“众卿。”皇帝抬手指向那官员，对大臣们道：“此人名叫张丰，是司州刺史。”
话音刚落，大臣们心里都有些数了，司州距离洛京不远，不过一州之地的距离。
“张丰，”皇帝眯起眼睛盯着那官员，沉声道：“朕问你，去年，司州向朝廷上缴了多少赋税？”
听到这里，大臣们可以确定了，定是这个刺史从中贪污了不少，至于额度，恐怕不是什么小数目。他们的目光集中到了那官员身上。
“是是是……”官员吓得瑟瑟发抖，结巴了几声才颤颤巍巍的抬起双手向皇帝作揖，低着头颤声道：“回、回禀陛下，一共、一共一、一万两。”
“那实际税收又有多少？”皇帝又问。
“呃……”官员迟疑了一会儿，再次惶恐的趴在地上，大喊：“陛下饶命啊！罪臣知罪了！”
皇帝一拍龙椅，霍的站起来，厉声喝道：“朕问的是你到底收了多少税？！”
官员趴在地上，轻声道：“一、一共两、两万五千两……”最后一个字出口的时候，他心头的那口气就松了、身体软了下去。
听到这个数字，大臣们都变了脸色，两万五千上缴一万，也就是说还有一万五千，去了哪里呢？大臣们心里都跟明镜一样，眼前这个人只是一个刺史，他没有那种通天的本事能够瞒得过朝廷贪污那么多，这件案子里涉及的也肯定不只是他一个人的利益。
“一万……两万五……”皇帝自言自语了几句：“五分之三，一半还多。”随即，他怒火上涌，指着那官员怒吼：“你该死！”
“陛下！”官员重新连连叩头，一边磕一边喊：“罪臣该死！罪臣该死！罪臣该死……”
“陛下。”这时候，轩辕纪站了出来，他的表情就要平静不少了：“臣以为，一次贪污如此数量的税收，必然不会只是这小小的刺史独力所谓，背后或许有更多的贪官涉及此事。陛下，此事还得细查。”
“陛下，尚书令所言有理，微臣附议。”司马韬也站了出来，随后，更多的大臣们纷纷表示支持轩辕纪的想法。他们是最善于揣摩皇帝意思的，皇帝摆明了是想要一查到底的，这个时候当然要顺着他的意思。
“好了！”皇帝再次喝止了那官员，坐回龙座上，语气稍微缓和了一些，道：“朕并非不近人情。想要减轻你的罪孽，可以，那就把那些跟你合谋的同党全部给朕说出来。你本是该死之人，现在朕网开一面让你将功折罪，你可一定要把握住了。若让朕知道，你又在动什么歪脑筋，哼！不只是你，就连你全家老少朕也一个不留！”
“是是是是！”官员激动得连叩了几次头，满脸通红道：“陛下仁德，罪臣感激涕零！罪臣定知无不言、言无不尽……”
“行了行了。”皇帝不耐烦的摆了摆手，道：“你有什么话留着待会儿跟刑部尚书说吧。齐卿，这个人就交给你了。”
齐止穰站出来，躬身道：“臣遵旨。”
皇帝扫视着大臣们，道：“另外，朕这次出巡，虽未能远行，却也在洛京周边的州府发现有官员盘剥百姓，更有甚者是强掳民女、草菅人命。你们可以想一想，就连洛京周边都是如此，那更远的地方呢。那些个恶吏自以为天高皇帝远，他们做的什么事朝廷都能被敷衍过去，但朕要告诉他们的是，他们的好日子到头了！”