这小妇人瞪着布告上张贴的告示却已看了足足有一刻钟。
有人忍不住打趣道：“大妹子，你一直瞧着木榜上头，能瞧出一朵花来不成？可别告诉我你识字。”
众人皆笑，有不怀好意的，也有无心的。
盯着布告看的小妇人默默垂下了头，也不答话，拖着沉重的脚步往墙根底下寻了一副空挑担，踟蹰走进了雨地。
农人到底还是淳朴，见她淋着大雨赶路，懊悔起来，喊道：“大妹子，我这是闲得无聊，随便说一句，你别往心里去啊。”
前头走的小妇人没有回头，步子却更快了。
后头吃馍的农人叹口气，“瞧着她底子挺不错的，形容这么落魄，孤身一个妇人进城卖东西，家境定是不好，既是妇人打扮，她丈夫怎么就不知道心疼……”
淅淅沥沥的雨打在小妇人面上，顺着眉眼灌满了眼耳口鼻，她几乎睁不开眼，看不清道路，只是凭着本能一直往前走。
天地间茫茫一片，她已成了一艘苦海里的船，似乎永远也靠不了岸。
你道她是谁？
却原来就是当初凌家落难时，跟了龚家阿龙逃跑的飞筝。
飞筝原叫梨落，五岁的时候，凌东城在集上看到了被亲生父亲插着草标出售的小姑娘，觉得眉眼颇为俊俏，便花三两银子买了下来。因只比姑娘小一岁，年纪仿佛，一同长大，凌妆一直不忍使唤她，便养作个副小姐脾性。长大后出落得花朵儿似。十指不沾阳春水，又兼好美食，着实享过几年福。
前头姑娘被申家休了之后，她跟着上京，自觉忠心，却还被半路杀出的品笛越在前头，心里颇为忿忿。成日里不是恹恹卧着。就是坐到花园里头磕瓜子，闲偷懒。
去岁刚到金陵城，凌家的下人不多。凌霄凌月也还未回京，一个下人也便兼了几个职。
因着男子力大，龚阿龙除了赶车，还负责花园里提水浇种的事宜。
他是品笛的大哥。飞筝原本懒得搭理，不想这龚阿龙见她生得细皮嫩肉。眉眼端正，却动了心思。他在运河上跑惯营生，船上的那些个水手漂泊无根，得几个银子俱送给了沿岸的妓家。风流成性，龚阿龙渐渐混在一处，也学了许多恶习。口舌也比兄弟老父格外活泛些。
龚阿龙虽生得不算俊俏，到底是个年轻后生。孤男寡女的老寻摸在一处，他又擅长讲笑话逗飞筝开心，飞筝渐渐也爱到园子里与他说话。阿龙胆子更大，往后就开始讲起了带色的荤话。
初时飞筝还作嗔作痴地发怒，实则心里痒痒地好奇，不久就被阿龙得了手。
得手之后，飞筝未免认命，随姑娘嫁入苏家的时候，选陪嫁车夫的时候便也撺掇着选了阿龙。