着她的下文。而朱由校听了这些，面上逐渐浮现出羞愧之色，可仍要维持着他作为皇帝那可怜的尊严，只是绷紧了嘴唇。而段如是眼中更是怜惜与自责之色，似乎想要牵住她的手，给与她一些力量，可最终还是没有这么做。
“九千岁觉得我一定很委屈、很不甘吧？可恰恰相反，我并没有这么想。”杨清一的语气很柔，像是在讲述一个甜蜜的故事。“我当时只觉得那些人很可怜。自己的家人、家庭，被那些天灾毁坏，可是却没有一个出气的办法，敢怒而不敢言，只能将怒火发泄于一个……别人找来的发泄物身上，并且毫不怀疑地相信。而这其实不过是自欺欺人的一种表现，因为他们不敢面对真正的现实。”
“然后九千岁这个问题就一直在我的心中徘徊着……历代君王要保护的人就是这些人，这些愚昧的人，这些可怜的人。他们不分青红皂白就能对一个最无辜的人如此，那么人之初，是性本恶吗？那为什么还要守护他们？不可否认，公公的这番话，确实让我的心彷徨着，甚至起了厌恶的念头。”
大殿静悄悄的，没有一个人想要打断她。
“可是后来，我又想着，如果换成是我，如果我是他们，当我身陷沼泽，没有自救的办法，甚至只能眼睁睁的看着自己所拥有的一切无可奈何地离去……我会不会崩溃？会不会丧失理智？如果届时有一个妖女也在我面前，我会不会跟他们一样，将所有的怒火发泄？我一直想着，似乎我并不能肯定地说，‘我不会’。”
“那么既然如此，我跟他们其实也没有什么不同，只不过我们所处的为之不同罢了，倘若易境而处之，或许我做不到高高在上地审判我自己。孟子说‘人之初，性本善’，可人性似乎并不能经受考验，这一次就很能说明。荀子又说‘人之性恶’，可似乎在逆境之中父母仍然会保护着自己的孩子，看见即将饿死的人，我们还是会向那人递一个馒头。”
“所以魏公公，你觉得答案究竟是什么呢？”
“……杨姑娘说这么多，究竟是什么意思？跟你说为皇上考虑之事，又有何干？”
见魏忠贤不答反问，杨清一轻轻笑了笑。“自然有关，公公莫要太急了。其实我说这些，只是想告诉公公，我对于这个问题，最后的答案罢了。”
“既然易境而处，我或许也会如此，那我又有什么资格去谴责那些百姓？所以说，根本没有什么人性本善还是人性本恶，一切的一切，也不过是‘性相近’三个字而已。我们都是一样的，所以，这也是为什么历代君王都竭尽自己的力量去守护他们的原因。因为我们的本性一样，只不过所处的地位不同。站的越高，自然所背负的责任也就越大。”
“百姓所受的苦难，其实与我们息息相关。奴婢不相信上天会帮助我们，更不相信有什么所谓菩萨神仙的存在。奴婢看到的，只是所有百姓的疾苦而已。”