夏朝凭借着在青冥关的有力防守和各种努力之下，还是比较安稳的度过了这一段困难时期，圣祖之后的太祖也是采取同样的政策，直到高祖前期也还是一样，不过此时的夏朝经过长时间的休养生息已经拥有了强大的国力，不必再惧怕任何人了，所以从高祖统治中期开始，频繁对外用兵，其中也包括楚国。
而此时，楚国君臣上下也已经失去了楚烈帝时期积极进取精神，朝野上下弥漫在一片昏沉的气氛当中，丝毫没有意识到夏朝的逐渐强大，之前夏朝对他们百般讨好，更是助长了他们的气焰，让他们越发的瞧不起夏朝。
夏高祖以南宫瑞恒为主将，统兵二十万出青冥关，进攻楚国，夏朝大军压境，楚国君臣却丝毫没有一点警戒备战的意思，直到夏军如风卷残云般连拔了三十多座城池，楚国君臣方才从大梦中惊醒！
楚皇开始匆忙调兵遣将，从各地集结了三十万大军迎击夏军，虽然在兵力上处于下风，但夏军主帅南宫瑞恒却是一代名将，手下士兵又多是精锐劲卒，反观楚军，人数虽众，却是勉强拼凑起来的乌合之众，统帅又无统兵大才，如此情况焉能不败！
仅仅是这一战，楚国便感受到了夏朝这个新生政权的强大，他们跟炎朝不一样，夏军对骑兵这个兵种的使用已经接近炉火纯青，南宫瑞恒又是擅用骑兵的将领，所统帅的二十万大军中有十二万都是骑兵。
再看楚军，偏居南方，重视水战步战，却唯独对骑兵战术不甚了解，所以眼见黑压压的夏军骑兵以排山倒海之势轰隆隆的杀过来，楚军士兵无不脚下打颤，血肉之躯撞上飞驰而来的骑兵，结果可想而知！
仅仅是第一次冲击，楚军方阵便被斩杀大半，其余士卒仓皇溃散，激战仅仅半日，夏军便斩首了二十万之众，此战，楚军主力几乎覆灭，消息传到楚国都城，楚皇吓得赶紧下令迁都以躲避夏军的锋芒。
可令他们奇怪的是，都城是迁了，夏军却没有乘胜追击，反而退回了青冥关内，虽然这一次楚国逃过了一次亡国之祸，但这并不足以让他们放弃对青冥关内土地的觊觎之心。
此后的数百年间，楚国与夏朝之间打打停停，却总是楚国吃亏，他们内部的情况也是起起伏伏，几大氏族相互争权夺利，导致朝政始终不稳，国力无法长期聚集，可就像之前一样，楚国这个国家一路伴随着大半个炎朝，又经过了那段混乱时期，接着又跟现在的夏朝为敌，算起来，楚国的国祚实在太长了！
而更让人奇怪的是，这个国家总是衰而不灭，每隔几代便会诞生一个强力君主使国家一时兴盛，而不管是以前的炎朝还是现在的夏朝，虽然屡败楚国，却始终都没有下定决心消灭它，他们都以为被他们重创的楚国会自行灭亡，可是事情却恰恰相反。
(本章完)
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