嵇仪嫔朝上翻了个眼：“他哪里能看得见我，我差点没叫疯狂的姑娘们推搡到地上去。”
“欸？”凌妆突然有些奇怪，“律王一直不肯定亲，可这七夕会明摆着是男女相会的意思，他早早来了，难道瞧上哪家姑娘，要改变初衷了？”
嵇仪嫔没想到这层，愣了愣，笑道：“哪个少年不钟情？谁家女儿不怀春？只是不敢宣之于口，你看戏文里唱的，女子们爱听西厢记还是爱听薛刚反唐？”
“嘴皮子真是越来越油了。”
两人笑闹一回，因着入夜还有些时辰，嵇仪嫔提议打叶子牌。
杨淑秀和姚玉莲都不会，还好嵇仪嫔身边的张雪巧和严冬怜是陪着无聊的遗妃们打惯的，命上来凑了桌角。
嵇仪嫔大杀四方，待得天色擦黑，两个宫娥各输了几十两银子，面色乌黑。
其实凌妆更输了上百两银子，手气背得一塌糊涂，不过太嫔身边的宫娥一月的月钱不过二两银子，跟皇后如何比得？
见天色暗了，四周喧闹沸腾，孔明灯四起，楼外星星点点，煞是好看，凌妆将牌一推，道：“不玩了，怪道手气这么好，原有句话是真的。”
“什么话？”嵇仪嫔心情大好。
“情场失意赌场得意呀！太嫔都没有杀入情场的资格了，赌场怎能不得意？”
闻言嵇仪嫔面色突地一黯。
凌妆自悔失言。正要安慰两句。
嵇仪嫔却命张雪巧将银子收进钱匣子，咯咯笑起来：“你们还不谢皇后娘娘的赏！我是个穷主子，向来没什么多余的银钱赏你们。今儿好歹皇后赏了一百多两。”
两婢满眼放光，才知竟白白得了一百多两银子，这可算是大赏了，忙跪下谢恩。
凌妆摇手道：“罢了罢了，那是你们主子赏的，不关我事。”
嵇仪嫔上来拉着凌妆的手直到楼台前观看漫天孔明灯。
此时楼下广场烟火四起，亮了满天。孔明灯也是五花八门，袅袅升上天空。追逐天际那一弯月亮而去。
游人士子们不知从哪里冒出来，广场上人头济济。
紫薇楼内并没有高举灯火，两人站着的位置正好背光，只是每当焰火在不远处亮起。总能瞧见几分，凌妆放眼望去，各座楼头都已是灯火荧煌，女子们衣袂飘飘，也多涌上了楼头观看。
她担心被人看见，拉着嵇仪嫔退了几步，隐在半卷的竹帘下头。
戌正时分，“当当当”三声响亮的铜锣声响彻天际。
一切的喧嚣突然停止，明明有成千上万的人。但是一刹那竟鸦雀无声。
有一宽袍广袖，洁白纱衣的男子手执铜锣出现在摘星楼顶，棒槌朝下一指。朗声道：“入了凤和盛世，恰逢七夕盛会，今夜京都才俊共比琴剑书画，待得子时再让与姑娘们乞巧了！”
此人秀眉俊目，风度翩翩，独立楼头。天际的那一轮上弦月与漫天孔明灯皆成了他的背景，正是大名鼎鼎的桃花姚九。
凌妆轻声道：“怎地哪里都有他在。”
嵇仪嫔笑面迎人：“他被逐出了天下四美。想是急了，处处要露脸。”
两人相视莞尔。