“您说服了国王同意向伊利亚开战？”尼克那姆听闻此言，惊讶得瞪大了眼睛，那双眼眸仿佛两颗明亮的星辰，声音不自觉地提高了几分，脸上写满了难以置信。他的身体因为激动而微微颤抖，仿佛内心有一股汹涌澎湃的力量，即将破体而出。
“有可能。只要到明早国王还未改变主意，我们便将加入尼德阵营。你知道吗，尼克，我向国王详细陈说当下局势之后，他转过头来对我说：倘若我们真的与尼德人结盟，你税利爱德就会以‘海上流民’之名在历史长河中留下浓墨重彩的一笔。海上流民，我定会以此头衔为荣。”上将一边说着，一边微微仰起头，眼神中透露出一种志得意满的骄傲与自豪，仿佛已然清晰地看到了自己在历史的浩瀚星空中，留下那璀璨夺目的光辉一笔。
第二天一早，佩林的店里，沈涛与安妮昨晚顺利进到此处休息。清晨的阳光宛如一个个活泼的小精灵，透过窗户的缝隙，欢快地跳跃着洒落在地上，形成一道道金色的光斑，宛如铺就了一条通往希望的金色大道。沈涛仍躺在床上，身上盖着一条略显破旧的毯子，正沉浸在香甜的梦乡之中。安妮则在一旁翻箱倒柜地找寻着东西，她的动作急切而慌乱，时不时发出“砰砰”的声响，仿佛在与时间展开一场激烈的赛跑。
开柜门的声音在寂静的房间里格外响亮，恰似在静谧的夜空中猛然敲响了一记震耳欲聋的警钟，瞬间将沈涛从睡梦中唤醒。他缓缓睁开眼睛，睡眼惺忪间，只见一个模糊的身影在眼前晃动。过了好一会儿，他才渐渐看清，原来是安妮。他伸手揉了揉眼睛，打了一个大大的哈欠，声音略带沙哑地问道：“是你啊，现在几点了？”
“对不起，先生，我不是有意吵醒您的，我，我……”安妮听到沈涛的声音，猛地转过头，脸上瞬间露出一丝紧张的神情，双手不自觉地抓紧了手中的物件，眼神之中充满了深深的歉意，仿佛犯了天大的过错。
“没事，现在到底几点了？”沈涛摇了摇头，试图让自己尽快清醒过来，他缓缓坐起身，靠在床头，目光温和地看着安妮，语气中带着一丝宠溺。
“天亮了，先生，钟声敲响了，宵禁结束了。”安妮连忙说道，脸上绽放出一丝欣喜的笑容，那笑容如同春日里盛开的花朵，明艳动人，仿佛宵禁的结束，真的意味着一切都将迎来全新的转机。
“‘海上流民’今日便会命丧黄泉。”沈涛的声音仿若从幽深的古井底部传来，低沉且凝重，每一个字都像是被灌了铅，沉甸甸地砸在空气中。他的眉头紧紧蹙起，犹如被岁月刻下了深深的沟壑，眼神中弥漫着化不开的忧虑，仿若一潭深不见底的幽渊，紧紧地锁住安妮的双眸，似是要用这专注的目光，将此事关乎生死的严重性，一字一句地镌刻进安妮的心底。此时，清晨的微光，宛如一位轻柔的使者，透过佩林店铺那满覆灰尘、仿若蛛网般的窗户，轻柔地洒落在沈涛的脸上。这光芒非但未能驱散他脸上的阴霾，反而更衬出他神色间的冷峻与决然，那轮廓在光影交错中，显得愈发坚毅，仿若一尊古老而庄重的雕像。
“我们这会儿是打算离开光城了吗？”安妮仰起头，那双眼眸中闪烁着丝丝缕缕的迷茫与不安，恰似夜空中闪烁不定的微弱星辰。她的双手下意识地揪着衣角，手指不自觉地在布料上反复揉搓，像是要借此抚平内心的慌乱。语气中带着一丝近乎虔诚的期待，仿佛只要沈涛给出肯定的答案，便能瞬间驱散萦绕在他们头顶的危险阴霾。
“不是，安妮，实在抱歉，我必须前往院长家。”沈涛轻轻叹了口气，那叹息声悠长而沉重，仿若裹挟着无尽的无奈与决绝。他微微低下头，像是在逃避安妮那满含担忧的目光，又似在心底暗自积蓄力量，给自己鼓劲儿。“有些真相被深埋在黑暗之中，我不能就这样袖手旁观，必须亲手将其挖掘出来。”
“不要，先生，求您别去！”安妮瞬间变得惊慌失措，声音尖锐得如同划破夜空的凄厉惨叫，透着浓浓的恐惧与担忧。她如同一头受惊的小鹿，一个箭步冲到沈涛面前，双手死死地抓住他的胳膊，手指因用力而泛白，身体前倾，拼命地摇晃着，仿佛只要自己足够用力，就能扭转沈涛那已如磐石般坚定的决定。“那儿危险重重，您去了定会陷入绝境！”
“我必须去，我的朋友此刻应该就在那儿。或许他知晓‘海上流民’究竟是何人。”沈涛用力挣脱安妮的双手，面容冷峻，眼神中透露出一种对真相锲而不舍的执着，仿佛那院长家便是解开所有谜团的钥匙，只要踏入那扇门，便能拨云见日。他的语气斩钉截铁，没有丝毫回旋的余地，仿若一位即将奔赴战场的勇士，义无反顾。
“要是您回去，他们定会将您抓捕。”安妮眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，好似随时都会决堤而下。她紧咬着嘴唇，那唇色因用力而变得苍白，声音也微微颤抖，满心都是对沈涛即将面临危险的极度担忧。此时，店铺内安静得可怕，两人急促的呼吸声清晰可闻，外面偶尔传来早起行人的脚步声，在这寂静的氛围中，愈发显得突兀，如同重锤敲击着他们紧绷的神经，更添了几分紧张压抑的气息。
“他们不会的，作家应该能从中斡旋，阻止他们。”沈涛微微眯起眼睛，眸中闪过一丝希望的微光，宛如在黑暗中点亮的一盏明灯。他试图凭借这微弱的希望，说服自己，也期望借此安抚安妮的情绪。他的脑海中浮现出作家的身影，心中默默祈祷着，希望那位作家能在关键时刻伸出援手，成为他们的救命稻草。
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